포비기너, 10번째 이야기

많은 이유가 있겠지만, 코로나19가 유행일 당시 골프 예능이 우후죽순 생긴 것이 한몫 했어요. 2021년부터 시작해 편먹고공치리, 골프왕 등이 지금도 시즌제로 방영하고 있어요. 모든 프로그램이 흥행하지는 못했지만, 박세리 선수를 내세운 세리머니클럽과 꽃보다할배 멤버들의 그랜파도 있었고요.

• 편먹고공치리는 유명 프로골퍼 유현주와 이경규, 이승기, 이승엽을 내세워 혼자보다 함께할 때 더 즐거운 골프라는 컨셉의 예능이에요. 시즌4에는 이승기 하차와 함께 멤버 구성을 대대적으로 교체하며, 이전 시즌보다는 조금 더 진지한 컨셉을 시도하고 있어요. 이전보다는 시들해진 골프 예능의 인기를 반영한 모습인 것 같아요.

• 골프왕은 과거 골프선수로도 활약했던 김국진을 내세운 프로그램이에요. 김국진의 후계자를 찾는다는 컨셉으로 많은 연예인, 운동선수들이 대결을 펼치는 모습을 그리고 있어요. 골프왕 역시 시즌1에서 4% 시청률까지 끌어올리며 인기 있었지만, 최근에는 1% 시청률로 떨어진 모습을 보이고 있어요.

골프는 스포츠 예능 중 가장 많은 프로그램이 생겼던 종목이기도 해요. 방송사뿐만 아니라 웹예능, 유튜브 콘텐츠로도 많이 활용되었고요. 사실 골프는 유튜브에서 더 흥한 콘텐츠라고 볼 수도 있어요. 김구라, 홍인규 등의 골프 유튜브 채널은 각각 36만, 26만 구독자를 보유하고 있고, 조회수도 기본 10만 회 이상을 찍고 있어요.

우리 종목도 다뤄줘!

스포츠 예능이 많아지면서 다양한 종목의 프로그램들이 생기고 있어요. 그 중 비인기 종목 프로그램들도 생겨나고 있다는 게 긍정적이에요. 김성주, 안정환 등 뭉쳐야 찬다 멤버들이 당구 종목에 도전하는 ‘동네 당구’가 방영되고 있어요.

약 2년 전, 몇몇 선수들이 주목받으며 인기를 끌었던 씨름에서도 ‘씨름의 여왕’이라는 새 프로그램을 신설했고요. 씨름은 이전에도 ‘씨름의 희열’이라는 프로그램이 성공했던 적이 있는데, 이번에도 그 인기를 이끌 수 있을지 지켜봐도 좋을 것 같아요. 이 밖에도 탁구와 배드민턴을 다룬 ‘올탁구나’, ‘라켓보이즈’ 등 여러 종목을 다루며 스포츠 예능을 확장해가는 흐름을 볼 수 있어요.

그치만, 이런 시선도 있어

앞서 말한 ‘올탁구나’와 ‘라켓보이즈’는 시청률 부진 속에 종영하게 됐어요. 다양한 프로그램이 생겼다가 폐지되고, 잘나가는 프로그램들도 시청률이 조금씩 떨어지고 있어요. 그 이유는 시청자들이 대부분 비슷한 컨셉으로 느껴, 지루함을 느끼기 때문이에요.

차별성 없는 컨셉과 예능에서의 스포츠 경기도 비슷한 패턴으로 반복되는 형식이 시청자를 떠나게 만들고 있어요. 빠르게 변하는 방송가 트렌드 또한 스포츠 예능을 이어갈지 고민 중이기도 하고요. 앞으로 스포츠 예능이 반짝하는 소재로 쓰일지, 꾸준히 이어갈 수 있을지 지켜봐야 해요.

골프.. 다들 잘 사는구나

왕년에 내가 이 선수를..

• ‘뭉쳐야찬다’에서는 자신의 종목에서는 최고였지만, 축구라는 종목에서는 일반인들과 다를 바 없는 모습을 보여줘요. 전설적인 선수의 모습이 아닌, 우리와 비슷한 친근한 모습에 시청자들은 재미를 느껴요. 선수들에게서 과거를 추억할 수 있는 향수와 지금의 새로운 모습이 콘텐츠로 활용하기 좋은 소재로 떠오른 거예요.

스포츠만이 갖고 있는 뭉클함. 우리 이런 거 좋아하지 않나요? 요즘 콘텐츠에서는 스토리텔링이 중요해졌어요. 조작 논란을 일으킨 프로그램들 이후로, 진정성 있는 모습도 중요해졌고요. 스포츠 예능은 진정성, 벅찬 감동, 연대감 같은 감정을 자극하기에 좋은 소재예요. 이제는 은퇴한 선수들이, 본업이 운동이 아닌 여자 연예인들이 스포츠에 진심으로 임하는 모습은 실제 스포츠와 스포츠 예능의 경계를 허물 수 있는 장면을 만들기도 해요. 짜여진 각본은 있지만, 예능에서도 경기 결과는 예측할 수 없으니까요.

최근 인기를 끌고 있는 ‘최강야구’에서는 “정말 진지하게, 진짜 이기고 싶어서, 꼭 우린 그렇게 경기를 해야 합니다”라고 말하는 장면은 스포츠로써 몰입도를 더 높이기도 했어요. ‘골때녀’의 조작 논란이 시청자들을 실망시켰던 이유는 이러한 스포츠에서 느낄 수 있던 감정을 배신했기 때문이라고 볼 수도 있는 거죠.

어제보다 오늘 더 성장했어

출연자들의 진정성 있는 모습과 더불어 그들이 성장하는 모습을 지켜보는 것도 시청자들의 마음을 움직였어요. 팀에 더 도움이 되고자, 개인적으로 더 성장한 모습을 시청자들에게 보여주고자 촬영이 아닌 날에도 따로 훈련하기도 해요. ‘뭉쳐야찬다’에서 선수들이 오디션을 보기 위해 축구를 배우는 모습, ‘골때녀’에서 여자 연예인들이 축구 배우는 모습을 SNS에 올리는 모습 등 카메라 밖에서도 노력하는 모습에 시청자들은 더 응원을 보내고 있어요. 이들이 도전하는 모습을 보며 동기부여를 얻을 수 있다는 점도 스포츠 예능의 매력이 되는 거죠.

위에 요소들을 종합해보면 ‘부캐’라는 키워드를 떠올릴 수 있어요. 한 명의 사람에게 여러 모습을 보는 것이 트렌드를 적용해보면, 스포츠를 통해 또 출연자들의 다른 모습을 발견할 수 있는 거예요. 선수들에게는 경기장 밖 모습을, 연예인들에게는 경기장에서의 모습을 보는 것이 시청자들에게는 새로운 자극으로 다가왔다고 볼 수도 있어요.

많은 스포츠 예능이 기대를 안고 탄생했다가 종영되기를 반복하고 있어요. 스포츠산업 종사자로서 스포츠가 예능 트렌드로 굳게 자리 잡고, 더 많은 소비자들이 스포츠를 찾기를 바라는 마음이에요.

하지만 현실적으로, 지금 스포츠가 예능으로써 엄청난 트렌드로 잡혀있다고 생각할 수 없어요. 오디션 프로그램, 트로트를 비롯해 최근 댄스 열풍을 일으킨 프로그램을 살펴보면, 프로그램 흥행 이후 출연자들의 활동 영역이 넓어진 것들을 확인할 수 있어요.

• 스포츠 예능에서는 프로그램이 인기를 끌었다고, 자체 대회를 개최한다든지 다른 활동을 펼칠 수 있는 이벤트가 마련되고 있지는 않았어요.

코로나19 유행이 점차 줄어들면서 외부 활동이 자유로워진 것도 스포츠를 콘텐츠로만 즐기기에는 부족한 감이 있어요. 직접 하는 스포츠를 즐기는 사람들이 늘어났고, 스포츠 이외에도 즐길 거리가 다시 많아지고 있다는 게 스포츠 예능에게 위기로 작용할 수 있어요.

앞서 말했던 차별화가 부족한 스포츠 예능의 문제와 지루한 형식의 포맷을 개선하고, 트로트와 춤과 같이 인기 있던 프로그램들이 생성해냈던 방송 이후 콘텐츠를 생성해낼 수 있다면 스포츠 예능 트렌드가 더 지속될 수 있지않을까라고 생각해요. 비인기 종목에서도 우상혁, 신유빈과 같은 스타들이 발굴되고 있고, 앞으로는 월드컵도 남아있으니까요! 스포츠 이벤트는 앞으로도 계속 발전할 거예요. 그 흐름을 방송가에서 잘 캐치할 수 있길 바라요.

* 지극히 주관적인 포비기너의 의견입니다:)

- 스즈키 토시오(지브리 프로듀서) -

1. 스포츠 산업에 종사하고 계신, 그리고 준비하고 계신 대학생의 이야기를 들으니 많은 공감이 되었습니다. 일주일에 한번, 레터를 읽으면서 많은 생각들을 하는데 오늘은 특별히 더욱 도움이 많이 되었습니다.

• • 가끔은 같은 위치에서 노력하는 사람들과 생각을 공유하고 싶어요. 저희의 이야기에 공감해주셔서 감사해요:)