안녕하세요! 위클리어스 킹크랩입니다🌊

아연은 철과 결합하여 철의 부식을 막아 제조업에서 널리 사용되는데요. 글로벌 시장에서도 큰 규모를 차지하는 아연생산업체가 국내에 위치해 있습니다. 바로 경북 봉화군에 있는 영풍 석포제련소인데요. 영풍 석포제련소에서는 오랫동안 환경오염 및 노동자 피해가 끊이지 않아 논란이 되고 있음에도 여전히 운영되고 있습니다. 이번 위클리어스에서는 영풍 석포제련소에 대해 알아보겠습니다!

경북 봉화군 석포면에 위치한 영풍 석포제련소는 영풍그룹 소유의 국내 최대 규모 아연생산업체입니다. 1970년에 설립된 제1공장에 이어 1974년 2공장, 2015년 3공장이 설립되었습니다. 석포제련소의 연간 생산량은 아연괴 40만 톤, 황산 73만 톤 등에 달하며 글로벌 6위 규모의 아연제련소로 알려져 있습니다.

영풍 석포제련소는 끝없는 환경오염, 노동자 피해 등의 문제로 논란의 중심에 섰습니다. 영풍 석포제련소는 지난 10여 년간 환경관련법을 120여 차례 위반했으며, 90여 차례가 넘는 행정처분을 받았습니다. 2021년에는 오염물질 배출로 대법원에서 조업정지 10일 처분이 확정되어 공장 가동 이후 51년 만에 공장 가동을 중단하기도 했습니다.

환경부는 2022년 말에 영풍 석포제련소의 통합환경허가 시 허가 조건으로 시설·공정개선 등 103개 개선 조건, 세분류 235건을 부여하고 이를 3년 이내에 이행하도록 했습니다. 그러나 통합환경허가 이후인 2023년 3월 대구지방환경청이 실시한 정밀검사에서 6건의 법령 위반 사항이 적발되는 등 논란이 이어졌습니다. 이에 2023년 국정감사에서 환경부가 영풍 석포제련소에 내준 조건부 허가가 문제로 지적되기도 했습니다.

영풍 석포제련소는 인근 주민 및 노동자의 환경과 환경오염을 담보로 운영되고 있습니다. 지난 3월 20일에는 ㈜영풍의 73기 주주총회가 열렸습니다. 하지만 요즘 화두인 ESG, 환경과 사회에 대한 책임은 거론되지도 않았습니다. 오히려 배당금을 둘러싼 내부 집안싸움만이 부각되었습니다. 영풍그룹이 석포제련소를 통해 얻는 막대한 이득은 공짜가 아닙니다. 낙동강 상류와 백두대간이 오염되고, 노동자의 사망과, 지역주민의 건강피해 라는 희생에 기반합니다. 공유지의 비극이라는 말처럼, 이익은 사유화하고 비용은 사회로 떠넘기는 석포제련소에게 다시 허가를 내주는 환경부도 문제입니다. 더 이상의 피해를 막기 위해 영풍 석포제련소에 대한 통합환경 허가취소가 시급해보입니다.

지난 19일, 글로벌 대기질 분석업체 아이큐에어는 134개국의 평균 초미세먼지 농도를 분석한 결과, 세계보건기구(WHO) 기준치를 충족한 곳은 10곳에 불과하다는 보고서를 발표했습니다. 보고서에 따르면 한국은 50번째로 공기가 나빴고, 한국의 평균 초미세먼지 농도는 WHO 기준치의 4배에 달하는 것으로 나타났습니다. 보고서는 "기후위기는 날씨 패턴을 변화시키고 바람과 강수량을 바꿔 오염물질의 확산에 영향을 미친다"고 밝혔습니다.