사람이 다치거나 아파서 수술을 할 때 수혈을 받는 경우가 있습니다. 이 피는 대한적십자사에서 관리합니다. 사람들이 헌혈한 피를 모아 분류하고 문제는 없는지 검사하고, 잘 보관해 혈액이 필요한 곳으로 보내죠. 그럼 수술한 개나 고양이들이 수혈이 필요할 땐 어디에서 어떻게 피를 공급 받을까요? 국내 개·고양이 혈액의 무려 90%를 공급하는 업체가 있습니다. 바로 한국동물혈액은행이란 곳인데요. 인허가도 받지 않고 20년 넘게 동물 혈액을 유통하고 있어 문제가 되고 있어요. 이런 이유로 이 업체는 지난해 말 약사법 위반으로 고발된 바 있는데요. 사실상 동물 혈액 시장을 독점하고 있다보니 혈액 공급을 전면 중단해 병원들이 발을 동동 굴렀다고 해요. 어떻게 이렇게 긴 시간 동안 이런 일이 벌어질 수 있었던 걸까요? 또 그들은 어떤 방식으로 동물의 혈액을 채취하는 걸까요. 동물혈액은행 그리고 공혈동물에 대한 이야기를 담은 오늘의 <지구용> 지금 시작할게요.

앞서 말씀드린 동물혈액은행은 현재 약사법 위반으로 고발돼 검찰에 송치된 상태에요. 동물의 혈액과 혈액을 활용한 의약품을 판매하려면 약사법에 따라 일정 시설 기준을 갖추고 식품의약품안전처장의 허가, 품질 평가를 받아야 해요. 하지만 동물혈액은행은 전혈(혈액 전체 성분), 농축적혈구(혈장·혈소판 제거), 혈장, 특수혈장, 면역제제를 판매해 오면서도 이런 절차를 밟지 않았어요. 언론과 동물보호단체가 나서서 이런 문제를 지적하자 관할 부처인 농림축산식품부 검역본부는 지난해 12월 혈장, 특수혈장 등의 피를 가공한 치료제의 생산을 중단하도록 했어요. 하지만 전혈은 계속해서 생산할 수 있게 했어요. 이 업체가 사실상 시장을 독점하고 있는데, 여기서 전혈 공급을 중단해버리면 아픈 동물들이 치료받을 수 없으니까요. 물론 동물보호단체들은 “사람의 전혈은 약사법을 지켜야 하는데 왜 동물의 전혈은 예외로 하느냐”며 반발하고 있어요. 인증 받지 않은 민간 업체에서 유통한 피를 반려동물에게 수혈해야하는 보호자들은 여전히 불안해 하고 있고요.

어떻게 무려 20년 동안이나 이렇게 방치될 수 있었을까. 검역본부는 한국동물혈액은행이 당국에 제조업 신고를 하지 않아 감독할 수 없었다는 입장(...)이에요. 무허가 업체를 고발하거나 등록 허가를 유도하는 등 적극적으로 나서지 않았다는 점이 너무도 아쉬워요.

이런 상황이 발생한 근본적인 원인은 바로 제도가 전무하다는 사실이에요. 지난해 말 고소 고발이 이뤄지고, 동물혈액은행이 이슈화되면서 검역본부가 지난 1월 ‘동물 혈액 생산·유통 가이드라인’을 제작하긴 했어요. 하지만 이 가이드라인은 법적 강제성도 없고 혈액의 안전성에만 초점을 맞췄을 뿐 공혈 동물의 복지에 대한 내용은 없어서 동물단체들은 여전히 반발하고 있어요. 특히 정부 부처와 업계 관계자들만이 회의에 참여해 동물단체들은 "밀실 회의"라고 비판했어요.

이렇듯 기본적인 관련 법규도 없는 상황이라 법안 마련이 절실한데요. 시도는 있었지만 관심 부족으로 번번이 입안에는 실패하는 중. 2017년 동물혈액 취급 업종과 채혈·공혈동물 보호 관리 지침 등을 마련하는 동물보호법 일부개정법률안이 발의됐으나 국회 임기 만료로 자동 폐기됐어요. 이후 움직임이 없다가 지난 1월 공혈 동물에게서 채혈할 때 일정 기준 이상을 넘지 못하도록 제한하고 헌혈 문화를 확대하는 내용의 법안이 제출된 상태에요.

입법 과정에서 용사님들의 관심과 응원이 많이 필요한 거 아시죠? 오늘의 레터를 통해 공혈견에 대해, 동물 혈액 유통 시스템에 대해 많은 관심 부탁드려요. 지구용 레터도 힘을 보태는 차원에서 공혈견 관련 내용을 다음 레터에 한 번 더 발행하려 해요. 농장에서 길러지는 공혈견이 아닌, 주인의 사랑을 듬뿍 받으며 다른 강아지들을 위해 헌혈하는 헌혈견에 관한 이야기에요. 반려동물 헌혈 또는 수혈에 관심있었던 용사님이라면 다음주 레터도 기대해 주세요! 

기껏 옷 만들어놓고 사지 말라는 회사가 있다....?! 바로 파타고니아. 작년엔 창업자인 이본 쉬나드 회장이 본인 회사 지분을 통째로 기부하기도 했죠. 한번 산 옷은 바꿔 입고 수선해 입으라는 패션기업...너무 좋은 거죠. 👆위 이미지를 누르면 영상으로 연결돼요.

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