올해는 정치적으로 아주 중요한 해가 될 것 같아요. 전 세계적으로 유례없이 많은 선거가 열릴 예정이기 때문이에요. 올 한 해 동안 약 76개의 선거가 치러진다고 하는데, 유권자 수가 전 세계 인구의 절반가량인 40억 명에 달할 것이라는 추산도 있어요. 

워낙 굵직한 선거들이 예정돼 있다 보니, 올해는 세계 곳곳에서 정치적인 혼란이 벌어질 수 있다는 예측이 나와요. 그중에서도 국제 정세에 가장 큰 변화를 일으킬 선거 두 개가 올해의 시작과 끝을 장식할 것 같아요. 내일(13일) 치러질 대만 총통 선거와 11월 5일에 치러지는 미국 대통령 선거예요.

세계의 질서를 주도하는 미국 대선의 중요성은 아마 누구든 알고 있을 거예요. 그런데 대만 총통 선거에도 세계의 관심이 쏠리고 있다고 해요. 오늘은 ‘슈퍼 선거의 해’ 첫 타자로 지목된 대만의 총통 선거에 대해 알아볼게요. 

‘D-1’ 대만 선거, 뭐가 중요한 거야?
대만의 총통 선거는 대만만의 문제가 아니에요. 미국과 중국도 간접적으로 관여하고 있기 때문이에요. 미국과 중국은 대만 선거 과정을 예의주시하며 서로 팽팽한 기 싸움을 펼치고 있어요. 대만에서 지도자를 뽑는데, 왜 미국과 중국이 예민하게 반응하냐고요?

그 이유는 중국과 대만의 역사적인 갈등에 있어요. 중국은 대만을 국가로 인정하지 않고 중국의 일부로 봐요. 중국 정부만이 중국 본토와 대만을 대표하는 합법적인 정부이고, 대만의 정부는 자치권을 갖는 지방 정부 정도라는 입장이죠.

그런데 지난 8년간 집권해 온 현 대만 정부는 이런 중국의 입장에 동의하지 않아요. 중국은 중국대로, 대만은 대만대로 각기 독립된 국가라고 주장하고 있죠. 그렇다 보니 중국은 현 대만 정부를 압박해 왔어요. 대신 중국을 견제해야 하는 미국은 현 대만 정부와 친하게 지냈죠. 정리하자면, 현 대만 정부는 독립·반중·친미 노선이에요.

이번 대만 총통 선거에 나온 후보들은 다음과 같아요.

｜대만 선거, 핵심 1분 정리

'대만은 이미 주권 독립 국가'

현재 8년째 집권 중인 여당(민진당)의 후보예요. 라이칭더 후보는 현재 근소한 차이로 지지율 1위를 달리고 있어요. 반중·친미 노선인 민진당의 라이칭더 후보가 당선될 시 중국의 견제가 더욱 심해질 수 있죠. 

원래 대만의 독립은 민진당의 핵심 이념이었어요. 그런데 최근 대만에 대한 중국의 압박이 강해지면서 중국이 대만을 침공하는 것 아니냐는 위기감까지 나오자, 라이칭더 후보는 중국을 자극하면서까지 대만의 독립을 주장하기보다 평화를 위해 ‘현상 유지’에 초점을 두며 현실주의적인 태도를 보이고 있어요.

중국국민당(국민당) 허우유이 후보

'민진당 뽑으면 전쟁, 국민당 뽑으면 평화'

현재 정부를 견제하는 야당 중 가장 큰 국민당의 후보예요. 국민당은 중국과 안정적인 관계를 중시하는 친중 노선이기 때문에 대만 독립에는 반대하는 입장이죠. 

허우유이 후보는 ‘민진당을 뽑으면 전쟁, 국민당을 뽑으면 평화’가 올 것이라고 주장하고 있어요. 민진당이 집권한 지난 8년 동안 중국과 대화가 단절되며 두 국가의 사이가 위험할 정도로 악화했기 때문에, 국민당을 뽑아 중국과의 관계 회복에 나설 필요가 있다는 거죠.

대만민중당(민중당) 커원저 후보

'중국 얘기 그만하고, 민생에 집중!'

전 타이베이 시장으로, 국민당에 이은 제2야당인 민중당의 후보예요, 외교·안보 분야에서 친미나 친중국 등 전통적인 논리에서 벗어나 지금까지 한 번도 시도해본 적 없는 새로운 해법을 찾아야 한다고 주장하고 있어요.

원래 대만 총통 선거는 '기-승-전-중국' 문제였는데, 이번 선거에서 커원저 후보 덕에 국민의 생활과 경제 문제 해결에 더 집중할 수 있었다는 평가가 나와요. 여론조사 지지율은 3등이지만, 2030 젊은 층에서 지지율이 30~40%로 인기가 높아요.