(엠바고 해제 발송) 인기 있는 식이요법에 대한 임상시험 결과 분석 (코크란 데이터베이스)
전문가 의견 26-015 '간헐적 단식 통한 체중 감량, 근거 불충분'

2026.2.16.  **엠바고 16일 10시 해제**
> SMCK 등록 기자에게는 15일 사전 발송한 메일입니다. 
  • 배경
    • 간헐적 단식은 과체중 또는 비만 성인의 체중 감량과 관련해 SNS 등을 통해 인기를 얻고 있습니다. 하지만 간헐적 단식의 효과를 분석한 결과, 전통적인 식이요법을 사용하거나, 심지어 아무런 조치를 취하지 않는 것보다 큰 효과가 있을 가능성이 낮다는 연구 결과가 16일 나옵니다.
    • 논문 제목: 'Intermittent fasting for adults with overweight or obesity' (Cochrane Database of Systematic Reviews)
      • (엠바고 16일(월) 10시 KST 해제)
    • 미국과 스페인, 아르헨티나 연구팀은 북미, 유럽, 중국, 호주, 남미 전역의 성인 1995명을 대상으로 한 22건의 무작위 임상 시험 결과를 분석했습니다.
      • 분석에 사용된 시험 결과는 격일 단식, 주기적 단식, 시간 제한 식사 등 다양한 형태의 간헐적 단식을 다루고 있었습니다.
      • 대부분의 연구는 참가자들을 최대 12개월 동안 추적 관찰했습니다.
    • 연구팀은 간헐적 단식을 기존의 식이요법 및 아무런 조치를 취하지 않은 경우와 비교했습니다.
    • 그 결과, 간헐적 단식은 표준 식이요법이나 아무런 조치를 취하지 않은 경우에 비해 체중 감량에 임상적으로 유의미한 효과가 없는 것으로 나타났습니다.
      • 임상시험마다 부작용 보고 방식이 일관되지 않아 확실한 결론을 내리기 어려웠다고 연구팀은 밝혔습니다.
    • 연구팀은 "현재까지 발표된 임상시험은 총 22건에 불과하며, 그마저도 표본 크기가 작고 보고 방식이 일관성이 없는 경우가 많아 근거가 매우 제한적"이라고 주장했습니다.

  • 전문가 의견 요청 내용
    • 이 이슈에 대한 전문가로서의 의견(의학 및 공중보건 관점의 의미)
    • 과학적 타당성 또는 부당성, 한국에서 주의해서 살펴봐야 할 점
    • 영국, 호주, 독일, 스페인 SMC 전문가 의견도 첨부했습니다.
기자 여러분은 아래 주의사항을 참고해 활용해주시길 부탁드립니다.
  • 엠바고는 16일 10시(KST) 해제됐습니다. 이후 자유롭게 활용 가능합니다.
  • 되도록 원문을 그대로 활용해주시길 부탁드립니다.
  • SMCK를 꼭 인용할 필요는 없습니다. 만약 인용 출처가 필요한 경우, 아래 형식을 따를 수 있습니다.
    • "ㅇㅇㅇ(전문가)는 한국과학기술미디어센터에 ㅁㅁㅁ라고 말했다."

최형진 서울대 뇌인지과학과·의대 해부학교실 교수


*2026.2.15.


간헐적 단식과 관련해서는 오랜 과학적 논쟁이 있습니다. 가장 큰 논쟁은 간헐적 단식이 '식사 타이밍' 그 자체로 특별한 대사적 이점을 주는지, 아니면 단순히 식사 시간을 줄임으로써 칼로리 섭취가 줄어든 결과인지에 대한 것입니다.


간헐적 단식을 지지하는 관점은, 공복 시간이 길어지면 인슐린 수치가 낮아지고, 포도당 대사에서 지방 대사로 전환되는 등 특별한 '대사 스위치'가 켜진다고 주장하기도 합니다.


간헐적 단식에 대한 반론은, 칼로리 섭취량을 동일하게 통제한다면, 간헐적 단식과 일반 식사 그룹 사이에 체중 감량 및 대사 지표 개선에 유의미한 차이가 없던 연구 결과들을 바탕으로 반대 의견을 주장합니다. 즉, 효과의 대부분은 '덜 먹게 되어서' 나타난 결과일 뿐,  ‘식사 타이밍’과 관련된 특별한 기전은 없다는 주장입니다.


1995명을 대상으로 한 22건의 무작위 임상 시험 결과를 분석한 이번 연구 결과에서, 간헐적 단식은 표준적인 식이요법이나 아무런 조치를 취하지 않은 경우와 비교하여 체중 감량에 임상적으로 유의미한 효과가 없는 것으로 나타났습니다.


필자는 이 연구 결과를 바탕으로 간헐적 단식에 대해 지나친 기대도, 지나친 실망도 하지 않기를 추천합니다. 평소 식습관이 간헐적 단식 방식을 쉽게 실천할 수 있고 지속가능하게 유지할 수 있는 분들의 경우에는, 간헐적 단식이 효과적인 건강 관리 방법이 될 수 있다고 생각합니다. 하지만 반대로, 간헐적 단식을 실천하기 어려운 분들은, 간헐적 단식에 대한 지나친 기대로 무리하게 간헐적 단식을 시도하지 않는 것을 추천합니다. 각 개인에게 가장 잘 맞는, 건강하면서도 실천하기 쉬운 식습관을 찾아서 오래 지속가능하게 실천하시기를 추천합니다.


hjchoi@snu.ac.kr

아래는 영국 사이언스미디어센터(UK SMC)에서 수집한 전문가 반응입니다. 엠바고는 16일 10시로 동일합니다. 전체 코멘트는 엠바고 해제 뒤 영국 SMC 홈페이지에서 확인할 수 있습니다.    

Dr Baptiste Leurent, Associate Professor in Medical Statistics, UCL Department of Statistical Science, UCL, said:

 

“This study is a systematic review evaluating intermittent fasting in overweight or obese adults.  It combines results from 22 randomised controlled trials and looks at the effect of intermittent fasting on weight loss, quality of life and adverse events.

 

“It appears a very well conducted review, with a robust methodology and appropriate interpretation from the authors.  Cochrane reviews such as this are considered the gold standard in terms of reviewing the available evidence on health interventions.

 

“This review found absolutely no benefit of intermittent fasting on weight loss, when compared to standard dietary advice.

 

“When compared to not doing anything, however, it did identify a small benefit, with a 2 to 5% average reduction in weight 6 to 12 months later.  This was statistically significant but remains small.

 

“Although the individual trials were small and of limited quality, taken together they provide a clear indication that intermittent fasting offers little benefit.

 

“This is yet another example of a misalignment between public perception and the scientific evidence.”

 

 

Prof Keith Frayn, Emeritus Professor of Human Metabolism, University of Oxford, said:

 

“This is a very authoritative review that considers all relevant published work comparing intermittent fasting with other means of weight loss.  And yet the authors fail to find evidence that the various forms of intermittent fasting are superior to ‘regular dietary advice’, albeit conceding that many of the individual studies are of poor quality.  Intermittent fasting has been widely promoted as a means of achieving weight loss, but often on the basis of claims that it has special effects on metabolism beyond simple restriction of calories.  This study shows that such claims can have little relevance.  The message is that, for people with overweight or obesity, calorie intake must be reduced to produce weight loss and there are no ‘quick fixes’.  Nevertheless, anecdotally many people find intermittent fasting a tolerable way to avoid weight gain, but this is not an issue investigated in the present review.”

 

 

Prof Paul Garner, Emeritus Professor, Evidence Synthesis in Global Health, Liverpool School of Tropical Medicine, said:

 

“Many public figures have promoted Intermittent fasting as a practical way to reduce calorie intake and thus lose weight.  This analysis examines trials that evaluated what happens when doctors in medical outpatient clinics recommend this strategy over regular dietary advice or no advice.  None of the studies examine people who decide themselves to follow these diets, and who are therefore motivated to embark on intermittent fasting themselves.  The authors conclude across the 22 studies conducted in hospital medical clinics that intermittent fasting has little or no effect on weight loss, and use a standard tool to evaluate evidence.  The authors are correct in saying that we don’t really know yet – it needs more research, and their analysis doesn’t evaluate whether the strategy works for highly motivated people that decide to adopt this strategy of weight loss themselves, rather than have it foisted on them in medical outpatients.”

 

 

Dr Adam Collins, Associate Professor of Nutrition, University of Surrey, said:

 

“This robust review and meta-analysis of intermittent fasting (IF) focuses specifically on weight loss and quality-of-life benefits.  The headline finding that intermittent fasting is no better (or worse) than standard dietary advice or doing nothing is attention-grabbing, but should, I feel, be interpreted with a little caution.

 

“Firstly, the authors describe no difference in comparison with “regular dietary advice”, which is a little misleading.  In the studies included, “regular dietary advice” translates as continuous energy restriction (CER), for example, prescribing a daily energy deficit, as is common practice in weight management.  Intermittent fasting regimens typically create an energy (calorie) deficit analogous to that seen in CER, whether through intermittent energy restriction (e.g., 5:2 protocols) or time-restricted eating (TRE).  Furthermore, many of these studies are designed to examine the effect of IF on other outcomes (e.g. changes in metabolic variables or meal handling) and therefore incorporate CER (with a similar overall calorie deficit) as a comparator group by design.

 

“What is more intriguing is their conclusion that IF shows no greater weight loss than “doing nothing”.  This is, again, a little misleading.  The resultant box plot (Figure 6) does imply that weight loss is more favourable in the IF group, as you would expect.  This appears to be at odds with the statement of results in the text.  Nevertheless, even if accepting their claim that there was no clear difference in weight-loss outcomes, there are two possible explanations.

 

“First, the handful of studies included may not be representative of typical IF regimens.  For example, one involves participants undertaking TRE just twice per week (compared with every day, as is standard), whilst another asks participants to fast just once per week (instead of the more common twice per week or every other day).  Hence, these interventions will result in a smaller overall calorie deficit and less weight loss.

 

“The second explanation is one that is common in most dietary intervention studies, namely the Hawthorne effect – the phenomenon where participants change their behaviour simply because they know they are being observed or are part of a study.  In other words, people are unlikely to be “doing nothing”.  The sheer act of filling in food diaries or being weighed can lead people to change their eating behaviour.  It is very common for people in control groups to lose some weight or become more active, just from the awareness that they are “in a study” and might be monitored or asked about their habits.  Those on the waiting list may also change their behaviour in anticipation or preparation for undertaking the intervention.

 

“In conclusion, whilst this review is of interest and will generate clicks, it should not distract from the consensus from other studies in the scientific literature that IF regimens are an effective tool for weight loss.  They can also be practically advantageous for many people.  In addition, several studies (including our own) have suggested IF regimens may offer other metabolic benefits that are independent of weight loss, which is where much of the research on these regimens is now focused.  This makes these approaches more universally useful, not just for those who are overweight or living with obesity – for example, in the management of metabolic disease, and the maintenance of weight once it is lost (e.g. post-GLP-1).”

 

  
Declared interests
Dr Baptiste Leurent: “No conflict of interest.”
Prof Keith Frayn: “I have no conflict of interest to declare other than that I am an author of books on metabolism and nutrition.”
Prof Paul Garner: “No conflicts of interest.”
Dr Adam Collins: “I declare no conflict of interest.”
아래는 호주 사이언스미디어센터(SMC Germany)에서 수집한 전문가 반응입니다. 엠바고는 16일 10시로 동일합니다. 전체 코멘트는 엠바고 해제 뒤 호주 SMC 홈페이지에서 확인할 수 있습니다. 

Professor Leonie Heilbronn is the Group Leader of Obesity and Metabolism at Adelaide University


Question 1. What added value does the Cochrane review provide to existing knowledge on intermittent fasting for weight loss in overweight individuals?

There have been dozens of meta-analyses on this topic, and they have had similar results. Intermittent fasting (IF) produces similar weight losses to other moderate calorie restriction type weight loss interventions – typically around 7% after 6-12 months in both groups. This weight loss average is very common over 6-12 months. More can be achieved with a very low calorie diet (10-15%), pharmacotherapy (15-20%) and surgery (>20%).

This review combines many forms of intermittent fasting, which is a mistake. There are many types of ‘intermittent fasting’, and they are not equivalent for weight loss and should not be mashed together.

Time-restricted eating is a milder intervention than intermittent fasting - it implements a 2-3 hour time restriction each day, resulting in ~300kcal/d restriction and 2-3 kg of weight loss over 6 -12 months (unless added on top of other diets). Time-restricted eating trials typically compare against no intervention control or a change in diet quality. There is some evidence that health is improved despite modest weight loss by Time-restricted eating due to better alignment of circadian rhythms (but the jury is out – more trials required).

Intermittent fasting, or alternate-day fasting, is a 75-100% energy restriction for 2 or 3 days per week and regular eating practice on other days. Most trials compare it against moderate 20-30% calorie restriction over 6-12 months; some include a third arm, ‘standard care or control’. Most of the trials comparing calorie restriction against intermittent fasting have around 5-7% weight loss in both groups and similar improvements in body weight and in diabetes and cardiovascular disease risk factors.

Question 2. The press release states: "Intermittent fasting did not appear to have a clinically meaningful effect on weight loss compared to standard dietary advice (Claim 1) or doing nothing (Claim 2)." To what extent can this statement be substantiated by the review?

Claim 1: In their first claim, they show that intermittent fasting produces similar outcomes to weight loss interventions with 21 studies included.

Claim 2: Intermittent fasting produces statistically significant weight loss. Across the six studies included in claim 2, intermittent fasting resulted in about 3.4% greater weight loss than ‘control’. That’s arguably clinically meaningful on its own—for example, NICE guidelines consider 3% meaningful, but US guidelines do use 5% as a benchmark. But many of the control participants in those studies still lost about 2%, so the actual weight loss with Intermittent fasting is closer to 5%.

Very few studies were included. Claim 2 draws on only six studies compared with 21 in claim 1. Of these six, two used time-restricted eating, which generally produces smaller weight loss, and one involved fasting just one day per week, which would also be expected to have less impact. That leaves only three intermittent fasting trials. In one of these, only the 18-month follow-up was reported; they left out the primary 6-month time point when participants were undertaking the diet. In that study, the difference between Intermittent fasting and control was around 5% weight loss versus the control.

Type of control matters. Some of the control groups were not completely inactive or waitlist—they received some information and guidance for weight loss. This reduces the apparent difference between intermittent fasting and control.

Question 3. The authors of the review emphasise that the scientific evidence is very uncertain. To what extent does this statement correspond with existing evidence syntheses/reviews?

Completely agree, they have heterogeneous results because they are lumping together diets that should not be put together. Which will result in heterogeneity… some also include those with diabetes who are typically refractory to weight loss (even with semaglutide).

Question 4. To what extent is it possible to recommend intermittent fasting as a means of weight loss based on scientific evidence?

You can either look at the results of individual trials or combine like in a meta-analysis. Intermittent fasting is a proven alternative to continuous calorie restriction over 6–12 months. Both intermittent fasting/alternate day fasting and calorie restriction typically produce around 7% weight loss when dietary support is provided. Time-restricted eating is a more modest approach, usually resulting in about 3 kg of weight loss—unless the eating window is further shortened or combined with other dietary strategies.

Many people find it very difficult to keep weight off beyond 12 months, no matter what approach they use. This is because the body has biological mechanisms that encourage weight regain after weight loss. For example, levels of satiety peptides and other hormones that make you feel full drop, leptin also drops, decreasing your energy expenditure, and hunger hormones like ghrelin increase. As a result, weight often returns after a year, whether someone followed a calorie-restricted diet or intermittent fasting. Exercise and weight loss medications can help maintain the loss by counteracting these biological signals.


Leonie has not declared any conflicts of interest.
Leonie is contactable on +61 (0)8 8128 4838 or leonie.heilbronn@adelaide.edu.au

  
아래는 독일 사이언스미디어센터(SMC Germany)에서 수집한 전문가 반응입니다. 엠바고는 16일 10시로 동일합니다. 전체 코멘트는 엠바고 해제 뒤 독일 SMC 홈페이지에서 확인할 수 있습니다. 

► Dr. Stefan Kabisch

Studienarzt in der Klinik für Endokrinologie und Stoffwechselmedizin (Deutsches Zentrum für Diabetesforschung / DZD), Campus Benjamin Franklin (CBF), Charité – Universitätsmedizin Berlin

Einordnung der Studie


„Der aktuelle Cochrane-Review ist eine von fast 100 Metaanalysen zum Intervallfasten, die in den vergangenen Jahren publiziert wurden. Diese Analysen unterscheiden sich maßgeblich in den Einschlusskriterien für auszuwertende oder zu ignorierende Studien. Intervallfasten ist ein sehr uneinheitliches Ernährungskonzept, das Varianten wie Alternate Day Fasting (ADF), frühes und spätes Time-Restricted Eating (earlyTRE, lateTRE), One-meal-a-day (OMAD) oder 5:2-Fasten (Form des Intervallfastens, bei der an fünf Tagen pro Woche normal gegessen und an zwei Tagen pro Woche die Kalorienzufuhr stark reduziert wird; Anm. d. Red.) abdeckt. All diese Varianten kann man hypo- (Energiezufuhr unter dem individuellen Energiebedarf; Anm. d. Red.) oder isokalorisch (Energiebedarf wird genau durch die zugeführten Kalorien gedeckt; Anm. d. Red.) durchführen, mit oder ohne zusätzliche Änderung der Nahrungszusammensetzung oder auch der Mahlzeitenfrequenz. Die gesamte Studienlage beinhaltet also dutzende Spielarten des Intervallfastens, die man nicht in einen Topf werfen sollte. Hinzu kommen die Variabilität der Proband:innenzielgruppe, der Studiendauer, der Kontrollgruppe und anderer Faktoren. All diese Studieneigenschaften beeinflussen das Ergebnis.“

„Der aktuelle Cochrane-Review fokussiert sich ausdrücklich auf Studien zur Behandlung von Übergewicht beziehungsweise Adipositas mit einer Therapiedauer von mindestens vier Wochen und einer Nachbeobachtung von mindestens sechs Monaten bei Einbeziehung aller Intervallfastenformen und unabhängig von der Art der Kontrollgruppen; diese spezifische Studienauswahl ist neu. Von über 100 weltweit publizierten randomisiert-kontrollierten Studien (RCTs) zum Intervallfasten mit mehr als 7000 Teilnehmer:innen insgesamt bleiben somit nur 22 Studien mit knapp 2000 Proband:innen für die aktuelle Cochrane-Meta-Analyse übrig.“

„Allerdings gibt es noch strenger definierte Meta-Analysen, die mehr Studien einbezogen haben, sodass möglicherweise im Cochrane-Review Studien übersehen wurden [1]. Die Datenfülle ist also nicht besonders groß, sie ist aber zumindest relativ spezifisch für Menschen mit Übergewicht/Adipositas und für eine Anwendung von Intervallfasten über einen längeren Zeitraum hinweg aussagekräftig. Da auch Studien eingeschlossen wurden, die zusätzliche Erkrankungen wie Typ-1-Diabetes, Typ-2-Diabetes, Leberzirrhose oder Nierenerkrankungen duldeten, ist die Aussagekraft aber auch wieder limitiert.“


Bisherige Evidenzlage

„Bisherige Meta-Analysen mit anderen oder ähnlichen Filterkriterien haben übereinstimmend keinen besonderen Vorteil von Intervallfasten gegenüber vergleichbaren Diätinterventionen mit vergleichbarer Kalorienreduktion ermittelt. Stärkere Gewichtsabnahme ergab sich in der Regel nur im Vergleich zu keiner Ernährungsumstellung [2] [3]. Auch hinsichtlich der Stoffwechsellage oder der Entzündungsreaktion zeigten bisherige Meta-Analysen keinen eindeutigen Zusatznutzen durch Intervallfasten oder einen relevanten Vorteil einer bestimmten Intervallfasten-Variante. Tatsächlich errechnete Vorteile in früheren Analysen fielen stets gering aus und waren immer erklärbar durch eine Kombination von Intervallfasten mit zusätzlichen Ansätzen, wie zum Beispiel einer Low-fat- oder Low-carb-Diät. Durch das Intervallfasten allein konnte man bisher keine Vorteile erklären [3] [4]. Der Cochrane-Review passt also ins Bild.“

„Die Evidenzlage zum Intervallfasten ist sehr unsicher, obwohl es mehr als 100 randomisiert-kontrollierten Studien (RCTs) gibt – in diesem systematischen Review und Metaanalyse sind es 22 Studien. Das Hauptproblem ist die große Vielfalt an Intervallfasten-Varianten, die alle unter dem gleichen Oberbegriff geführt werden, aber oftmals selbst in der Studienbeschreibung nicht klar genug dokumentiert sind. Die studienmethodische Vielfalt setzt sich in anderen Aspekten fort (Studiendauer, Kontrollgruppe, Probandenzielgruppe). Langzeitdaten, wie Studien von mehr als zwei Jahren Dauer, existieren praktisch gar nicht. Die allermeisten Studienteilnehmer waren Frauen. Fast alle Studien hatten eine relativ geringe Probandenzahl, was statistische Fehlschätzungen begünstigt. Viele wichtige Daten wurden und werden zu selten erhoben, berichtet beziehungsweise kritisch analysiert, das sind zum Beispiel Stoffwechselwerte, Lebensqualität, Adhärenz, Abbruchrate, Nebenwirkungen und schwerwiegende Gesundheitsereignisse (Hospitalisierung, Tod). Selbst für den vermeintlich simplen Parameter ‚Körpergewicht‘ ist es auch wichtig, ob und wie sich die Körperzusammensetzung ändert, ob also Fettmasse oder Muskelmasse verloren geht. Mehrere RCTs berichten den vorrangigen Verlust von Muskelmasse, selbst bei isokalorischem Intervallfasten. Und selbst die im Cochrane-Review eingeschlossenen 22 Studien weisen oft weitere vermeidbare methodische Schwächen auf: zum Beispiel risk-of-bias-Domänen, zweifelhaft saubere Randomisierung, fehlende Verblindung der Outcomes, unvollständiges Reporting der Ergebnisse. All diese Datenlücken bildet auch der aktuelle Cochrane-Review transparent ab.“


Kein Effekt von Intervallfasten beim Abnehmen?

„Die Studie zeigt in Übereinstimmung mit früheren Arbeiten, dass Intervallfasten keine stärkere Gewichtsreduktion erzeugt als eine andere hypokalorische Ernährungsumstellung. Eine stärkere Gewichtsreduktion tritt nur auf, wenn die Kontrollgruppe gar keine Kalorienreduktion vornehmen durfte. Die Größe der Effekte ist typischerweise klein, also klinisch irrelevant. Die Abbruchraten sind mitunter sehr hoch. In vielen Studien wurde Intervallfasten nicht isoliert angewendet, sondern in Kombination mit weiteren Gesundheitsmaßnahmen, wie Sport, einer Änderung des Nährstoffmusters und weiteren. Ob also Intervallfasten überhaupt die wirksame Komponente war, ist unklar. Hinzu kommt, dass die Gewichtsreduktion durch Intervallfasten nicht mit einer erkennbaren Verbesserung der Lebensqualität einherging. Auch das Auftreten schwerwiegender Ereignisse, wie zum Beispiel Krankenhausaufenthalte oder Tod, war unter Intervallfasten nicht geringer, sondern tendenziell sogar höher. Zu Stoffwechselaspekten trifft der Cochrane-Review keine Aussage.“


Intervallfasten als Mittel zur Gewichtsreduktion

„Bislang kann nicht beurteilt werden, ob Probanden in randomisiert kontrollierten Studien zum Intervallfasten durch das Intervallfasten oder durch begleitende Studieninterventionen abgenommen haben – also beispielsweise durch Sport oder einen Low-carb-Ansatz. Aufgrund der hohen Vielfalt von Intervallfasten-Varianten lässt sich kein spezifisches Intervallfasten empfehlen (ADF, 5:2; OMAD, earlyTRE oder lateTRE mit mehr oder weniger Mahlzeiten pro Tag (Begriffserklärungen im Glossar; Anm.d. Red.)). Während sich die Datenlage dazu verdichtet, dass reines Intervallfasten womöglich keinen Vorteil bei einer gesunden, erwünschten Gewichtsreduktion bei Übergewicht oder Adipositas bietet, gibt es zunehmend Hinweise auf Risiken durch Intervallfasten: zum Beispiel bei gesunden normalgewichtigen Menschen, aber auch hinsichtlich Muskelverlust oder ‚adverse events‘ bei Übergewicht/Adipositas.“


Hype um Intervallfasten

„Der Hype um Intervallfasten war zu keiner Zeit von überzeugenden Humanstudien untermauert, sondern verfrüht bis ungerechtfertigt. Auch in Deutschland wurde somit voreilig eine Empfehlung ausgesprochen, die nicht auf hochwertigen Studiendaten beruhte. Da viele Menschen bewusst oder unbewusst trotzdem Intervallfasten anwenden, sollte diese Ernährungsform weiterhin systematisch untersucht werden, um das mögliche Schadenspotenzial besser beziffern zu können. Es ist weiterhin möglich, dass ganz bestimmte Formen von Intervallfasten bei ganz bestimmten Personengruppen einen Vorteil bieten – gegebenenfalls aber auch oder nur in Kombination mit weiteren Maßnahmen. Auch hierzu braucht es weiterhin viele randomisiert-kontrollierte klinische Studien am Menschen. Mit dem Wissen um die Wirkung des Intervallfastens beim Menschen stehen wir noch immer ziemlich am Anfang.“


► Prof. Dr. Annette Schürmann

Sprecherin und Vorstandsmitglied des Deutschen Zentrums für Diabetesforschung (DZD) sowie ehemalige Leiterin der Abteilung Experimentelle Diabetologie, Deutsches Institut für Ernährungsforschung, Potsdam-Rehbrücke

Einordnung der Studie


„Ich bin doch etwas enttäuscht von der Studie, weil ich mir erhofft hatte, dass mit ihr der Erkenntnisstand zum Intervallfasten klarer zusammengefasst wird. Die Autor:innen haben zwar keine Interessenkonflikte, aber es scheint, dass sie propagieren wollen, dass Intervallfasten keine gute Strategie zum Abnehmen und für die Gesundheit ist.“

„Die ausgewählten Studien sind extrem heterogen. Sie schließen beispielsweise Personen im Alter von 18 bis 80 Jahren ein. In sieben der 22 Studien sind nur Frauen betrachtet worden, in einer nur Männer, in den übrigen beide Geschlechter. Nun stellen wir immer mehr fest, dass Frauen und Männer gesundheitlich sehr unterschiedlich auf Therapien und Interventionen reagieren – deshalb können diese Studien nur bedingt miteinander verglichen werden.“

„Eine große Studie, die in das Review mit aufgenommen wurde, wurde mit 1700 Leuten an sieben unterschiedlichen Orten der Welt (Europa, Asien und Südamerika) durchgeführt. Aufgrund der unterschiedlichen Herkunft, Kultur und Genetik ist es auch nicht überraschend, wenn die Reaktion auf eine Fasten-Intervention sehr unterschiedlich ausfällt.“

„Das Review beinhaltet Studien mit verschiedenste Fastenformen, wie 10:14, alternate day-fasting, die 5:2-Diät (Begriffserklärungen im Glossar; Anm. d. Red.), zum Teil im Vergleich mit einfacher Kalorienrestriktion sowie Studien mit unterschiedlichen Interventionsdauern von sechs bis zwölf Monaten. Darüber fließen Daten sowohl von übergewichtigen als auch adipösen Proband:innen ein. Wenn ein adipöser Mensch drei Prozent seines Körpergewichts verliert, ist das natürlich viel mehr, als wenn ein übergewichtiger Patient drei Prozent verliert. Darüber hinaus litten ein Großteil der Personen in den verschiedenen Studien noch an weiteren Erkrankungen wie Typ-1- oder Typ-2-Diabetes, Fettleber, Nierenerkrankung oder anderen Erkrankungen. Auch in diesem Aspekt ist die Untersuchungsgruppe sehr heterogen.“

„Diese Personen wurden in der vorliegenden Arbeit alle gemeinsam betrachtet und in dieser Gruppe wurde dann nach Effekten gesucht.“


Kein Effekt von Intervallfasten beim Abnehmen?

„Diese Aussage kann nicht einfach getroffen werden. Der Verlust von drei Prozent Körpergewicht ist nicht wenig und kann einen sehr positiven Effekt beispielsweise auf den Blutdruck und den Glucosestoffwechsel haben.“


Bisherige Evidenzlage

„Es gibt einige strikt kontrollierte Studien – zum Beispiel mit nur einem Geschlecht oder einem ausgeglichenen Männer-Frauen-Verhältnis – darin wurden durch das Fasten positive Ergebnisse erzielt, vor allem, wenn die Proband:innen während des Intervallfastens weniger Kalorien zu sich nahmen.“

„Aus Tierstudien mit adipösen, diabetesanfälligen Modellen ist bekannt, dass sich eine Intervallfasten-Diät positiv auf die Langerhans-Inseln und somit auf den Blutzuckerspiegel wirkt, selbst wenn die Tiere in der Fressphase alles aufholen und ebenso viel fressen, wie ihre adipöse Vergleichsgruppe, die keiner Intervallfasten-Diät ausgesetzt ist. Das können wir beim Menschen nicht testen, aber es ist davon auszugehen, dass die Erkenntnisse übertragbar sind.“


Intervallfasten als Mittel zur Gewichtsreduktion

„Eine Intervallfasten-Diät ist vor allem für Patient:innen mit Prädiabetes interessant. Letztendlich sollten aber jede Patientin und jeder Patient entscheiden, mit welcher Intervention das Ziel einer Gewichtsabnahme erreicht werden kann. Nicht jede Intervention kann für jede:n gut sein und eine solche Diätform muss kontinuierlich eingehalten werden, um Erfolg zu erzielen.“

„Wenn man stark abnehmen möchte, also 20 bis 30 Prozent, dann reicht Intervallfasten nicht. Mit Intervallfasten sind nur etwa drei bis sieben Prozent Verlust an Körpergewicht zu erreichen, der allerdings auch gesundheitsrelevant ist. Hat man ein ambitionierteres Ziel, muss eine medikamentöse oder operative Therapie durchgeführt werden.“


► Prof. Leonie Heilbronn, PhD

Leiterin der Forschungsgruppe Obesity and Metabolism an der School of Medicine, College of Health, Adelaide University, Australien


Einordnung der Studie

„Zu diesem Thema gibt es Dutzende von Metaanalysen, die zu ähnlichen Ergebnissen gekommen sind. Intervallfasten führt zu ähnlichen Gewichtsverlusten wie andere moderate Kalorienrestriktions-Maßnahmen zur Gewichtsreduktion – in der Regel etwa sieben Prozent nach sechs bis zwölf Monaten in beiden Gruppen. Dieser durchschnittliche Gewichtsverlust ist über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten sehr häufig. Eine höhere Gewichtsabnahme lässt sich durch eine sehr kalorienarme Diät (10 bis 15 Prozent des Körpergewichts), eine Pharmakotherapie (15 bis 20 Prozent) und durch chirurgische Eingriffe (über 20 Prozent) erzielen.“

„Das Cochrane-Review kombiniert viele Formen des intermittierenden Fastens, was ein Fehler ist. Es gibt viele Arten des Intervallfastens, die hinsichtlich der Gewichtsabnahme nicht gleichwertig sind und nicht miteinander vermischt werden sollten. Einige der eingeschlossenen Studien schließen auch Menschen mit Diabetes ein, die in der Regel schwieriger abnehmen können – selbst mit Semaglutid.“

„‚Time restricted eating‘ (TRE) ist eine mildere Maßnahme als Intervallfasten – es sieht eine tägliche Zeitbeschränkung von zwei bis drei Stunden vor, was zu einer Reduzierung von etwa 300 Kilokalorien pro Tag und einem Gewichtsverlust von zwei bis drei Kilogramm über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten führt – sofern es nicht zusätzlich zu anderen Diäten angewendet wird. TRE-Studien vergleichen in der Regel das TRE mit einer Kontrollgruppe ohne Intervention oder mit einer Änderung der Ernährungsqualität. Es gibt Hinweise darauf, dass sich die Gesundheit trotz des geringen Gewichtsverlusts verbessert, weil sich die circadianen Rhythmen besser angleichen. Aber das letzte Wort ist noch nicht gesprochen – weitere Studien sind erforderlich.“

„Beim Intervallfasten oder ‚alternate day fasting‘ (ADF) wird die Energie an zwei oder drei Tagen pro Woche um 75 bis 100 Prozent eingeschränkt wobei an den anderen Tagen normale Essgewohnheiten bestehen bleiben. Die meisten Studien vergleichen dies mit einer moderaten Kalorienreduktion von 20 bis 30 Prozent über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten, einige davon mit einer dritten Gruppe, die eine ‚Standardbehandlung oder Kontrolle‘ erhält. In den meisten Studien, in denen Kalorienrestriktion mit Intervallfasten verglichen wird, zeigen beide Gruppen einen Gewichtsverlust von etwa fünf bis sieben Prozent und ähnliche Verbesserungen hinsichtlich der Risikofaktoren für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.“


Kein Effekt von Intervallfasten beim Abnehmen?

„Für mich ergibt die Behauptung der Autorinnen und Autoren keinen Sinn, dass Intervallfasten denselben Effekt wie Nichtstun habe (Behauptung zwei), angesichts der Behauptung eins, dass es genauso gut ist wie andere Maßnahmen zur Gewichtsreduktion.“

„Intervallfasten führt zu einem statistisch signifikanten Gewichtsverlust. In den sechs Studien, die für Behauptung zwei ausgewertet wurden, führte intermittierendes Fasten zu einem um etwa 3,4 Prozent höheren Gewichtsverlust als die ‚Kontrollgruppe‘ erreichte. Das ist an sich schon klinisch bedeutsam – beispielsweise betrachten die NICE-Richtlinien drei Prozent als bedeutsam, während die US-Richtlinien fünf Prozent als Richtwert verwenden. Viele der Kontrollteilnehmenden in diesen Studien verloren jedoch immer noch etwa zwei Prozent, sodass der tatsächliche Gewichtsverlust mit Intervallfasten eher bei fünf Prozent liegt.“

„Behauptung zwei stützt sich nur auf sechs Studien, verglichen mit 21 Studien in Behauptung eins. Von diesen sechs Studien verwendeten zwei eine zeitlich begrenzte Ernährung, die in der Regel zu einem geringeren Gewichtsverlust führt, und eine Studie umfasste nur einen Fastentag pro Woche, was ebenfalls weniger Auswirkungen haben dürfte. Damit bleiben nur drei Studien zum Intervallfasten übrig. In einer dieser Studien wurde nur die 18-monatige Nachbeobachtung berichtet, während der primäre Zeitpunkt nach sechs Monaten, zu dem die Teilnehmer die Diät durchführten, ausgelassen wurde. In dieser Studie betrugen die Unterschiede zwischen Intervallfasten und Kontrolle etwa fünf Prozent Gewichtsverlust gegenüber der ‚Kontrolle‘.“

„Die Art der Kontrollgruppe ist entscheidend. Einige der Kontrollgruppen waren nicht vollständig inaktiv oder standen auf einer Warteliste – sie erhielten einige Informationen und Anleitungen zur Gewichtsreduktion. Dadurch verringert sich der offensichtliche Unterschied zwischen Intervallfasten und Kontrolle.“


Intervallfasten als Mittel zur Gewichtsreduktion

„Zur Bewertung der Evidenz kann man entweder die Ergebnisse einzelner Studien betrachten oder diese in einer Metaanalyse kombinieren. Intermittierendes Fasten ist eine bewährte Alternative zur kontinuierlichen Kalorienrestriktion über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten. Sowohl Intervallfasten/ADF als auch Kalorienrestriktion führen in der Regel zu einer Gewichtsabnahme von etwa sieben Prozent, wenn zusätzlich eine Ernährungsberatung angeboten wird. Zeitlich begrenztes Essen ist ein moderaterer Ansatz, der in der Regel zu einer Gewichtsabnahme von etwa drei Prozent führt – es sei denn, das Essensfenster wird weiter verkürzt oder mit anderen Ernährungsstrategien kombiniert.“

„Vielen Menschen fällt es sehr schwer, ihr Gewicht länger als zwölf Monate zu halten, egal welchen Ansatz sie verfolgen. Das liegt daran, dass der Körper über biologische Mechanismen verfügt, die nach einer Gewichtsabnahme eine erneute Gewichtszunahme begünstigen. Beispielsweise sinkt der Spiegel von Sättigungspeptiden und anderen Hormonen, die für ein Sättigungsgefühl sorgen. Der Leptinspiegel sinkt ebenfalls, wodurch der Energieverbrauch sinkt, und Hungerhormonspiegel, wie der von Ghrelin wieder steigen. Infolgedessen kehrt das Gewicht oft nach einem Jahr zurück, unabhängig davon, ob jemand eine kalorienreduzierte Diät oder intermittierendes Fasten befolgt hat. Sport und Medikamente zur Gewichtsreduktion können helfen, das Gewicht zu halten, indem sie diesen biologischen Signalen entgegenwirken.“


► Prof. Dr. Jörg Meerpohl

Direktor des Instituts für Evidenz in der Medizin, Universitätsklinikum Freiburg, und Direktor von Cochrane Deutschland, Cochrane Deutschland Stiftung, Freiburg

Robustheit der Methode


„Die Methodik des Reviews entspricht den üblichen, hochwertigen Cochrane-Standards: Es gibt eine klar definierte Fragestellung, ein vorab definiertes Review-Protokoll, eine umfassende Datenbanksuche (inklusive Studienregister), sowie eine doppelt unabhängige Studienauswahl und Datenextraktion. Die Qualität der einzelnen eingeschlossenen Studien wurde nach strengen Cochrane-Vorgaben mit Hilfe des so genannten RoB2-Tools bewertet – und die Vertrauenswürdigkeit der Gesamtevidenz nach dem GRADE-System bewertet. Methodik und Ergebnisse werden entsprechend der PRISMA 2020 Standards transparent berichtet.“

„Die Methodik des Reviews ist also insgesamt robust und entspricht den hohen Cochrane-Qualitätsstandards.“

„Eine besondere Herausforderung bei der Durchführung des Reviews war neben der Sichtung zahlreicher Publikationen (über 18.000) insbesondere auch, dass Ergebnisdaten sehr unterschiedlich berichtet wurden und entsprechend vereinheitlicht werden mussten. Sechzehn Studien konnte wegen fehlender Informationen noch nicht eindeutig klassifiziert werden. Diese Studien können daher gegebenenfalls erst zukünftig berücksichtigt werden. Die Einbeziehung dieser und weiterer laufender Studien könnte die Ergebnisse künftig verändern.“


Mehrwert des Reviews

„Der Review hat die umfangreiche weltweite Studienlage systematisch gesichtet und ausgewertet. Damit liefert er jetzt einen Gesamtüberblick über das derzeit verfügbare Wissen.“

„Auf dieser Basis liefert er zum einen Hinweise dafür, dass Intervallfasten für übergewichtige und adipöse Menschen beim Abnehmen ähnlich wirksam zu sein scheint wie andere Diätformen. Zur Wahrheit gehört aber auch: Es handelt sich dabei bislang nur um Hinweise, nicht um einen Beweis – das heißt, wir können die Wirksamkeit von Intervallfasten noch nicht mit ausreichender Sicherheit beurteilen. Gemäß dem GRADE-System wird die Vertrauenswürdigkeit dieses Ergebnisses als ‚niedrig‘ eingestuft.“

„Zum anderen legt der Review nahe, dass Intervallfastende über sechs bis zwölf Monate wahrscheinlich mehr Gewicht verlieren im Vergleich zu Menschen, die ihre Ernährung nicht aktiv ändern – nämlich im Mittel 3,4 Prozent. Dieses Ergebnis ist moderat vertrauenswürdig – was im GRADE-System der zweithöchsten Stufe entspricht. Klinische Leitlinien empfehlen für Menschen mit Übergewicht und Adipositas allerdings einen Gewichtsverlust von mindestens fünf Prozent.“

Auf die Frage, inwiefern Cochrane Reviews, die eigentlich belegen, dass es für ein Thema noch nicht genug Evidenz gibt, journalistisch beworben werden sollten:
„Ob zu den Ergebnissen eines Reviews etwa durch eine Pressemitteilung breit kommuniziert werden sollte oder nicht, hängt aus unserer Sicht primär davon ab, ob das Thema sehr relevant ist oder nicht. Gerade wenn ein Thema breit diskutiert oder eine Maßnahme als Hype gehandelt wird, ist es sinnvoll und wichtig, die wissenschaftliche Datenlage darzustellen und darauf hinzuweisen, wenn es noch keine ausreichend verlässliche Evidenz für eine Wirksamkeit gibt. Wichtig ist bei der Darstellung der Review-Ergebnisse aber selbstverständlich, mögliche Unsicherheiten und Limitationen in der Evidenzbasis zu benennen und zu beschreiben.“



Interessenkonflikte

Dr. Stefan Kabisch: „Ich erhielt in den vergangenen Jahren für eigene Studien projektbezogene Fördermittel des Deutschen Zentrums für Diabetesforschung e.V. (DZD), der Deutschen Diabetes Gesellschaft, vom Almond Board of California, der California Walnut Commission, der Wilhelm-Doerenkamp-Stiftung, projektbezogene Sachmittel von J. Rettenmaier & Söhne und Beneo Südzucker. Ich war/bin beteiligt an Studien, die vom DZD, von AstraZeneca, von Boehringer Ingelheim, vom FEI, der EU oder der EFSD gefördert werden. Ich erhielt persönliche Zuwendungen (für Tagungsvorträge und zugehörige Reisekosten) von Lilly Deutschland, Sanofi, Berlin Chemie, Boehringer Ingelheim und der JuZo-Akademie.“

Prof. Dr. Annette Schürmann: „Keine.“

Prof. Leonie Heilbronn, PhD: „Keine Interessenkonflikte.“

Alle anderen: Keine Angaben erhalten.

  
아래는 스페인 사이언스미디어센터(SMC Spain)에서 수집한 전문가 반응입니다. 엠바고는 16일 10시로 동일합니다. 전체 코멘트는 엠바고 해제 뒤 스페인 SMC 홈페이지에서 확인할 수 있습니다. 
Ana Belén Crujeiras, vocal de la SEEDO y jefa de Epigenómica en el grupo de Endocrinología y Nutrición de la Unidad de Epigenómica del Instituto de Investigación en Salud de Santiago (IDIS), Complejo Hospitalario Universitario de Santiago (CHUS), dice:
“Es una revisión rigurosa que cumple con los estándares científicos para las revisiones sistemáticas. Sugiere que el ayuno intermitente no adelgaza más que las dietas tradicionales. Sin embargo, la calidad de muchos estudios es limitada y el seguimiento es corto, así que no es la última palabra.
 
El ayuno intermitente puede ser útil en muchos casos; existen evidencias científicas que lo demuestran. Si el ayuno intermitente está bien hecho se crea una situación de cetosis nutricional que puede conferir beneficios para la salud porque los cuerpos cetónicos tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y son moléculas señalizadoras que pueden modular mecanismos epigenéticos. Se ha observado que este estado de cetosis nutricional se asocia con mejor bienestar y calidad de vida.
 
La obesidad es una enfermedad crónica que debe ser abordada de una forma holística y multidisciplinar. Los tratamientos para las personas con sobrepeso/obesidad deben ser personalizados, adecuarlos a cada persona; a unas personas les funcionan unas estrategias terapéuticas y a otras, otras, depende de su estilo de vida, sus gustos personales y su perfil molecular y fisiológico, y siempre bajo prescripción de un profesional de la nutrición o la endocrinología”.
 
No declara conflictos de interés.

 
Francisco J. Tinahones, presidente de la Fundación SEEDO y de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), dice:
 
“El artículo no dice que el ayuno intermitente no sirva para perder peso, lo que afirma es que con los estudios que han incluido hasta el momento no hay evidencia de que sea superior en la pérdida de peso a la restricción hipocalórica clásica. En eso podemos estar de acuerdo la mayoría de los investigadores y en la necesidad de más ensayos clínicos y de más duración para ver si realmente aporta más valor que la dieta hipocalórica clásica.
 
Pero de una cosa sí tenemos evidencia y es que es una alternativa para perder peso que, como mínimo, es de la misma eficacia que la restricción hipocalórica clásica.
 
El estudio es un análisis de los ensayos clínicos hasta la fecha comparando ayuno intermitente con la dieta clásica. En este momento hay muchos ensayos en marcha y otros que han sido recientemente publicados que, probablemente, no han sido incluidos”.
 

No declara conflictos de interés.  
한국과학기술미디어센터(SMCK) 소개

한국과학기술미디어센터는 근거 기반의 과학 정보를 언론에 제공하는, 과학계와 미디어 사이의 다리 역할을 하는 독립 비영리 조직입니다. 잘못된 정보와 가짜 뉴스가 넘쳐나는 세상에서, 제대로 된 전문가의 해설과 의견을 빠르고 다양하게 기자들에게 제시하고 이를 체계적으로 아카이빙하는 역할을 합니다.
2025년 7월 이사회를 구성하고(이사장 노정혜 전 한국연구재단 이사장) 센터장(이근영 전 한겨레 과학전문기자)을 선임했으며, 같은해 9월 개소식을 열며 활동을 시작했습니다.

*참고 기사: 
  
SMCK 역할
SMCK는 세 분야 전문가인 과학자, 기관 커뮤니케이터(홍보팀), 기자에게 구체적인 도움을 드리고자 설립됐습니다. 각각 아래와 같습니다.
  • 과학자, 연구자에게는 의견과 해설이 온전한 맥락과 함께 제공되는 안전한 발언 공간이 돼줍니다. 선의를 위해 한 논평이 기사화 과정에서 왜곡되거나 부정확하게 변질될 우려를 줄이는 완충 작용을 합니다. 
  • 기관 홍보 담당자에게는 기관의 성과를 기자들에게 보다 객관적이고 정교하게 알리고, SMC 글로벌 네트워크를 통해 영향력을 높일 기회를 제공합니다. 
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SMCK는 이를 통해, 궁극적으로 근거에 기반해 사안을 합리적으로 판단하고 이것이 정책에까지 반영되는 사회를 만드는 데 기여하고자 합니다.

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