안녕 딸아.

아빠가 주변에 육아휴직을 추천하며 항상 하는 말이 있어. 육아휴직을 쓴 뒤로 딸이 밤에 잘 시간이 되면 아빠만 찾는다고. 그 전에는 밤엔 무조건 엄마였거든.

2년이 지난 지금도 딸은 거의 아빠랑 자. 요즘은 엄마는 동생을 재우고, 딸은 아빠랑 자는 식이지. 동생은 8시쯤 우유를 먹다 잠들고, 딸은 9시에 침대에 누워 1시간 정도 아빠가 옆에 잘 있는지 감시하다 자. 동생을 재운 엄마는 그때부턴 자유시간이란다. 아빠가 딸을 재우고 나가면 빈 과자 봉지, 아이스크림 막대기가 돌아다니고 있단다. 아빠는 그런 엄마가 종종 부러웠어.

그래서 아빠는 장난처럼 항상 침대로 가기 전에 ‘오늘도 아빠랑 잘까?’라고 물어봐. 질문과는 반대로 ‘오늘은 엄마랑 잘래!’를 기대하는 식이지. 물론 그럴 때마다 딸은 아빠랑 잔다고 대답해 주지. 이게 아빠한텐 고정된 일과였단다.

그런데 얼마 전에 말이야. 딸이 오늘은 엄마랑 잔다고 하는 거야. 늘 장난 반, 진담 반으로 물어봤는데, 딸이 정말 엄마랑 자겠다고 하니 마음 한 구석은 왜 아쉬운지. (물론 그날 아빠는 잘 놀았단다.)

사람 마음이란게 참 간사한 것 같아. 처음에는 그렇게 좋았다가, 조금 익숙해지니 아빠 자유시간을 찾고 싶다가. 그러다 막상 딸이 엄마한테 가니까 괜히 아쉽고. 마치 무슨 헤어진 연인을 주제로 한 노래 가사 같네?

다음 날 딸은 아빠에게 이렇게 물었어. 오늘도 엄마랑 잘건데 아빠 괜찮냐고. 아빠는 솔직하게 대답했어. 괜찮지 않다고. 딸은 착하게도 ‘그럼 오늘은 아빠랑 자고, 내일은 엄마랑 잘게’라고 말해줬단다. 아빠는 감동했어.

엄마는 이런 날이 아직 한참 남았다고 하지만, 아빠는 늘 얼마 남지 않은 느낌이야. 항상 고마워 딸.

아빠의 적나라한 모습은 실례😅

분명 얼마 전엔 가을이었는데, 순식간에 겨울이 되버렸네. 올해도 거의 끝나간다.