• 고독한 비건 <천년식향> 
• 친환경 나들이 일정 모음.ZIP
• 한줄소식 : 뚜껑 붙인 코카콜라, 풀무원 비건 레스토랑, 잠 못 이루는 온난화 시대 

지난달 에디터는 좀 감동적인 경험을 했어요. 동물성 식재료 없이 섬세하고 깊은 맛을 내는 레스토랑을 방문했거든요. 7가지 요리에 7가지 내추럴 와인을 맞춘 페어링 코스에서 신세계를 영접했달까…아마 비건(지향인)이라면 이름 아는 분들 많을 거예요. 안백린 셰프님과 변혜정 소믈리에님이 이끄는 서울 서초동 천년식향(인스타). 

오후의 여리여리한 햇살이 비치는 테이블에 도착한 첫 요리는 비트로 만든 애피타이저(왼쪽👇). 저온조리한 비트의 쫄깃한 식감이 신기했어요. 효모 추출물을 넣어서 감칠맛이 났구요. 여기에 캐슈넛을 발효해 만든 블루치즈(톡 쏘는 그 냄새가 정말 동물성 블루치즈 같았던)와 아몬드로 만든 리코타치즈를 곁들였어요. 비트와 치즈는 직접 만든 흙마늘 크래커 위에 담아 주셨는데, 치즈 맛+구운 마늘 맛+바삭한 크래커가 합쳐지니까 저세상 풍미가 나더라고요. 요리 위에 장식한 딜(허브의 한 종류)과 라일락꽃 덕분에 보는 맛도 쏠쏠했고요. 자연재배한 식물들을 곧장 데려와서 요리로 내놓는 ‘팜 투 테이블(Farm to table)’이 실현되는 자리였어요.   

다음으로는 5시간 저온조리해서 쫄깃한 버섯과 트러플오일, 흑마늘로 맛과 색을 낸 블랙 파스타가 이어졌어요. 블랙파스타는 정말 고소한 흑마늘 발효 소스와 선명한 맛의 바질, 드라이토마토가 입에 착착 붙어서 적은 양이 아쉬울 정도.   

그리고 대망의 디저트. 튀긴 라이스페이퍼, 우전 녹차와 라벤더를 우려 만든 아이스크림, 슈가파우더의 섬세한 플레이팅에 감동할 수밖에 없었어요. 슬슬 저녁으로 접어드는 오후 6시의 햇빛이 접시에 내려앉자 유럽의 어느 유적지라든가 아름다운 정원 같은 이미지(진부함 죄송)가 떠올랐어요. 

맛은 말해모해…😋곁들여 나온 피스타치오·산딸기에다 비파(에디터는 처음 먹어봤어요)까지, 정말 제대로 대접받는단 느낌이 오더라고요. 

7종류의 페어링 와인에 대해서도 하루종일 써내려갈 수 있을 것 같아요. 안백린 셰프님의 모친이시기도 한 변혜정 소믈리에님(와인수입사 엠버앤처빌 현 CEO, 전 한국여성인권진흥원장 등 눈부신 커리어의 보유자)이 직접 고르고 수입한 내추럴 와인들인데 요리에 맞춰 활기찬 패션프루트향, 잘 익은 사과와 배의 냄새, 화사한 꽃향기 등등의 향연이 이어졌죠. 한 잔 한 잔 따라주실 때마다 설명을 듣는 재미, 설레어하며 와인의 향을 맡고 맛보는 즐거움도 컸고요.   

천년식향은 정말 얘깃거리가 많은 곳이에요. 안백린 셰프님이 직접 하신 인테리어(여러모로 능력자 인증하시는..)에, 말문을 여실 때마다 느껴지는 열정, 좋은 재료와 와인을 위해 여러 나라를 탐방하는 에너지까지. 뚜렷한 지향점을 향해 조용히, 하지만 전속력으로 달리고 계신다는 느낌이었어요.   

천년식향의 단점은 적은 양과 비싼 가격. 금~일요일에는 단품 주문도 가능하지만 월~목요일에는 와인 1병 이상 주문, 최소주문금액 등의 조건이 있어서 상당히 비싼 편이에요. 하지만 아직 비싼 식물성 재료와 발효 음식을 만드는 데 필요한 노동과 시간이 들어간 가격이에요. 안 셰프님은 소스 하나도 사서 쓰는 법이 없거든요. 익숙한 식재료의 새롭고 깊은 맛, 발효 음식의 깊이, 요리와 와인의 찰떡같은 페어링 같은 경험을 원하는 용사님이라면 도전해보시길 바랄게요.   

비건 음식이나 친환경 제품의 비싼 가격을 아쉬워하는 분들도 계시지만 작은 시장, 식물성 재료를 만들어내기 위한 기술 개발 비용, 남들과 달라야 하는 생산 설비와 판로 등등까지 감안하면 가격에 불만을 가지기가 어려워요. 사실 돈을 벌고 싶으면 환경에 더 악영향을 미치는 사업, 훨씬 더 큰 논비건 시장에 뛰어드는 게 맞는데도 본인의 신념과 지구를 위해 다른 길을 택한 사장님들, 사업가 분들을 응원해줘야 하는 이유. 그저 더 많은 용사님들이 애용해서 시장을 키워주는 수밖에요.