부동산업계에 입문하고 어느 정도 일을 하다 보면 자연스럽게 네트워크 확장에 대한 갈증을 느끼게 됩니다. 특히 지금 하고 있는 일이 익숙해지고 주변을 돌아볼 여유가 생기면 네트워크에 대한 고민도 함께 늘어나곤 합니다. 저도 비전공자로서 부동산업계에 입문하다 보니 주변에 도움을 받을 만한 동문 선배가 없었습니다. 함께 입사한 동기가 한 명 있었는데 그마저도 1년이 되지 않아 퇴사를 하다 보니, 편하게 이야기를 나눌 만한 사람이 많지 않았습니다. 그러다 보니 저도 인적 네트워크가 풍부한 분들을 보면 부럽곤 했습니다.

그래서 오늘은 부동산업계에서 나만의 네트워크를 만들고 확장할 수 있는 방법에 대해 이야기해 보려고 합니다. 사실 네트워크를 만드는 데 특별한 비법이 있다고 말하기는 어렵습니다. 다만 어떤 방식으로 주변 사람들과 관계를 구축하고 이어나가는 것이 도움이 될지, 제 경험을 바탕으로 크게 네 가지를 말씀드리고 싶습니다.

업무로 연결된 관계로부터 시작하기

생전 처음 보는 사람들을 만나 친해지는 일은 결코 쉽지 않습니다. 영업이나 마케팅을 해보신 분이라면 이 말에 공감하실 겁니다. 그런데 회사에서는 누구나 담당하는 직무가 있고, 그 업무를 둘러싼 주변에 사람들이 있게 마련입니다. 단순히 고객사일 수도 있고 협력 업체나 관련 업체일 수도 있지만, 이런 주변 사람들이야말로 네트워크를 만들 수 있는 가장 좋은 출발점이 됩니다.

네트워크라고 하면 흔히 가까운 사람은 제쳐두고 새로운 사람을 만나는 데만 집중하기 쉽습니다. 하지만 내 주변에 있는 사람들과의 관계를 돈독히 하는 것이 강한 네트워크를 만들어 가는 토양과 같은 역할을 한다고 생각합니다. 특히 앞서 말씀드린 것처럼 애써 만나려 하지 않아도 자연스럽게 만날 수 있고, 같은 연결 고리로 업무를 함께한다는 것만으로 유대감을 느끼기가 쉽기 때문입니다.

스스럼없이 이야기할 수 있다면

대학교에 입학하면 MT(멤버십 트레이닝)를 갑니다. 대부분 공통적으로 하는 것이 장기 자랑과 이어지는 뒤풀이입니다. 서로 낯설고 처음 보는 친구들끼리 자신의 민낯을 보여줄 수 있는 시간을 함께하면서, 보이지 않는 장벽을 허무는 계기가 되는 것입니다.

사회생활에서도 비슷한 원리가 작동합니다. 회사의 체계나 업무 간의 관계를 넘어서 스스럼없이 이야기할 수 있는 편한 관계를 만드는 것, 그것이 네트워크의 힘일 것입니다. 앞서 말씀드린 업무로 시작된 인간관계가 좋은 네트워크로 발전하는 이유도 여기에 있습니다. 일을 하다 보면 문제가 생긴 날도 있고, 서로 의견이 대립하거나 불편한 일이 있는 때도 있습니다.

마주하기 싫을 때도 있겠지만, 일의 관계로 계속 연결되어 있다 보니 함께 차를 마시기도 하고 저녁 식사도 하면서 편하게 이야기할 수 있는 관계로 나아갈 기회가 많아집니다. 무언가를 편하게 이야기할 수 있는 관계, 이것이 진짜 네트워크의 시작이라고 할 수 있습니다. 부동산업계에서 좋은 네트워크를 가진 분들을 보면 이렇게 업무 관계에서 시작된 경우를 자주 볼 수 있습니다. 저 역시 회사에서 함께 일했던 분들과의 관계가 좋은 네트워크로 오래 남아 있습니다.

공감대를 형성하는 일들을 만들기

네트워크는 기본적으로 '연결'이라는 의미를 가지고 있습니다. 물론 업무를 통해 연결되는 것도 있겠지만, 사회에서 만난 다양한 사람들 사이에서 공감대를 찾는 것도 좋은 네트워크를 만드는 구심점이 될 수 있습니다. 부동산업계에는 출신 학교나 회사로 연결된 관계가 존재하는데, 이런 것은 내 의지로 바꾸기가 어렵습니다. 대학원에 가거나 이직을 통해 새로운 연결 고리를 만들 수도 있겠지만 쉬운 일은 아닙니다.

그래서 이를 대신할 수 있는 것이 공감대를 형성할 일들을 직접 해보는 것입니다. 제가 자주 언급하는 부분이기도 한데, 부동산업계 사람들과 관계를 꾸준히 이어나갈 수 있는 모임에 참석하거나, 그런 모임을 직접 주도해서 만들어 보는 것입니다. 실제로 부동산업계에 있는 분들은 다양한 사람을 만나는 직업이다 보니 대체로 외향적이고 사교적인 분이 많습니다. 그러다 보니 자연스럽게 다양한 모임이 형성되어 있습니다.

운동을 좋아하는 분들은 골프, 등산, 자전거 등을 함께 즐기기도 합니다. 책을 좋아하는 사람들은 독서 모임을 운영하기도 하고, 부동산 현장을 직접 둘러보는 임장 모임을 통해 여러 사람과 교류하기도 합니다. 또 네트워킹을 목적으로 업계 분야별로 정기·비정기 행사를 주관하는 분들도 있습니다. 이런 자리는 소속 회사도 다양하고 연령대도 폭넓어서, 같은 공감대를 가지고 만날 수 있는 좋은 계기가 됩니다. 무엇보다 일적인 관계를 떠나 연결되는 것이다 보니, 편하고 자유롭게 네트워크를 만들 수 있다는 장점이 있습니다.

온라인 네트워크를 확장하기

요즘은 누구나 SNS 계정 하나쯤은 가지고 있습니다. 오프라인에서의 만남도 있지만, 온라인 속 관계를 통해 네트워크를 확장하는 방식도 젊은 층 사이에서는 많이 활용되고 있습니다. 물론 부동산업계에서는 아직 온라인 네트워크를 활용하는 데 다소 보수적인 분위기가 있는 것도 사실입니다. 아무래도 SNS에 업무적인 내용을 공개하기에는 부담스럽고, 사사로운 일상만 공유하자니 자칫 가벼워 보일까 걱정되는 마음도 있을 것입니다.

그럼에도 온라인을 활용하는 것에는 분명한 강점이 있습니다. 정보의 유통 속도가 빠르고 24시간 연결될 수 있는 공간이다 보니, 이를 잘 활용하면 개인의 네트워크를 확장하는 데에도 도움이 됩니다. 그런 방법 중 하나가 커피챗(Coffee Chat)입니다. 스타트업이나 IT 업계에서는 커피챗 문화가 매우 자연스러운데, 부동산업계에서는 아직 낯설게 느껴지기는 합니다.

커피챗은 가볍게 차를 마시면서 자신의 경험이나 직무에 관한 이야기를 나누는 것을 말합니다. 링크드인(LinkedIn)이나 스레드(Threads) 같은 SNS에서 팔로우하는 사람들 가운데 직접 만나보고 싶은 분이 있다면, 정중하게 커피챗을 요청해 만나보는 것도 적극적으로 내 네트워크를 넓혀가는 방법입니다. 또 SNS에 정기적으로 짧은 글을 올리거나 자신만의 인사이트를 공유한다면, 반대로 나를 찾아오는 팔로워를 늘려나갈 수도 있을 것입니다.

네트워크는 함께 보낸 시간만큼 강해진다

이렇게 네트워크를 만드는 방법과, 현직자들이 실제로 어떻게 하고 있는지를 간략하게 살펴봤습니다. 이 방법들의 공통점을 짚어 보면, 결국 좋은 네트워크는 신뢰를 쌓아가는 일이라고 생각합니다. 그리고 이 신뢰는 함께한 시간의 크기에 비례한다고 해석해 볼 수 있습니다. 우리가 사회생활을 하면서 네트워크를 쌓고 관계를 만들어 가는 것은, 결국 지금 내가 하고 있는 직무와 업무에 도움이 되기 때문입니다.

물론 당장 도움이 필요한 상황일 수도 있습니다. 하지만 그런 문제를 해결하기 위해 네트워크를 만든다는 생각보다는, 부동산업계에서 오래 함께 지속될 관계를 만든다는 생각을 가지는 편이 더 나은 접근일 것입니다.

저도 돌아보면 비전공자였기 때문에 네트워크를 더 넓히고 싶다는 마음이 컸습니다. 그래서 이런저런 모임도 부지런히 찾아다녔습니다. 실제로 얼마 전에도 한 모임에 나가 여러 사람과 인사를 나누고 이야기를 주고받으며 명함을 교환했지만, 그 뒤에 먼저 연락을 이어간 분은 거의 없었습니다. 서로 직무로 연결된 지점이 없다 보니 따로 연락할 만한 소재가 마땅치 않았던 것입니다. 명함을 아무리 많이 받아도 그것만으로는 네트워크가 되지 않는다는 걸 다시 한번 실감한 순간이었습니다.

반대로 주니어 시절 프로젝트를 함께했던 담당자 분과는, 한번 인연이 닿은 뒤로는 한참 시간이 지나 다시 연락을 드려도 금세 편하게 대화를 이어갈 수 있었습니다. 억지로 만든 관계가 아니라, 일이라는 단단한 연결 고리 위에서 쌓인 시간이 있었기 때문일 것입니다. 결국 억지스러운 관계는 그리 오래 가지 않는다는 걸, 두 경험이 나란히 보여준 셈입니다.

역설적일 수도 있지만, 네트워크를 확장해야겠다는 강박적인 마음을 내려놓으면 오히려 더 자연스럽게 주변 사람들과 연결될 수 있습니다. 누군가를 목적을 가지고 만나면, 상대방도 그 마음을 어렴풋이 느끼고 불편해하기 마련입니다. 지금 내가 만나는 주변 사람에게 먼저 어떤 도움을 줄 수 있을까를 생각하며 자연스러운 관계를 이어나가는 것이, 장기적으로 좋은 네트워크를 만드는 밑거름이 될 것입니다.

무엇보다 업무를 하는 가운데 사소해 보일 수 있지만, 남들이 부탁한 것을 잘 챙겨주는 일부터 시작해 보는 것도 좋겠습니다. 보통 이런 작은 부탁은 잊고 넘어가는 사람이 많은데, 이런 것을 잊지 않고 잘 챙겨준다면 나를 찾는 사람도 점점 늘어날 것입니다.

마무리하며

정리해 보면, 네트워크는 멀리서 새로 만드는 것이 아니라 이미 내 곁에 있는 관계에서 출발합니다. 업무로 연결된 사람들과 관계를 돈독히 하고, 스스럼없이 이야기할 수 있는 사이로 발전시키며, 공감대를 나눌 모임과 온라인 공간으로 조금씩 넓혀가는 것입니다. 그리고 그 모든 것을 관통하는 핵심은 결국 '신뢰'와 '함께한 시간'입니다.

네트워크를 만드는 일은 어쩌면 거창한 것이 아니라, 주변의 작은 일에서부터 만들어지는 것이라는 생각을 가져보면 좋겠습니다. 오늘 제 짧은 경험담이 부동산업계에서 자신만의 네트워크를 고민하는 여러분께 작은 실마리가 되기를 바랍니다.