어릴 때 피파 온라인이라고 축구게임을 진짜 좋아했어요. 아이디를 만드는데 본명으로 하고 싶어서 쳤더니, 중복 아이디가 존재한다는 거예요. 이것저것 치다가 본명을 살짝 바꾼 '태뭉'으로 아무 생각 없이 만들었죠.. 그때 고등학교 친구들이 다 피파를 했는데, 친한 친구 중 한 명이 저보고 맨날 '따뭉'이라고 불렀어요. 그 친구 덕분에 제 별명이 따뭉이 되었고요.

따뭉이를 입양했을 때, 너무 급작스럽게 오기도 했고 뻔한 강아지 이름을 짓고 싶진 않다는 마음이 컸어요. 근데 아까 말씀드렸다시피, 제가 따뭉이를 데리고 온 가장 큰 이유는, 힘들었던 시절 저의 불안함을 따뭉이에게서 보았기 때문이거든요. 그래서 무언가 '저를 비추는 거울?, 저의 분신 같다'는 생각이 들어 제 별명인 '따뭉'을 따뭉이에게 하사했답니다.

지금은 많은 팔로워 분들이나 주변 분들이 '어떻게 이름도 따뭉?', '웃기게 생겼는데 이름까지 찰떡이야!'라고 댓글을 다세요. 처음에 지었을 땐, 누나랑 주변 사람들이 이름 이상하고 어렵다고 했어요. 다 저의 선견지명이었습니다.

그 친구는 '윤여행 생존기' 라는 유튜브를 운영 중인 유튜버이자, 카피라이터를 꿈꾸는 제 고등학교 친구입니다.

제가 강아지를 입양하러 갈 때, 호기롭게 출발하긴 했지만 솔직히 조금 막연하고 두렵긴 했거든요. 그래서 어린 시절 강아지를 키운 경험이 있던 그 친구를 데리고 갔어요. 솔직히 따뭉이를 처음 마주했을 때, 입양을 어느 정도 망설였었습니다. 센터에서 따뭉이는 키우기 어려울 수 있는 강아지라고 말하기도 했고, 육안으로 보았을 때도 정말 앙상하고 아파 보이기도 했고요.

마음은 너무 데려가고 싶었지만, 한 번 버림받은 아이라 신중하게 선택해야 하는 생각에 쉽사리 결정을 내리지 못했어요. 따뭉이를 앞에 두고 수십 분을 고민했던 것 같아요. 그때 같이 간 친구가 저에게 확신을 줬어요. 자기를 믿고 이 친구를 데려가면 안 되겠냐고 거듭 이야기를 했거든요. 그 친구 덕에 용기를 얻고 따뭉이를 데려왔습니다. 지금은 저한테 없어서는 안 될 존재가 된 따뭉입니다. 그 친구에게도 다시 한번 고맙습니다..!

이러한 장황한 스토리를 따뭉이는 알 리 없지만, 마음으로 아는 걸까요..? 저를 제외하고 그 친구를 거의 부보호자인 누나급으로 좋아하는 것 같아요. 만나면 하루 종일 핥고 저한테 오지 않을 때도 있습니다. 정말 신기해요, 마음으로 아나 봐요. 그 친구도 따뭉이를 너무 좋아해 🎥하루 종일 뭉이가 핥아도 가만히 있어서 따뭉이가 더 좋아하나 봅니다.

수많은 유기견이 모여 있는 센터 한 구역, 따뭉이를 보았을 때를 잊지 못해요. 처음에 들어갔을 때 대부분 강아지들이 나이가 많아 보이고, 너무 짖었거든요. '아 일단 다른 센터도 가봐야겠다'라고 생각하며 나서는데, 구석에 쭈구린 따뭉이가 눈에 들어왔어요. 열악한 철장 속 따뭉이는 찐따처럼 아무 소리도 안 내고 부르르 떨면서 조용히 있었어요. 기 센 다른 강아지들은 이미 난리인데, 따뭉이는 떨고만 있었죠.

제가 주변에 다가가니까 그제야 앞발로 서서 만져달라고 하던 그 모습을 잊지 못해요.

그게 따뭉이에게 제가 앞으로도 더 잘해야겠다고 항상 다짐하게 하는 장면입니다.

따뭉이를 떠올리면 전 안쓰러운 마음이 너무 커요. 애틋하고....

일단 외형적으로 닮았다는 이야기를 정말 많이 듣는 것 같아요!!

저랑 따뭉이가 동글동글하게 생겨서 그런 걸까요? 그런데 무엇보다 성격적인 면에서 불안하고 소심한 성격도 찰떡인 것 같아요. 그냥 하는 이야기가 아니라 따뭉이가 불안하고 떠는 모습을 보면서 자아 성찰을 정말 많이 하는 편입니다. 저도 소심하고 찐따 같은 기질이 있어서, 낯선 곳에 가면 겁을 많이 먹고 떨곤 해요.

그런 것도 기억 못 하고 맨날 따뭉이한테 혼잣말로 자신감을 가지라고 하거든요...🤣😀 그럴 때 맨날 찔리기도 하고.. 사실 용기를 내라는 말을 매번 저한테 하고 있었던 거죠. 그래서 따뭉이를 키운 뒤로 더 차분하고 담대해지는 것 같아요. 백 마디 말보다 제가 그냥 한 번 차분해지면, 따뭉이도 알아서 착착 따라오더라고요. 따뭉이는 뭔가 저를 반영하고 비춰주는 거울인 것 같아요.

따뭉아 안녕! 타미즈 형이야 ! 급작스럽게 우리가 만나게 되었고, (형도 공부는 많이 했지만..) 실제로 강아지랑 같이 사는 게 처음이다 보니, 너한테 형이 괜찮은 존재였는지 항상 미안하네! 그래도 너랑 자주 같이 있으려고 하고, 너의 특성을 파악하려고 하는데 조금은 서투른 것 같아서, 일단 그 점을 먼저 사과할게!

우울하고 지루했던 형의 일상에 다가와 반창고가 되어 주어서 너무 고마워. 너로 인해 형은 책임감과 사랑에 대해서 배우고 있어. 본인밖에 모르던 형이 항상 너 때문에 집에 일찍 들어오고, 너 간식 줄 생각에 기쁘고, 매일 양치도 시키고 산책도 두 번씩 나가고.. 오히려 너로 인해서 형의 인생이 더 건강해지는 것 같아서 매번 고맙다..! 앞으로도 너와의 재밌는 생활을 많이 기록하고 싶고 오래도록 함께 하고 싶다! 평생 우리는 말을 나눌 수는 없겠지만, 항상 너를 통해 나를 마주한다. 나의 거울 같은 분신 따뭉아! 오래오래 행복하게 지내자!