🏊 행복택시🚖, 어디까지 왔니?

2024-12-04

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에디터 레터

안녕하세요 다이버, 에디터 달곰 🐻입니다! 여러분은 냉장고에 식재료🍆가 똑 떨어졌을 때, 어디서 장을 보시나요? 집 주변 대형마트, 편의점🏪을 이용하거나, 신선 식품🥕을 당일 배송🚀해 주는 플랫폼도 많이 이용하실 거예요. 그런데, 집 주변에 이런 편의 시설도 없고, 배달플랫폼에도 익숙하지 않은 읍면 지역에 사는 어르신들👵🏻은 어디서 장을 볼까요?

장보기는 물론 병원가기도 쉽지 않겠죠. 그래서 각 지방자치단체가 ‘행복택시’🚕라는 걸 운영하고 있다고 해요. ‘수요응답형 택시’라는 건데, 쉽게 말하면 ‘부르면 오는 택시’, ‘콜택시’와 비슷한 개념이랍니다.

충청북도가 이 제도를 시행한 지 올해 9년이 됐다고 해요. 잘 추진되고 있는지 이예진 <단비뉴스> 기자🐣가 직접 행복택시🚖를 타고 현장을 확인했어요.

‘이동할 권리’ 보장받기 어려운 읍·면 지역🥲

제천시 봉양읍 두무실의 한 주택에서 강선각(왼쪽), 이순하 씨 부부가 단비뉴스와 인터뷰하고 있다. 부부 집에서 버스 정류장까지는 1km로, 무릎이 안 좋은 이 씨가 지팡이를 짚고 걸으면 30분이 걸린다. 이예진 기자

봉양읍은 제천시에 있는 유일한☝🏻 ‘읍’ 단위 지역이에요. 봉양읍 두무실이라는 마을은 제천 시내 중앙시장과 8km나 떨어진 시골이었어요. 어르신이 미용실💇🏻‍♂️과 병원🏥에 가고 농약🚿을 사려면 시내로 가야 하는데 만만치 않은 거리죠.

마을에서 가장 가까운 버스 정류장까지는 1km나 돼요. 마을에서 만난 이순하(81) 할머니👵🏻는 버스 정류장까지 가려면 30분이 걸리는데, 버스🚍가 조금 일찍 와서 차를 놓치면 집🏠으로 다시 걸어오신다고 해요.

비🌧️가 오거나 눈❄️이 오면 택시를 타는데 왕복하면 3만 원💸이 훌쩍 넘어 시내에 가는 날에 치과, 안과, 이비인후과를 한꺼번에 갈 수밖에 없다고 하네요.

'읍면 주민 발👣' 역할하는 행복택시🚖

제천시 읍·면 지역은 이미 절반이 고령인구👥인데요, 지난 10월 말 기준 인구 현황을 보면 제천시 전체의 65세 이상 인구 비율은 25%를 조금 넘는 수준인데, 8개 읍·면 지역으로 가면 그 비율이 무려😮 45%를 넘어요.

이런 현실을 고려💭해 제천시는 2015년부터 승객의 호출🚨을 받고 운행하는 수요응답형 교통체계인 ‘행복택시’🚖를 운행하고 있어요.

행복택시처럼 전국의 각 지자체는 2015년 전라북도 완주군의 ‘콜버스🔔’를 시작으로 교통 취약 지역에 교통 서비스를 운영🙌🏻하고 있답니다.

없어도, 있어도 못 타는 행복택시🚖

교통🛻 취약 지역에 살더라도 행복택시를 이용할 수 없는 경우도 많아요. 행복택시와 관련한 규정을 만족해야 하기 때문이에요. 가구 수 5세대 이상에 주민이 10명 이상 사는 마을에 거주하는 사람만 택시를 이용할 수 있어요. 또 읍면 소재지🏢나 전통시장을 가는 경우에 이 택시를 부를 수 있어요.

더 큰 문제는 행복택시를 운행할 수 있는 지역이더라도 행복택시 사업자가 없는❌ 경우가 많다는 것이에요. 예를 들어 2015년에 행복택시 사업을 시작한 뒤로 제천시 봉양읍은 지난 4월과 5월에만 행복택시가 운행됐어요. 운송 사업자를 구하지 못했기 때문이에요. 사업자로 나섰던 택시 기사들이 수익💵이 나지 않는다는 등의 이유로 그만둔다고 해요.

이외에도 행복택시의 사업자가 일을 하지 않는 날이면 이 택시를 탈 수 없기도 해요. 또 행복택시는 정해진 구간만 운행하기 때문에 불편함을 겪는 이용자도 있어요. 정해진 구간 밖으로 가면 일반 택시 요금을 내야 하기 때문이에요.

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🎙️ 대담한 단비

서교동 팀버튼 🧸이 제천 행복택시 🚕 를 취재한 이예진 기자를 만났습니다. 예진 기자의 취재 후일담을 함께 들어볼까요?

지난 2일 충북 제천시 세명대학교 문화관에서 이예진 기자가 포즈를 취하고 있다. © 에디터 서교동 팀버튼

Q. 행복택시 취재를 시작한 계기는 무엇이었나요?

예진 기자 🦩: 저는 평소에 '노약자의 이동권'에 관심이 많아요. 서류를 통해 지역의 소식을 가장 먼저 접할 수 있는 건 시의회 회의록이잖아요. 제천시의회 회의록을 읽으며 노약자를 위한 교통수단이 뭐가 있는지 알아봤어요. 그렇게 제천의 DRT(수요응답형 대중교통)인 행복택시를 알게 되었어요.

Q. 기사를 읽으면서 긴 시간과 많은 노력을 들인 기사라는 걸 느꼈어요. 고된 일정이었을 것 같은데, 취재 과정에서 힘들었던 점은 무엇이 있을까요?

예진 기자 🦩: 틈틈이 읍이나 면 지역을 찾아가서 취재를 했어요. 그런데 제가 면허는 있지만 차가 없거든요. 자차가 있었더라면 언제든지 취재를 떠날 수 있었을 텐데, 택시를 타고 이동해야 했기 때문에 자유롭게 취재를 떠나기 어려웠죠. 택시를 타면, 정확한 목적지를 알려드려야 하니까요. 목적지까지 갔는데, 취재원을 구하지 못할 때 힘들었어요. 취재한 기간은 9월 중순부터 11월 말까지 두 달 반이에요.

Q. 행복택시 사업과 관련해 어떤 점을 개선해야 할까요?

예진 기자 🦩: 기사를 취재하면서 제천시청 교통과 관계자들이나 제천시의회 시의원들과 만나서 이야기를 나눌 기회가 여럿 있었어요. 저는 그때마다 제천시 시정에서 노약자 교통수단 문제가 후순위에 있다는 인상을 강하게 받았거든요? 제천시와 지역 의원들이 어르신들의 이동 문제를 해결하는 것을 정책 우선순위로 놓았으면 좋겠어요. 어르신들의 문제를 해결하는 것이 미래를 위한 투자라고 믿어요, 저는. 우리는 모두 나이가 들어서 교통 약자가 되잖아요.

이예진 기자가 팀 버튼에게 취재 후일담을 전하고 있다. © 에디터 서교동 팀버튼

Q. 많은 분들이 도와준 덕분에 이 기사를 출고할 수 있었다고 말씀하셨잖아요. 그분들께 고마운 마음을 전한다면?

예진 기자 🦩: 단비뉴스 선배인 조옥주PD가 차도 가지고 계시고, 운전도 되게 잘하세요. 옥주PD가 지역 교통수단을 취재할 때 저를 차에 태워주시고 동행해주셔서 정말 고마워요. 편집국장인 양혁규 기자는 저에게 먼저 취재 장소까지 운전을 해주겠다고 제안하기도 했어요. 석쌤(심석태 교수)께도 진심으로 감사해요. 정말 끝없는 데스킹을 해주셨거든요. 취재하면서 만났던 어르신들께도 고마운 마음을 지니고 있어요. 어르신들이 간식을 되게 잘 챙겨주세요. (웃음) 커피도 타주시고요. 모르는 학생인데, 집에 초대해 주시기도 했고요. 어르신들의 정을 느낄 수 있었어요.

Q. 예진 기자는 어떤 기자로 성장하고 싶으세요?

예진 기자 🦩: 저는, 지켜주는 기자가 되고 싶어요. 평범한 사람들의 삶을 잘 지켜줄 수 있는 기사를 쓰고 싶어요. 기본적인 권리를 보장받지 못하고 있는 사람들을 발굴하고, 사실 확인을 거쳐 문제를 잘 드러낼 수 있는 기사 말이에요. 제가 학부 전공으로 정치외교학과를 선택한 이유도 평범한 사람들의 삶을 지켜주고 싶다는 꿈 때문이었어요. 대학에서 공부하면서 삶을 보호받지 못하는 평범한 사람들이 많다는 사실을 절감했어요. 기자로서 저는 그들의 권리와 행복을 보호하는 일에 기여하고 싶어요.

Q. 마지막으로 다이버에게 하고 싶은 말씀이 있나요?

예진 기자 🦩: 취재한 분량이 많아서 석쌤께서 2편을 출고하자고 하셨어요. 나중에 행복택시 후속 기사가 나오면, 많이 읽어주시면 좋겠습니다.

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