인간의 행동을 해석하는 방법론은 참 다양합니다. 최근에는 뇌과학이 발전하면서 이전과는 또다른 접근 방식들이 생겨나고 있죠. 기존의 방법론들 역시 쉼없이 업데이트되고 있습니다. 그런데 왜  하나의 프레임, 기존의 프레임으로 니제르 국민을, 니제르 문제를 규정해도 되는 걸까요?

  몇 달 전, 전북 새만금 매립지에서 열린 잼버리대회를 두고 나온 여러 칼럼 중에서 인상적이었던 대목이 있었어요.

• 핵폐기장은 반대하는 주민들이 새만금에는 우호적이라고 했다. 뭐라도 먹거리가 생기지 않을까 기대한다는 것이다.
• 결국 토건자본의 이윤으로 돌아갈 뿐이라는 환경운동단체들의 비판에 반발한다고도 했다. ‘노가다’나 ‘함바집’ 찬모 같은 일자리조차 아쉬운 게 지역의 낙후한 현실이라며.
• 갯벌을 지키자는 주장이 주민들에게는 아쉬울 것 없는 서울 중산층의 배부른 낭만처럼 들린다는 것이었다. 충격이었다.

  아무리 환경 보호가 중요하더라도, 먹고 살아갈 기반이 사라져 생존을 위협받는 지방 주민들에게는 ‘배부른 낭만’일 수밖에 없다는 게 현실이라는 거죠(지방 주민들은 환경문제에 대한 인식 수준이 낮다고 단정지어 이야기해서는 안된다는 의미이기도 합니다).

  이와 비슷한 충격을 저도 며칠 전 크리스마스 연휴에 다녀온 전북 익산에서 받았습니다. 살면서 처음 방문한 익산의 첫인상은 ‘거대한 스케일’이었습니다. 전날 들렀던 목포역보다 몇 배는 큰 익산역과 역 바로 앞에 자리잡은 ‘유라시아 대륙철도 가상 승차권’ 조형물 덕분이었죠.

  하지만 익산 원도심의 골목 골목을 걸어다니며 마주한 수많은 빈 건물들은 일종의 공포감마저 들게 했습니다.

사람이 떠난지 오래되어 낡고 망가지고 흉물이 되어버린 건물들, 그속에서 오가는 손님 없이 그저 불만 켜놓은 몇몇 가게들, 인적이 드문 골목길… ‘소멸’이라는 단어가 눈 앞에 펼쳐진다면 이런 느낌이겠구나.

  ‘지방의 위기’는 오래 전부터 이곳저곳에서 이야기해서 어느 정도 알고 있다고 생각했는데, 익산의 공기를 온 몸으로 느끼며 깨달았습니다.

• 나는 아무 것도 몰랐구나, 그리고 무언가에 대해 안다고 함부로 생각하면 안되겠구나.

  일자리와 인프라가 넘쳐나는 서울과 수도권에서 사는 사람과 미래가 그려지지 않아 탈출 러시가 이어지는 지방에서 사는 사람의 사고방식과 이해관계는 달라도 한참 다르겠구나.

  이런 ‘다름’은 니제르의 경우에도 마찬가지일 거에요.

  해당 지역에 사는 당사자의 이야기가 절대선이라 할 수는 없지만, ‘내부와 외부의 시선’은 충분히 다를 수 있고 그 다름에는 나름의 이유가 있습니다. 하나의 시선(=논리)만 옳다고 밀어부쳐서는 문제 해결은커녕 갈등만 증폭될 뿐입니다.

  하물며 국가 내부에서도 서울/수도권과 지방의 인식 차이가 상당한데, 니제르를 비롯한 다른 나라의 국민과 우리의 인식 차이는 또 얼마나 크겠어요? 그 차이를 인정하고 이해하는 과정에서 ​문제를 해결할 실마리를 찾을 수 있을 겁니다. 때로는 기존의 개념들이 뿌리채 흔들리기도 하면서, 완전히 새로운 방향의 길을 만들어갈 수도 있겠죠. LINK 

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• 2024년 1월 20~21일(토일)