사진: 「동지들의 길을 잇다: 우리가 함께 기억하는 날」 추모행사에 참여한 성동센터 활동가들과 회원들이 함께 단체사진을 찍고 있다.

2025년 12월 10일 오후 2시, 성동장애인자립생활센터 지하 1층에서 「동지들의 길을 잇다: 우리가 함께 기억하는 날」이 열렸습니다. 이 자리는 성동장애인자립생활센터와 마을이신나는장애인야학에서 함께 웃고 울며 하루하루를 살아왔던 동지들을 기억하고 추억하기 위해 마련되었습니다. 그들의 죽음은 개인의 비극을 넘어, 탈시설 운동과 자립생활 운동의 역사 속에서 우리가 반드시 기억해야 할 질문과 과제를 남긴 사건이었습니다. 우리는 이들을 통해 지역사회에서 장애인이 살아간다는 것의 한계와, 변화의 필요성을 잊지 말아야 합니다. 하지만 시간이 흐르며 10년이 지나고 나니, 개인의 힘으로 동지 한 사람 한 사람을 챙기고 기억하는 데에는 분명한 한계가 있었습니다. 그래서 올해부터는 함께 기억할 수 있는 자리를 만들자는 마음으로 ‘함께 기억하는 날’을 준비하게 되었습니다.

이번에 함께 기억하기로 한 동지는 김주영, 김준혁, 송국현, 윤은자, 김나영, 다섯 분입니다.

김주영 동지는 뇌병변 장애여성으로, 자립생활을 널리 알리고 지원하던 성동센터 활동가였습니다. 활동지원사가 없던 새벽, 화재 발생 시 대피하지 못해 2012년 10월 26일 사망하였습니다.

김준혁 동지는 언어·지적 중복장애가 있었지만 성동센터의 회원이자 활동지원사였습니다. 장애인차별 철폐 투쟁과 동부비정규센터 회원으로 노동운동에 적극 참여하였고, 문화예술 현장에서는 연극배우로 활동하기도 했습니다. 수급자였지만 노동을 통해 열심히 살아가고자 했으나, 현실의 벽 앞에서 좌절을 겪어야 했습니다. 그는 2013년 맹장파열로 인한 복막염 수술 이후 패혈증 쇼크로 사망하였습니다.

송국현 동지는 뇌병변·언어장애 3급으로, 음성꽃동네에서 탈시설한 후 성동센터 자립주택에서 생활하였습니다. 활동지원이 필요했지만 장애등급을 이유로 서비스를 이용할 수 없었고, 2014년 4월 13일 거주하던 자립주택에서 발생한 화재로 중환자실에 입원한 뒤 4월 17일 사망하였습니다.

윤은자 동지는 2008년 성동센터 자조모임 회원으로 활동을 시작해, 2010년 자조모임 ‘마주보기’ 2대 회장으로 활동을 이끌었습니다. 이후 장애인권익옹호 활동가 ‘직진’으로 활동하며 센터 자조모임 회원이자 권익옹호 활동가로 꾸준히 함께해 왔습니다. 2020년 4월 22일 다리 수술로 입원했다가 심장 이상으로 중환자실로 이동하였고, 5월 26일 사망하였습니다.

김나영 동지는 2017년 성동센터 자립생활주택에 입주하며 자립생활을 시작했습니다. 어린 시절부터 시설에서 살아오며 강제로 노인요양병원에 결박되는 인권침해를 겪었지만, 마을야학과 자립주택에 적응하며 자립의 꿈을 키워나갔습니다. 권리중심일자리 노동자로 성실히 일했고, 2023년 지원주택으로 이전해 생활하던 중 2025년 2월 12일 패혈증 진단으로 중환자실에 입원해 2월 16일 사망하였습니다.

다섯 분의 동지는 각기 다른 사연으로 성동센터와 함께했지만, 모두 지역에서 자립하며 살아가고자 했던 동지들이었습니다. 우리는 이들의 이야기를 나누고 추억하며, 마지막으로 「함께 가자 우리 이 길을」을 다 함께 부르며 자리를 마무리했습니다. 올해는 처음 마련한 자리로 연말에 진행되었지만, 앞으로는 추모의 날을 정해 매년 이어가고자 합니다. 성동장애인자립생활센터와 마을이신나는장애인야학은 앞으로도 동지들의 뜻을 기억하며, 지역에서 자립생활운동을 더욱 열심히 이어가겠습니다.