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Why Beijing is not backing down on tariffs, BBC 2025/4/12
중국, 미국의 관세 압박에 굴복하지 않는 이유

In response to why Beijing is not backing down to Donald Trump on tariffs, the answer is that it doesn't have to.

China's leaders would say that they are not inclined to cave in to a bully – something its government has repeatedly labelled the Trump administration as – but it also has a capacity to do this way beyond any other country on Earth.

Before the tariff war kicked in, China did have a massive volume of sales to the US but, to put it into context, this only amounted to 2% of its GDP.

That said, the Communist Party would clearly prefer not to be locked in a trade war with the US at a time when it has been struggling to fix its own considerable economic headaches, after years of a real estate crisis, overblown regional debt and persistent youth unemployment.

However, despite this, the government has told its people that it is in a strong position to resist the attacks from the US.

It also knows its own tariffs are clearly going to hurt US exporters as well.

Trump has been bragging to his supporters that it would be easy to force China into submission by simply hitting the country with tariffs, but this has proven to be misleading in the extreme.

• back down: 물러나다, 굴복하다
• cave in: 굴복하다, 항복하다
• kick in: 시작되다, 발효되다
• locked in: 고착된, 빠져나올 수 없는
• Bragging: 자랑하다, 허풍을 떨다
• Submission: 항복, 굴복

중국 정부는 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 인상 조치에 대해 굴복할 필요가 없다는 입장을 고수하고 있다. 중국 지도부는 트럼프 행정부를 '불량배'로 규정하며, 이에 굴복하지 않겠다는 의지를 여러 차례 표명해왔다.

관세 전쟁이 시작되기 전, 중국의 대미 수출은 전체 GDP의 약 2%에 불과했다. 이는 미국과의 무역이 중국 경제에 미치는 영향이 제한적임을 시사한다. 그럼에도 불구하고, 부동산 위기, 지방 부채 증가, 청년 실업 등 내부 경제 문제로 어려움을 겪고 있는 중국 공산당은 미국과의 무역 전쟁을 피하고자 하는 입장이다.

그러나 중국 정부는 자국민에게 미국의 공격에 맞설 수 있는 강력한 위치에 있다고 강조하고 있다. 또한, 중국의 보복 관세는 미국 수출업자들에게도 타격을 줄 것으로 예상된다.

트럼프 전 대통령은 지지자들에게 관세를 통해 중국을 쉽게 굴복시킬 수 있다고 주장했지만, 이는 극히 오도된 발언으로 판명되었다.

Beijing is not going to surrender.

China's leader Xi Jinping told the visiting Spanish Prime Minister Pedro Sanchez on Friday that his country and the European Union should "jointly resist the unilateral bullying practices" of the Trump administration.

Sanchez, in turn, said that China's trade tensions with the US should not impede its cooperation with Europe.

Their meeting took place in the Chinese capital in the hours before Beijing again increased its tariffs on goods from the US - though it has said it will not respond to further US tariff increases.

Next week Xi will visit Malaysia, Vietnam and Cambodia. These are all countries which have been hit hard by Trump's tariffs.

His ministers have been meeting counterparts from South Africa, Saudi Arabia and India, talking up greater trade co-operation.

In addition, China and the EU are reportedly in talks about potentially removing European tariffs on Chinese cars, to be replaced by a minimum price instead, to rein in a new round of dumping.

In short, wherever you look, you can see that China has options.

And analysts have said that these mutual tariff increases by the two superpowers are now becoming almost meaningless, as they've already passed the point of cutting out much of the trade between them.

So, the tit-for-tat tariff increases in both directions have become more like symbolism.

China's Foreign Ministry spokesperson Mao Ning has, over the past two days, posted images of Chairman Mao on social media, including a clip during the Korean War when he told the US that "no matter how long this war lasts we will never yield".

Above this, she posted her own comments, saying: "We are Chinese. We are not afraid of provocations. We won't back down."

When the Chinese government wheels out Chairman Mao, you know they're getting serious.

• Tit-for-tat: 보복적인, 맞대응의
• wheels out: (비유적으로) 꺼내다, 등장시키다
• not afraid of provocations: 도발을 두려워하지 않다

베이징은 항복할 의사가 없다.

시진핑 중국 국가주석은 11일 스페인 페드로 산체스 총리와의 회담에서 중국과 유럽연합이 트럼프 행정부의 일방적인 괴롭힘 행위에 공동으로 맞서야 한다고 밝혔다. 산체스 총리 역시 미국과의 무역 긴장이 유럽과의 협력을 방해해서는 안 된다고 강조했다.

이들의 회담은 베이징이 미국산 제품에 대한 관세를 다시 인상하기 몇 시간 전에 이루어졌다. 중국은 추가적인 미국의 관세 인상에 대해 별도의 대응을 하지 않겠다고 밝혔지만, 향후 비관세 보복 조치를 시사했다.

다음 주 시 주석은 말레이시아, 베트남, 캄보디아를 방문할 예정이다. 이들 국가는 모두 트럼프 행정부의 관세로 큰 타격을 입은 나라들이다. 또한, 중국은 남아프리카공화국, 사우디아라비아, 인도 등과의 무역 협력을 강화하기 위한 외교 활동을 벌이고 있다.

추가로, 중국과 유럽연합은 중국산 자동차에 대한 유럽의 관세를 최소 가격제로 대체하는 방안을 논의 중이다. 이는 새로운 덤핑 문제를 억제하기 위한 조치로 알려졌다.

전문가들은 양국의 상호 관세 인상이 이미 대부분의 무역을 중단시킨 상태에서 상징적인 의미만을 지니게 되었다고 분석하고 있다.

중국 외교부 마오닝 대변인은 최근 이틀간 소셜미디어에 마오쩌둥 주석의 사진과 영상을 게시했다. 그 중에는 한국전쟁 당시 마오 주석이 미국에 대해 "이 전쟁이 얼마나 오래 지속되든 우리는 결코 굴복하지 않을 것이다"라고 말한 장면도 포함되어 있다. 마오 대변인은 이에 대해 "우리는 중국인이다. 도발을 두려워하지 않는다. 물러서지 않을 것이다"라고 덧붙였다.

중국 정부가 마오쩌둥 주석을 언급할 때는 상황이 심각하다는 신호로 해석된다.

2025년 4월 8일, 그리스 메테오라 시 위 높은 바위 위에 자리한 성 삼위일체 수도원이 모습이 포착되었다.