저는 원래 동물을 좋아했지만, 직접 키울 생각은 없었습니다. 동생과 함께 살던 중 동생이 첫째냥 '오이'를 데려왔어요. 신기하게도 오이가 저를 더 많이 따랐고요. 그러다 동생이 워킹홀리데이를 가게 되면서 어떻게 보면 반강제로 제가 키우게 됐답니다! 둘째 콩순이는, 당시 고양이에 대해 잘 몰랐던 터라 오이가 외로울까 봐 걱정된 마음에 데려왔는데요. 처음 콩순이를 보러 갔을 때 유난히 저를 졸졸 따랐어요. 알고 보면 콩순이가 저를 간택했던 게 아닐까 싶어요.

셋째 보리는 여수에 계신 어머니 댁에서 데려온 고양이입니다. 어느 날 보일러실에 길고양이가 새끼를 낳았는데, 어머니께서 모르고 만지시는 바람에 어미가 아이를 버리고 갔어요. 하필 그 시기에 어머니가 한동안 인천에서 지낼 일이 있으셔서, 보리를 데리고 오셨죠. 제가 돌보다 보니 어느새 저희 집 셋째가 되었네요!

넷째 밤이는 충남 예산에 있는 친척 어르신 댁에 놀러 갔다가 간택당해 데려왔어요. 집에 돌아가려는데 갑자기 어디서 뿅 하고 나타났는지 제 바짓가랑이에 얼굴을 비비며 따라오는 거예요. 12월 한 겨울이라 그냥 두고 오면 얼어 죽거나 굶어죽을 게 뻔했죠. 도저히 외면할 수 없어 저희 집 넷째가 되었습니다!

그리고 마지막 오레오는 인스타에서 우연히 보고 입양한 제 인생 최초 반려견입니다! 경기 포천 보호소에 있는 유기견의 안락사가 임박했다는 글을 봤고, 며칠 동안 계속 마음이 쓰였어요. 일하다가도 문득 생각이 날 정도로요. 안락사가 이틀 정도 남았을 때 임시보호라도 해야겠다는 마음으로 연락을 드렸어요. 그런데 알고 보니 임시보호자가 아닌 '입양자' 자격으로만 보호소에서 데리고 나왔어야 하더라고요.

급하게 입양 전 교육도 수료한 뒤 휴가까지 내 포천 보호소로 달려가 레오를 데리고 나왔습니다. 그 뒤에도 우여곡절이 많았죠. 레오가 파보 바이러스에 감염돼 죽을 고비를 넘겼고, 다리가 휘는 구루병까지 의심됐어요. 건강이 워낙 안 좋다 보니 과연 이 아이를 입양해 줄 사람이 있을까 싶더라고요.

만약 제가 잘못 보내서 아이가 행복하게 지내지 못하면 어떡하나 불안감이 들었어요. '이렇게 걱정할 바엔 안되겠다! 내가 평생 책임져야겠다!'라는 결론에 다다랐습니다. 나중에 남편이 말하더라고요. 제가 임시보호하겠다고 했을 때부터 다른 집에 못 보낼 거라고, 결국은 입양할 거라고 예상했다고요. 그런 거 보면 오레오와 처음부터 가족이 될 운명이었나 싶습니다!☺️

고양이 😺밤이와 댕댕이 🐶레오는 아마 나이대가 비슷해서 둘이 잘 노는 것 같아요. 레오는 밤이 외에 다른 고양이와는 잘 놀지 않거든요. (사실 정확히 말하면 다른 고양이가 안 놀아주는 것이지만요...)

레오가 고양이 밤이랑 놀 때 유난히 빙빙 도는데요. 밤이가 솜방망이를 날릴 때마다 피하는 것 같지만, 백이면 백 다 맞아요!! 🤣😂😆 그럼 도대체 왜 도는 것이냐!! 릴스가 올라간 후 조회 수가 폭발하며 레오가 이렇게 빙빙 도는 이유를 많은 분들이 분석해 주셨는데요. 제 생각엔 자기 나름대로 한 대라도 덜 맞으려고 머리를 쓰는 것 같지만... 사실 아무런 효과가 없답니다. 오히려 레오가 돌면서 같은 부위를 계속 계속 맞아요. 동작만 화려할 뿐이죠..!!!

둘의 싸움(같은 놀이는) 자주는 아니지만, 둘이 붙어있을 때 시작됩니다. 레오도 밤이한테 한 대 맞으면 부릉부릉 장난의 시동을 걸어요. 싸움의 시작은 대부분 '냥펀치'이긴 합니다. 또 반대로 레오가 입으로 까불까불 장난을 치잖아요? 그러면 밤이가 냥펀치를 날리기도 해요. 제 생각엔 둘이 정말 즐기는 걸로 보입니다. 한참 저러고 놀다가 또 무슨 일이 있었냐는 듯 제 갈 길을 가죠. 둘만의 놀이 방식이라고 생각해요.