대기업 직장인에서 아웃도어 큐레이터로 변신하게 된 이유 중에는 '건강한 휴식'에 대한 깨달음이 있었습니다. 회사원 시절, 야근과 주말 근무가 많았던 상황에서 업무 스트레스를 술로 풀다 보니 한계가 있다는 점을 확실히 느끼게 되더군요. 어느 날 거울 속 검게 변한 제 얼굴을 보고 ‘이러다 죽을 수 있겠구나!’라는 공포감이 엄습해 오더라고요. 그 때부터 당장 뭐라도 해야겠단 생각이 들어 동네 뒷산이었던 관악산을 올랐어요. 초반엔 꽤 힘들었지만 정상에 오른 후 느껴지는 성취감과 복잡했던 머릿속이 비워지는 기분이 너무 좋았습니다. 이 느낌을 체감한 뒤로 등산의 효과를 찾아봤는데, 신체적인 효과뿐만 아니라 정신적으로도 많은 도움이 된다는 걸 인지하고 등산에 점점 빠지게 되었던 것 같아요. 매주 주말마다 전국의 산을 찾아다니며 1주일을 이어갈 긍정 에너지를 많이 얻게 되었고, 이를 기반으로 직장 생활을 슬기롭게 이어갈 수 있었습니다.

우리는 주로 일을 하면서 에너지를 소진하게 되는데, 이를 다시 채우는 시간이 반드시 필요하다고 생각해요. 계속 소진만 하다 보면 어느 순간 ‘번아웃’의 기로에 놓이게 되니까요.

저도 직장 생활을 하며 야근과 주말 근무가 많던 시절 그런 경험을 한 적이 있는데, 대책 없이 일만 하다가는 어느 순간부터 몸과 마음의 에너지가 모두 소진되고 번아웃에 이를 수도 있습니다. 앞서도 언급했지만, 인간의 심신은 건전지와 같다고 생각해요. ‘채움’이 없으면 결국 방전되고 말죠. 저와 같은 경험을 했던(번아웃이 왔거나 올 뻔했던, 건강이 나빠진) 분들에게 제 프로그램을 통해 휴식과 재충전의 시간을 드릴 수 있다니, 참 보람 있는 직업이라고 생각합니다.

아무래도 ‘제주’와 ‘한라산’을 추천해드리고 싶네요. 제주는 누구에게나 ‘유토피아’ 같은 느낌이 들잖아요. 해외여행을 갈 수 있는 나라들이 늘어나고 있지만, 아직은 안전과 접근성 등 여러 가지 측면을 고려했을 때 제주를 추천 드리고 싶어요. 한라산에서는 제주의 때 묻지 않은 자연을 오롯이 체험할 수 있어요. 굳이 정상(백록담) 등정에 욕심이 없다면 풍광이 훨씬 좋고 난이도가 낮은 ‘영실’, ‘어리목’ 코스를 추천 드리겠습니다. 한라산 외에, 다른 관광지보다 붐비지 않고 제주의 자연을 진솔하게 느낄 수 있는 다양한 오름들도 함께 추천합니다.