『코로나 시대의 역발상 트렌드 』

① 넓고 얕은 관계가 아니라 좁고 깊은 관계를 원한다 - 코로나19로 인해 소셜 미디어의 영향력이 확대된 만큼 그로 인한 역효과도 만만치 않다. 소셜 미디어는 개인주의와 집단주의 모두를 강화시키는 속성을 가지고 있지만, 그 어느 방향도 긍정적이라고 할 수 없다. 그래서 등장한 것이 관계주의라는 대안이다. 관계주의는 개개인의 가치를 중시하면서도 소규모 커뮤니티 등 특정 그룹 사람들끼리의 관계를 중시하는 성향이다. 이때의 관계는 매우 유연하며 주변 사람들과의 상호 관계 속에서 극단적 개인주의자로 치닫지 않고, 타 집단을 경계하거나 차별적 관점을 두지 않음으로써 집단적 피해를 주지 않는다.

 

② 소셜 미디어가 점점 덜 소셜해지고 있다 - 최근 소셜 미디어의 부작용이 거론되면서 등장한 관계주의 트렌드에 따라 급부상한 것이 폐쇄형 소셜 미디어다. 폐쇄형 소셜 미디어의 특징은 프라이빗(Private)인데, 프라이빗은 2021년 소셜 미디어 판세를 좌우할 핵심 키워드 중 하나로 언급되고 있다. 대표적인 폐쇄형 소셜 미디어는 전 페이스북 직원들이 만들어 론칭한 코쿤(Cocoon)으로, 이는 ‘고치’라는 뜻의 이름처럼 소규모 그룹을 위한 소셜 미디어다. 우리는 코쿤 외에도 특정 관계를 중심으로 한 폐쇄형 소셜 미디어를 많이 접하고 있다. 그중 하나가 블라인드(BLIND)다. 2013년 ‘직장인 전용 SNS’라는 콘셉트로 첫선을 보인 블라인드는 개설된 회사의 직원만 인증을 받아 이용할 수 있는 폐쇄형 소셜 미디어다. 블라인드는 서로의 업무 강도, 연봉, 분위기 등 지인이 없으면 알기 어려운 정보들이 오가는 공간으로, 현재 한국, 미국, 일본 3개국에서 1200개 기업을 대상으로 운영 중이다.

 

③ 폐쇄형 소셜 미디어 비즈니스의 등장 - 클럽하우스의 등장은 관계주의와 폐쇄형 소셜 미디어의 정점을 찍는 듯하다. 2020년 출시된 클럽하우스의 사용자는 2020년 말 60만 명 수준이었으나 2021년 2월에는 600만 명을 넘어선 것으로 추정된다. 클럽하우스에 가입하려면 기존 사용자로부터 초대장을 받아야 하는데, 한 사람당 2명만 초대할 수 있다. 그리고 클럽하우스는 사용자가 방을 개설하고 대화할 사람을 초대하면, 수많은 사람이 그 방에 들어가 발언자의 대화를 들을 수 있다. 이처럼 클럽하우스는 아무나 가입할 수 없는 폐쇄성 때문에 인기를 끌고 있다. 보장된 사람들만 들어갈 수 있고 공통점이 있는 여럿과 소통하게 해 주는 서비스가 강점인 것이다.