오래전 자취할 때의 일입니다. 잘 쓰던 세탁기가 어느 날 탈수가 되지 않았습니다. ‘빨랫감을 너무 많이 넣었나?’ 수건 한장만 달랑 넣어봤지만, 소용이 없었습니다. 고객센터에 신속하고 정확한 수리를 요청했습니다. 얼마 뒤 수리 기사님이 왔습니다. 심각한 표정으로 이야기를 듣던 기사님은 제게 말했습니다. 신속하고 정확한 어조로 말이죠.

“새로 하나 사시죠.”

그의 설명은 이러했습니다. 드럼세탁기 세탁조와 모터를 연결하는 고무벨트가 있는데, 무게가 많이 나가는 빨래를 자주 하거나 오래 쓰면 벨트가 느슨해져서 세탁기가 잘 돌아가지 않는다는 것이었습니다. 벨트를 바꿔주면 되지 않느냐고 했더니, 그는 “부품이 없다”고 했습니다. 지금은 벨트 없이 모터와 세탁조를 바로 연결한 제품이 많지만, 당시는 아니었습니다.

폭 1㎝, 지름 50㎝가량의 타원형 고무벨트는 참으로 ‘심플’했습니다. 이것 때문에 나름 멀쩡한 세탁기를 버려야 한다고? 더욱이 일이 터지기 불과 열흘 전 상당한 비용을 들여 세탁기 분해청소까지 한 상태였습니다.

‘이대로는 못 보낸다’는 생각에 고무벨트에 적힌 숫자와 영문 조합을 검색창에 입력해봤습니다. 공식 판매처는 없었지만, 한 블로거가 올려놓은 판매 글이 보이더군요. 벨트를 사는 데 오천원가량 지불했던 것으로 기억합니다. 풀어진 자전거 체인을 끼우듯, 새 벨트를 세탁기에 살금살금 끼워 넣고 빨래를 돌렸습니다. 이래도 되나 싶을 정도로, 세탁기는 새것처럼 힘차게 돌아갔습니다. 전자제품을 스스로 고쳐 쓴 생애 첫 기억입니다.

딱 거기까지였습니다. 휴대전화, 냉장고, 헤어드라이어, 전기면도기, 청소기, 선풍기, 전기밥솥…. 부품이 없거나 새로 사는 것보다 고치는데 돈이 많이 들어, 버린 제품이 수두룩합니다. 아마 님도 다르지 않을 겁니다. 수리할 권한을 기업에게 맡긴 결과입니다. 기업 입장에서는 수리보다는 새 제품을 더 많이 파는 것에 관심이 클 수밖에 없으니까요.

그런데 앞으로는 달라집니다. 내년 1월1일부터 시행될 ‘순환경제사회 전환 촉진법’에 제품을 고쳐 쓸 권리(수리권)의 토대가 되는 내용이 담겼기 때문입니다. 환경부가 올해 안에 시행령을 마련해 구체화할 텐데요. 그렇게 되면 특정 제품을 생산하거나 수입하는 업체는 해당 제품을 조기에 폐기하지 않고 수리해 쓸 수 있도록 부품을 확보해야 합니다. 소비자의 고쳐 쓸 권리가 보장되는 것이죠. 물론, 자원 낭비도 막을 수 있고, 폭발적으로 증가하는 전자폐기물을 줄일 수도 있습니다. 환경 보호에도 큰 도움이 되겠죠.

‘고쳐쓸 권리’에 대한 반대도 만만치 않습니다. 기업의 제품 개발에 장애 요소가 될 수 있다는 건데요. 한 가지 사실은 분명합니다. 안이하게 지금의 소비 행태를 유지한다면 기후변화 대응은 불가능하다는 점입니다. 인류의 미래 역시 불투명해지겠죠. 보다 나은 지구의 미래, 고쳐 쓰는 우리 손에 달렸습니다.

1. 누군가의 ‘손맛’을 위해 죽어갔다
인기 겨울축제인 ‘화천 산천어축제’를 두고서 오랫동안 동물 학대 비판이 일었죠. 동물친화적 축제로 전환하잔 건데요. 3년 만에 열린 올해는 뭔가 좀 달라졌는지 직접 다녀왔습니다.

코로나19 유행이 시작된 지 꼭 3년. 3만3000여명이 우리 곁을 떠났습니다. 이들을 모두 분석해보니, 도드라진 죽음이 보입니다.   

대형마트 계산원처럼 서서 일하는 노동자를 위해 의자를 비치해야 할 의무 조항이 생긴 지 10년도 더 지났죠. 그런데 아직도 의자가 없는 편의점들이 많습니다. 의자가 있는 곳도 있으나 마나입니다.

아파트 주차장에 세워둔 차가 나도 모르게 파손돼 있다면? 먼저 관리사무소에 가서 CCTV를 보여달라고 하겠죠. 얼마 전부턴 경찰 없이도 열람이 가능해졌는데요. 관리사무소도 준비돼 있을까요? 

“석탄 타협 부끄럽다”

먹이나 장난감이 울타리 밖으로 떨어지자 개가 낑낑거리며 갖고 싶다는 의사 표시를 합니다. 이 모습을 우연히 본 2~3살 아이들이 그걸 가져다줍니다. 사랑스러운 이 장면이 말해주는 중요한 사실이 있습니다.👉기사보기

군부대만이 아닙니다. 또 다른 기피 시설인 교도소 유치전에도 서너개 도시가 뛰어들었습니다. 그걸 유치 못 한 도시는 어떻게 될까요? 그걸 유치한들 얼마나 버틸 수 있을까요?👉[세상읽기] 2023년의 ‘지방’을 묻다