넷플릭스가 최근 추천 시스템에 있어 큰 변화를 시도한다고 해요. 내가 좋아하는 콘텐츠를 전보다 더 세밀하게 추천받을 수 있어서 다른 OTT 플랫폼들의 추천보다 더 빠르고 정확하게 내 취향의 콘텐츠를 볼 수 있어요.

기존의 넷플릭스 추천 시스템은 첫 가입 시 입력한 ‘선호하는 장르’와 이후 발생하는 ‘이용자의 시청 기록’을 이용해서 추천하는 시스템이었어요. 하지만 기존의 방법으로는 이용자가 해당 영상에 대한 경험이 긍정적인지, 부정적인지 알기 어려워서 적절한 콘텐츠가 제공되지 못하는 일이 발생했다고 해요. 그래서 이번에 도입하는 추천 시스템은 기존의 SNS에서 사용하는 좋아요. 버튼에서 한 단계 늘어난 엄지손가락 두 개를 누르는 ‘최고예요’라는 추천 방식을 도입하여 이용자의 경험을 구체적으로 표현하게 한다고 해요. 그리고 그런 이용자의 표현으로 기존보다 세밀한 추천을 하겠다고 넷플릭스는 밝혔어요.

기존의 OTT 추천 시스템에서 한 단계 더 진화된 엔진의 도입은 OTT 업계에서 넷플릭스가 최초 시도라고 해요. 콘텐츠 리타겟팅 주류 매체 중 하나인 Adobe Target의 설문 조사에 따르면 콘텐츠가 개인화되지 않은 경우 소비자의 42%가 불만을 표출한다고 할 정도로 개인화 서비스는 필수적인 마케팅 전략이 되었어요. 해당 전략을 수용한 넷플릭스의 이용률은 앞으로 어떻게 될지, 그리고 넷플릭스 이외에 다양한 OTT 업체들이 보여줄 마케팅이 기대되는 부분이에요.  

넷플릭스를 시작으로 너도나도 OTT에 뛰어들고 있는 요즘, 국내 통신사들도 OTT 사업에 뛰어들기 시작했어요. 통신사들은 기존에 IPTV를 운영하며 콘텐츠 ‘유통’의 역할만 해왔지만, 최근에는 고객 이탈을 방지하기 위해 다양한 전략을 내세우고 있어요.

직접 콘텐츠 제작에 가장 적극적인 곳은 KT입니다. KT는 IPTV, KT스카이라이프, 시즌 등의 미디어 플랫폼을 보유하고 있어 통신사 중 사업 확장의 폭이 가장 넓어요. 작년 1월 스튜디오지니를 설립해 IP 확보 및 콘텐츠 제작을 시작하였으며 이를 기존의 미디어 플랫폼을 통해 유통하려는 전략을 품고 있죠. LGU+는 상대적으로 미디어 계열 수가 적어 외부 콘텐츠와 적극적으로 협력하려는 모습을 보이고 있어요. 통신사 중 가장 먼저 넷플릭스와 디즈니플러스를 자사의 IPTV에 탑재하는 식으로 차별화를 두었습니다. SKT는 지상파 3사와 손을 잡고 SKT의 ‘옥수수’와 지상파의 ‘푹’이 결합한 ‘웨이브’를 탄생시켰어요. 덕분에 현재 토종 OTT 중에서는 가장 많은 가입자 수를 보유하고 있습니다.

최근에는 통신 3사 모두 OTT 포털 시장에도 진출했는데요. 해외의 대규모 OTT와 콘텐츠 경쟁에서 밀릴 것을 내다본 통신사들의 생존 전략이라고 볼 수 있어요. 많은 사람이 복수 이상의 OTT를 구독하고 있는 현 상황에서 OTT 포털을 잘 활용한다면 통신사들은 의도한 대로 가입자 ‘락인 효과’를 볼 수 있지 않을까요?

지난 코로나 팬데믹으로 비대면 시대 속에 있으면서 특별히 혜택을 본 OTT 업계가 급제동이 걸리는 분위기예요. 세계 최대 동영상 스트리밍 서비스 기업 넷플릭스가 11년 만에 처음으로 유료 가입자가 줄고, 디즈니+ 또한 지난해 12월 대비 3월 현재 월간 활성 이용자 수(MAU)의 30만 명 감소했어요. 최근 한국을 배경으로 한 ‘파친코’로 이목을 끌고 있는 애플TV+ 또한 생각보다 성장세가 낮은 상태이고요. 또한 스튜디오드래곤 등 국내 콘텐츠 기업들의 주가도 하락세를 피하지 못하는 모습을 보이고 있죠.

이는 지난 18일부터 사회적 거리두기가 전면 해제됨에 따라 재택근무의 종료, 보복 회식 등 사람들의 일상 회복이 본격화되고 코로나 이전의 소비로 돌아가고 있다는 뜻으로 해석돼요. 비슷하게 코로나 특수를 누렸던 배달앱 또한 매출과 영업이익의 감소가 보이기 시작했죠. 그러기에 OTT 업계의 엔데믹 시대에 맞춘 새로운 전략이 필요하다는 분석이에요.

한편 국내 OTT 업계는 엔데믹 시대에 긍정적 전망을 하고 있어요. 티빙 관계자에 따르면 “엔데믹 시대에 진입하더라도 그동안 OTT가 제공한 양질의 k-콘텐츠에 이용자들의 만족감이 높아진 만큼 이후의 시청 패턴은 유지될 것으로 보고 있다.”라고 밝혔어요. 기존의 티비나 영화관을 통해 미디어가 송출되던 패턴이 무너지고 OTT로 산업이 재편하는 현시점에서, OTT에 익숙해진 이용자들의 이용행태가 엔데믹으로 인해 크게 변화되지 않을 거라는 의견이에요. 이후에 공개될 오리지널 콘텐츠와 부가적인 여러 서비스로 엔데믹 시대에 흔들리지 않는 모습을 보여줄지 앞으로 OTT 업계를 주목해 볼 부분이에요.

OTT플랫폼 시장의 성공 비결을 꼽자면 ‘오리지널 콘텐츠’를 빼놓을 수가 없는데요. 과거 OTT 플랫폼이 더 많은 방송사의 콘텐츠를 제공하는 데 집중했다면, 이제는 직접 독자적인 콘텐츠를 제작하는 데에 온 힘을 기울이고 있습니다. 오리지널 콘텐츠는 신규 구독자를 유치하고 기존 구독자를 묶어두는 핵심 요소가 되었기 때문이죠. 그러나 OTT 플랫폼들은 여기서 멈추지 않았습니다.

최근 OTT 기업들은 게임사를 인수하거나 웹툰 사업 인력을 모집하면서 서비스 확장에 나서고 있는데요. 넷플릭스는 ‘기묘한 이야기’의 IP를 이용해 게임을 제작하는 것은 물론, ‘나이트스쿨’, ‘넥스트게임즈’ 등 게임사들을 적극적으로 인수하기도 했습니다. 또한 이를 바탕으로 ‘넷플릭스 게임’이라는 이름의 무료 게임 서비스를 구독자들을 대상으로 제공하기도 했답니다.

왓챠의 경우, 웹툰 관련 인력을 모집하기도 했는데요. 왓챠는 지난 2월 간담회에서 ‘왓챠 2.0’을 언급하며 웹툰-영상, 음악 콘텐츠 등으로 사업을 확장하겠다 밝히기도 했습니다. ‘김보통’ 작가와 함께하는 ‘김보통 프로젝트’가 바로 서비스 확장의 첫 시작인 셈이지요.

그간 영상 콘텐츠에 집중해왔던 OTT 플랫폼, 콘텐츠 IP를 활용하기 위해 웹툰, 게임 등 다양한 사업 영역에 진출하고 있습니다. 사업의 영역이 더욱 확장되면서 OTT 플랫폼의 OSMU 경쟁은 더 뜨거워질 것 같네요.

그렇게 도망친 회사는 인테리어 회사에서 일하던 중 지원했던 성인 교육 플랫폼 회사였다. 평소 관심이 있었고, 한번 일해보고 싶다고 생각하면서 넣은 지원서였는데 정말로 면접까지 보게 될 줄은 몰랐다. 이 회사에 들어가고 싶다는 마음이 간절했기 때문에 면접에서 어필할 수 있을 만한 업계 지식 및 콘텐츠 제작 관련 경험 등을 잘 정리하여 열정을 보여준 결과 합격할 수 있었다.(나에게 주어지는 합격 목걸이..🎖️)

대망의 출근 첫날, 업계 1위 회사답게 으리으리한 건물과 사무실을 보니 좋으면서도 한편으로는 부담이 되기도 했다. 입사 후 인턴 생활의 첫 목표는 1개의 강의 상품 기획을 제대로 해내는 것이었는데 이를 위해 시장 조사부터 강의 촬영 일정 설정 등 A부터 Z까지 모든 부분을 책임져야 했다. 많은 업무를 한꺼번에 감당하는 것은 인턴 신분으로 조금 버거웠지만, 언제든 도움을 요청할 수 있는 분들이 많았고, 일 자체도 즐거워서 즐기면서 일했던 것 같다. 이 회사에 오길 잘했다는 생각이 들었고, 정규직 전환에 대한 욕심도 점점 더 강해졌다. 정규직 전환 면접에서 인턴 생활 동안 배웠던 점, 성장 욕구, 일에 대한 열정을 목놓아 외친 덕분에 정규직 전환에 성공할 수 있었다.

마케터가 되고 싶었는데 기획자로 일하고 있는 것처럼 처음 꿈꿨던 직무와 다른 일을 하고 있지만, 오히려 더 만족스럽고 즐기면서 일하고 있는 것 같다. 전환된 지 얼마 되지 않아 아직 일이 익숙지 않고 어려운 부분도 많지만 앞으로 기획자로 일할 날들이 기대된다.

취업 준비를 시작한 날을 기준으로 따지면 나는 1년 6개월 만에 내가 원하고 즐기면서 일할 수 있는 직무를 발견할 수 있었다. 한 번에 딱 맞는 직장, 직무를 찾는 것은 어쩌면 미디어에 보이는 것만큼 쉬운 일이 아니지 않을까? 나처럼 시행착오를 겪으며 알게 된 사람도 있을 것이고, 아직 그 단계 어딘가에서 헤매고 있는 사람도 있을 것이다. 하지만 그 과정에서 길을 잃은 채 주저앉지 말고, 자신만의 방향을 잡아가며 나아갔으면 한다.