지난 8월 8일 서울에는 한 시간 동안 141.5mm가 넘는 폭우가 내렸습니다. 폭우로 인한 피해는 컸습니다. 수많은 사망자와 실종자가 발생했으며 차와 건물이 침수됐습니다. 특히 강남 지역 피해가 심각했는데요. 도시 곳곳이 물에 잠기면서 크고 작은 침수 피해가 발생했습니다.

폭우로 인한 산사태도 발생했는데요. 다행히 큰 인명 피해는 없었지만 대형 사고로 이어질 수도 있었던 위험한 상황이었습니다. 서울 구로구에서는 토사가 아파트를 덮쳤고, 동작구 경문고등학교에서는 산사태가 발생해 학교 후문이 무너졌습니다. 또 관악구에서도 집중호우로 산사태가 발생해 주민 5~60명이 대피하는 상황이 발생했죠.

기록적인 폭우에 빗물에 취약한 지역이 드러났으며, 기존 기후재난 피해 예방 및 대응 구조에 한계가 있었다는 목소리가 나왔습니다. 서울시 강남구를 비롯한 자치구의 배수시설이 시간당 90㎜ 내외를 처리하도록 설계됐다는 게 확인됐는데요. 하지만 우리나라에는 이미 시간당 100㎜가 넘는 비가 내리고 있었던 것이죠.

한편 침수 이후 서울시의 침수 졸속 대책도 논란이 되었습니다. 서울시 수해 대책은 10년 전 검토했던 대심도빗물터널을 건설하는 등 서울의 치수관리 목표를 높여, 시간당 빗물 처리용량을 높이겠다는 게 골자였는데요. 그러나 해당 토목 건설계획이 졸속 대책에 불과하다는 주장이 나왔습니다. 서울시 배수체계 전반에 대해 먼저 살펴보고 합리적 대책을 마련해야 한다는 것이죠.

이런 상황에서 서울이 기후재난에 취약한 도시라는 목소리가 높아지고 있습니다. 게다가 서울은 인구 밀집 도시로 재난이 발생하면 피해를 보는 시민들이 많은 상황이죠.

문제는 기후위기가 ‘폭우’의 형태로만 찾아오는 게 아니라는 점입니다. 올해 여름 우리나라 수도권은 수해 피해를 당했지만, 일부 영남지방은 가뭄 피해를 봤습니다. 전국에서 폭우와 가뭄 그리고 폭염 등이 교차하면서 기후위기의 전형적인 모습을 보여주고 있는 것이죠.

이대로라면 폭우, 가뭄, 한파 등 이상기후가 더 자주 발생하고 더 강해질 가능성이 높습니다. 또한 일 년 가운데 절반이 여름이 될 거라는 전망도 나옵니다. 국립기상과학원에 따르면 온실가스 배출량을 줄이지 못하면 2041년부터 20년간 우리나라 평균 여름 길이는 지금보다 35% 길어진다고 하는데요. 즉, 여름이 34일가량 늘어나 최대 131일이 여름이 될 것으로 전망한 것입니다.

기후위기는 우리의 삶에 영향을 주고 있습니다. 인명 피해, 농작물 피해 등 많은 국민이 기후위기의 직접적인 영향을 받는 상황이죠. 이상기후는 이미 전 세계적인 현상이 됐으며 한반도 역시 예외는 아닙니다. 예측하기 힘든 날씨와 여름이 길어지는 징후가 한반도를 덮치고 있습니다.