어떤 보상을 바라지 않고, 애써 드러냄이 없이도 세상에 작은 자취를 남기는 이들이 있습니다. <나무를 심은 사람(장지오노 지음)>처럼, 얼마 전 알게 된 전영애 교수, 정명원 검사의 삶이 저에게 긴 여운으로 남아 함께 나눠보려고 합니다. 서울대 독문학과 교수로 퇴직한 전영애 교수는 7인분 노비를 자처하며, 후학들을 위해 '여백서원'을 가꿉니다. 본인에게는 한 평 남짓 방 하나만을 허락하고, 마치 수행자처럼 검박하고 치열한 일상을 보냅니다. <인생을 배운다, 전영애>라는 책에서 그녀는 "타인을 배려하고 격려하며 살면, 조금 더 잘 살아진다"라고 말하더군요. 조금이라도 손해 보려 하지 않고, 자신이 돋보이려고 주변을 돌아보지 못하는 경쟁적인 삶에 익숙한 우리가 한 번쯤 생각해 볼 문장이었습니다.

정명원 검사는 스스로를 '외곽주의자', '이끼'라고 칭하며, 공판검사로서 상처투성인 사람들에게 기꺼이 생의 한 귀퉁이를 내어줍니다. <친애하는 나의 민원인, 정명원>을 읽고, 인간에 대한 섬세한 관찰력과 이해에 감탄사가 절로 나오더군요. 그녀처럼 변두리 혹은 낮은 어느 곳에서 누가 알아주지 않아도 묵묵히 자기 일을 해나가는 많은 이들을 떠올리게 됩니다. 빛나는 찬사 없이도 제 몫을 다하는 평범한 이들이야말로 세상을 움직이는 하나의 큰 원동력이지 않을까요. 이름 없는 그들에게 존경을 표합니다.

곧 추석명절이 다가옵니다. 한가위는 성평등하게, 즐겁게 보내기 위해 함께 다짐 해보는 것은 어떨까요? 🌕