오늘은 뇌과학에 대한 얘기를 풀어볼까 합니다.
요즘 뇌과학이 사람들의 관심을 많이 받고 있습니다. 인간의 모든 기관 중에서 아직도 많은 부분이 미지의 영역으로 남아 있는 게 뇌입니다. 우리의 생각과 감정이 발현되는 시발점이자 인간을 인간이게 하는 핵심적인 부분이 바로 뇌이기 때문에 뇌과학은 항상 흥미롭습니다. 하지만 이런 이유 외에도 뇌과학이 최근에 주목받는 이유는 AI의 때문이기도 합니다. Artificial Intelligence, 말 그대로 인간의 지능을 모방한 것이 AI 입니다. 뇌의 동작 원리와 지능을 더 잘 이해할 수록 AI도 발전하게 될 것입니다.
최근 이런 목적에 딱 맞는 책을 발견했고, 열심히 읽고 있는 중입니다. <지능의 기원 : 우리의 뇌 그리고 AI를 만든 다섯 번의 혁신> 이라는 책인데요. 저자는 맥스 베넷이라는 분인데, 전통적인 뇌과학자는 아닙니다. 수학과 경제학을 공부한 사람으로 AI를 이용한 스타트업을 창업하고 큰 성공을 거둔 분인데, 현재도 Alby 라고 하는 AI 회사의 창업자이자 CEO입니다. 스스로 AI 연구자로 여러 특허도 보유하고 있기도 하구요. AI 라는 분야를 탐구하면 할수록 인간의 뇌, 지능에 대한 이해가 반드시 필요하다는 생각이 들었고, 뇌에 대한 공부를 하게 되었다고 합니다. 자발적인 연구의 결과로 500쪽이 넘는 방대한 이번 책을 내게 되었다고 하네요. 책의 구성과 내용이 정말 흥미진진합니다. 실제 출간되자마자 각 분야의 전문가들로부터 찬사를 받고 있구요.
<지능의 기원>에서 맥스 베넷은 지능의 발전이 환경에 적응한 생명과 뇌의 진화의 결과라고 설명하면서, 모두 5단계의 혁신을 통해 현재의 인류의 지능에 도달하게 되었다고 말합니다. 처음 듣는 발상이고, 구체적인 내용도 굉장히 디테일하고 신선합니다. 출판사에서 뇌과학계의 유발 하라리라고 표현하기도 하는데요. 마케팅 용어라고 생각되기도 하지만, 크게 과장된 말도 아닌 것 같습니다.
아직도 이 책을 읽고 있는 중이지만, 그래도 이번 수요레터를 통해서 지능의 첫 시작 부분은 소개해 드리고 싶었습니다. 인간의 지능, 어떻게 시작되었을까요?
" AI와 뇌는 서로의 연구에 영향을 준다...
뇌는 AI를 구축하는 방법을 찾아내기 위한 영감의 원천이며,
AI는 우리가 뇌를 얼마나 잘 이해하고 있는지 알려주는 리트머스 시험지다."
<지능의 기원> 중에서
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