투명고양이와 맞는 가을

이번 달 편지를 쓰게 된 조합사무국 민희입니다. 여러 동물들과의 이별 사연으로 글을 시작해 봅니다. 여름의 시작과 함께 저와 19년을 함께한 들희가 무지개다리를 건넜습니다. 마음속으로는 스물두 살, 어쩌면 스물세 살쯤 되었을 거라고 생각하는 고양이입니다. 그리고 7월에는 사무국 현주님의 고양이 네모가, 8월 말에는 사무국에서 저의 입사동기이기도 했던 고양이 민트가, 9월에는 의료부 소영님의 개 멍구가 차례로 우리 곁을 떠났습니다.

모두 우리동생과 장례 연계를 맺고 있는 펫포레스트에서 마지막 길을 배웅했습니다.
[반려동물 장례절차 #펫포레스트] 평소에는 “가는 데는 순서가 없으니 반려동물과의 이별은 언제나 마음 한편에 준비하고 살아야 한다”고 말하곤 했지만, 아무리 준비해도 이별이 슬프지 않을 수는 없나 봅니다[언제가 맞이할 반려동물과 이별 준비]

저는 요즘 ‘이제 투명고양이와 함께 산다’고 생각하며 지냅니다. 그래도 보드라운 털과 따뜻한 체온이 미치도록 그립습니다. 그리고 그제야 깨닫습니다. 무심하게 흘려보냈던 수많은 평범한 날들이 사실은 얼마나 행복하고 감사한 시간이었는지를요. 함께 살아온 동물들은 떠난 뒤에도 그런 것을 가르쳐주는 존재인가 봅니다.

요즘 저는 가끔 이런 생각도 합니다. 내가 함께 살아온 존재가 고양이여서, 이 동물을 지금 같은 시선으로 바라보게 된 걸까? 아마 다른 동물과 살았더라면 또 그 생명을 오래 들여다보고, 이해하고, 마음을 쓰게 되었을 것입니다.

그런데 다양한 생명이 함께 살아가는 방법을 고민해야 할 때, 종종 생명을 편으로 나누고 서로를 비난하게 되는 일이 있습니다. 최근에는 길고양이 돌봄과 야생조류 보호 문제를 둘러싼 갈등이 커지는데, 한 생명을 보호하려는 마음이 다른 생명을 해치는 일과 같은 것으로 이야기되기도 하고, 그 과정에서 동물뿐 아니라 동물을 돌보는 사람까지 혐오의 대상이 되기도 합니다.

우리동생 대의원 단톡방에서도 이 문제를 둘러싼 우려와 여러 의견이 오갔고, 관련 청원과 자료도 공유되었습니다. 의견이 다른 만큼, 누가 옳고 그른지를 서둘러 결정하기보다 서로 다른 생명과 인간이 어떻게 함께 살아갈 수 있을지 이야기하는 자리가 필요하지 않을까 생각했습니다.

그래서 우리동생도 11월 중 길고양이 등 경계동물, 도시의 생태계와 공존에 대해 함께 이야기하는 공론장을 준비하고 있습니다. 현재 여러 관점에서 이야기를 나눠주실 강연자와 대담자를 섭외하고 있습니다. 민원 제기를 넘어서 우리동생다운 방식으로, 생명을 둘러싼 갈등을 또 다른 혐오로 해결하지 않고 조금 더 깊이 들여다보는 자리를 만들어보겠습니다. 많은 관심 부탁드립니다.

지금 곁에 있는 반려동물과 조금이라도 더 오래, 건강하게 살아가기 위한 이야기도 함께 해 보면 좋겠습니다. 오는 15일에는 ‘아프지마, 우리동생’ 하반기 사업으로 김희진 원장수의사와 함께하는 개 심장병에 대한 강의를 준비하고 있습니다. 심장병을 어떻게 발견하고 관리해야 하는지 배우는 것에서 그치지 않고, 심장병이 우려되거나 이미 앓고 있는 반려견과 살아가는 반려인들이 서로 경험과 정보를 나눌 수 있는 반려인 모임도 함께 만들어보려고 합니다.

반려동물의 심장뿐 아니라 반려인의 심장과 체력도 튼튼하게 만들어줄 두 개의 새로운 소모임도 생겼습니다. 서로의 반려견을 잠시 맡아 산책을 품앗이하고, 반려인은 가볍게 러닝을 즐기는 ‘뛰고올개’, ,10월 6일 화요일 저녁 8시 여의도공원에서 함께 뜁니다!  병원에 갈 때 우리 개와 고양이를 번쩍번쩍 들어 올릴 수 있는 체력을 목표로 아주 기초적인 운동부터 함께하는 ‘건강해지고 싶은 허약 반려인의 생존운동 모임’입니다. 운동을 잘해야 하는 모임이 아니라 함께 움직여보고 싶은 조합원이라면 누구나 환영이라고 하니, 많은 관심과 참여 부탁드립니다.

반가운 소식도 있습니다. 2027년 우리동생 달력이 나왔습니다! 2025년 동물대표에 출마했던 고양이 7마리와 개 5마리가 열두 장 달력을 가득 채웠습니다. 올해도 달력을 넘길 때마다 반가운 우리동생 동물들을 만나실 수 있습니다. 수익금은 의료나눔 등에 사용되니, 새 달력과 함께 2027년을 맞아 한 해 동안 우리동생을 응원해 주세요. [2027년 우리동생 후원 달력 안내]

마지막으로, 곧 추석입니다. 사람도 동물도 평소와 조금 다른 일상을 보내게 되는 명절인 만큼 먹거리와 이동, 반려동물의 건강과 안전도 한 번 더 살펴주세요. 연휴 기간 우리동생동물병원의 진료 일정도 미리 확인해주시기 바랍니다. [추석 연휴 휴진 안내]

조합원 여러분 모두 반려동물과 함께 건강하고 평안한 명절 보내시길 바랍니다.

우리동생 조합사무국 민희 드림

갑상선기능항진증은 갑상선호르몬이 필요 이상으로 많이 분비되어 몸의 대사가 지나치게 빨라지는 질환입니다. 목에서 기관 양쪽에 위치한 갑상선은 T4, T3 등의 호르몬을 분비해 몸의 대사 속도를 조절합니다. 갑상선기능항진증이 생기면 자동차 엔진의 회전수가 지나치게 높아진 것처럼, 몸의 대사가 과도하게 활발해지고 에너지 소모가 늘어납니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 잘 먹는데도 일어나는 체중 감소

• 식욕 증가 또는 반대로 식욕 부진·무기력

• 물을 많이 마시고 소변량이 늘어남

• 구토 또는 설사

• 활동성 증가 또는 지나친 예민함, 심박수 상승

• 털 상태의 불량

갑상선기능항진증은 주로 중년 이후와 노령 고양이에게 나타나며, 혈액검사로 갑상선호르몬 수치 등을 확인해 진단합니다. 치료하지 않으면 심장 등에 부담을 줄 수 있지만, 약물이나 방사성 요오드 등으로 치료할 수 있고 적절히 치료하면 대체로 예후가 좋습니다. [더보기]