강경파들이 트럼프의 대북정책을 장악한 사이에 문재인 정부는 북한과 9.19 군사합의를 이끌어내는 노력을 했다. 그러나 문 정부는 트럼프 외교의 방향을 다시 되돌려 한반도 평화체제를 진전시킬 수 있을 대담한 외교적 노력은 더 이상 보여주지 못했다. 문재인 대통령은 9.19 합의 후 가진 귀경 기자회견에서 “평화협정은 북한 비핵화 완성 후의 일”이라고 공개적으로 못박았다. 종전선언만을 거론했다. 이미 핵무장을 완성한 북한의 관점에서는 비핵화 진전에 불가결한 전제조건은 조약 수준의 평화협정이지 종전선언이 아니었다. 그럼에도 문재인 정부는 종전선언을 평화협정을 뒤로 미루는 명분으로 활용하는 모양새가 되었다. 남북관계는 한계에 도달했고, 한국외교는 더 이상 북미관계 진전의 동력도 될 수 없었다.

그는 죽었으리라 생각된다. 그 소년수가 신음하면서 나간 영천 형무소의 높은 정문에 마 침 12월 7일 유엔 인권선언을 기념하는, <인권을 옹호하자> 하는 화려한 플래카드가 걸린 것을 몇 번이고 뒤돌아보지 않을 수 없었다.

사건의 해결이 어떻게 되었는지를 몰라 초조하게 검찰실에 앉아 있는데, 찾아온 기자협 회 회장단, 사무국장 그리고 협회 간부들을 봤을 때의 기쁨은 뭐라고 말할 수가 없었다. ‘누군가가 밖에서 움직여주고 있다’는 기분은 확실히 나를 흐뭇하게 해주었다. 바로 음력 11월 2일 나의 생일인 데다가 가져온 성의를 생각해서 먹은 박카스, 능금, 카스테라 때문 에 이틀 동안 설사를 하다 나오기는 했지만…. 압력을 기대해서가 아니라, 뭣인가 기자 사 회의 뭉친 힘이 현실적으로 움직이는 것을 본다는 것은 그런 상황에 놓였기 때문에 더욱 누구에게나 고마운 일이 아니겠는가 생각되었다.