베이징에서 가장 많이 이용하는 교통수단은 공유 자전거입니다. 서울의 따릉이와 비슷하지만, 다른 점도 있습니다. 먼저 공유 자전거를 운영하는 주체가 민간 기업입니다. 따릉이나 한국의 다른 지역에 있는 공유 자전거는 대부분 지자체가 운영하는 경우가 많은데, 중국에선 민간 플랫폼 기업들이 이 시장을 잡고 있습니다.

저는 알리페이와 연계된 하뤄(哈啰)라는 브랜드의 공유 자전거를 자주 씁니다. 한 달에 16위안(약 3400원)을 내면 2시간 미만은 별도 요금을 내지 않고 탈 수 있어요. 횟수 제한도 없답니다.

저의 발이 된 공유 자전거를 타고 베이징 곳곳을 돌아보는 게 큰 즐거움입니다. 베이징은 요즘 꽃가루가 잔뜩 흩날리는 시기이지만, 따뜻한 날씨를 놓칠 수 없죠. 베이징의 유명한 티베트 불교 사원인 융허궁을 지나 나무가 우거진 국자감 거리를 통과하는 코스를 가장 좋아합니다. 톈안먼(천안문) 광장 앞과 창안다졔 같은 뻥 뚫린 길을 달리는 묘미도 있지만, 역시 베이징의 아기자기한 후통(좁은 골목) 옆을 지나며 마주치는 풍경들이 정겹습니다. 

코스도 코스지만 한 가지 유심히 보는 건 공유 자전거의 업그레이드입니다. 각 업체는 오래된 자전거를 교체하면서, 새로운 버전의 자전거를 내놓거든요. 그때마다 어떤 기능이 추가됐는지, 안장은 더 편안한지 꼼꼼하게 살펴봅니다. 자전거를 타야 할 때면 되도록 최신 버전의 자전거를 고르기도 하고요. 

최근에 새로 나온 공유 자전거는 휴대폰 거치대가 생겼습니다. 한두 달 전쯤 나왔는데, 왜 이제야 이런 기능을 추가시켰는지 싶을 정도로 좋았어요. 초행길을 갈 때 길 안내 앱을 켠 채 안전하게 달릴 수도 있고, 인적이 좀 드문 길에서는 좋아하는 노래를 틀고 달리는데 그 기분이 참 좋습니다. 

요즘 공유 자전거를 탈 때면 항상 노래 한 곡을 틉니다. 악뮤의 ‘기쁨, 슬픔, 아름다운 마음’이라는 노래입니다. 봄이 왔지만, 어쩐지 더 가라앉는 마음이 들 때가 있어요. 봄맞이에 들뜬 분위기가 나와는 맞지 않는 느낌이 들기도 하고요. 그런 마음이 고개를 들 때 이 노래를 들으면서 자전거를 탔어요. 음악이 주는 위로란 이런 것이구나 생각했지요. 

님은 이 봄날 어떤 위로를 받고 계시는가요? 아니면 받고 싶으신가요? 부디 마음이 찬란한 봄날 같지 않더라도, 언젠가는 예쁜 돌이 될 마음을 잘 품어주는 나날 되시기를 바랄게요. 

얼마 전 권역모자의료센터가 제 기능을 못해 산모가 태아를 잃는 일이 있었죠. 전국 20개 센터 중 절반 이상이 산과 전문의 필수인력 기준을 채우지 못했습니다.

삼성전자 노조가 파업을 보름 앞두고 있습니다. 역대급 이익은 새로운 공정 배분의 화두를 던지지만, 노조의 행보는 여러모로 보기 드문 모습을 보입니다.

6일(현지시각) 콜롬비아 톨리마주 이바게시 거리의 명물인 고양이 페레자와 쥐 루치아나입니다. 거리 예술가 오스카 히랄도가 볼리비아, 브라질 방랑 생활 중 구출한 쥐와 고양인데요. 히랄도는 “겉보기에 적인 동물들이 함께 살아갈 수 있다면, 우리도 화해할 수 있다”는 메시지를 주고 싶었다고 합니다.

한 여성 환자는 자신이 아파서 신음할 때마다 함께 사는 아버지가 문을 닫고 방으로 들어간다며 서럽게 울었다. 그럼에도 불구하고 가족은 여전히 환자에게 가장 큰 자존감의 원천이다. 가족을 통해 여전히 사랑받는 존재임을 확인하는 것은 죽음의 공포와 허무함을 상쇄한다. 그래서 호스피스 완화의료는 환자뿐만 아니라 가족의 회복도 중요하게 다룬다.