1. 생각하는 것에 대해 본격적으로 관심을 갖기 전에 나는 많은 돈을 벌어들이는 사람이나 탁월한 성과를 내는 사람을 보며, '어떻게 그들은 저렇게 효율적으로 일을 할 수 있을까?"라는 의문을 품고 있었다.

2. 태어나는 순간부터 우리의 뇌는 부모, 교사, 말 많은 호사가, 안전하고 튀지 않으며 공손한 삶을 추구하는 사람들에 의해 형성된다.

3. (이러한) 사회적 통념은 대담하고 창의적인 행동을 하는데 필요한 위험 감수 성향을 억누른다. (그렇기에) 사회적 통념은 평범한 사람들의 경전이다.

4. (하지만) 만약 당신이 (평범한 삶이 아니라) 엄청난 성공을 이루고 싶다면 사회적 통념을 싫어하는 법을 익히는 게 좋다. (성공하고 싶다면) 머릿속에서 사회적 통념을 몰아내라!

5. 왜 그래야 할까? 사회적 통념은 거의 대부분 틀렸으니까! 개척자들은 (늘) 이러한 사회적 통념에 맞서 싸워왔다. “콜럼버스, 자네는 지구가 평평하다는 걸 모르는가?”, “포드, 자네는 (절대) V형 8기통 엔진을 만들 수 없어", “월버와 오빌 라이트, 어떻게 사람이 하늘 날 수 있겠니?”

6. 나 또한 지금까지 살면서 이런 말들을 숱하게 들어왔다. “페냐, 너는 그걸 못할 거야", “어떻게 석유산업에 대해 아는 것도 하나 없으면서 그 일을 하겠다는 거니?” 등등

7. (사회적 통념뿐 아니라) 내가 또 질색하는 말은 ‘상식'이다. 상식은 나태한 정신 상태에 대한 변명에 지나지 않는다. 상식은 사회적 통념에 기대어 망친 실수의 최대 핑곗거리리다.

8. (차분히) 이 문제에 대해 생각해보자. 상식은 공통의 경험에서 생겨나야 한다. (만약에) 우리가 동일한 환경에서 나고 자라고 교육받았다면 우리는 분명 공통의 관념을 가지게 될 것이다.

9. 하지만 실제로 개인은 각양각색의 배경에서 자라나며, 풍부하고 다양한 경험에 영향을 받는다. 그런데 어찌 공통의 관념이라는 게 존재하겠는가? (지금 시대에는) 상식이라는 건 없다!

10. 나와 비슷한 연배라면, 인간이 1마일을 4분 이내에 주파한다는 건 ‘불가능'하다고 여겨지던 시절이 있었다는 것을 기억할 것이다. 그걸 해낸 사람이 아무도 없었으니까.

11. 그러다 1954년 5월 6일, 영국 선수 로저 배니스터가 3분 59.4초로 1마일을 완주했다. (그리고) 바로 그 다음 달에는 오스트레일리아 선수인 존 랜디가 3분 57.9초 만에 1마일을 주파했다. 곧이어 더 많은 선수들이 4분의 벽이라는 불가능을 넘어섰다.

12. 시간과 거리의 도전을 떠나, (이렇게) 나를 넘어서는 법을 찾아내고 (사회적으로 만들어진) 정신적 장벽을 허무는 것이 진정한 극복이다.

13. (따라서) 정말 잘나가는 회사를 만들고 싶다면, 당신은 (가장 먼저) 당신 자신을 개조해야 한다. 머릿속에 수년간 축적된 사회적 통념을 씻어내고 그 공백을 나만의 새로운 원칙으로 채워야 한다.

14. 진부하게 들릴지 모르지만, (당신이 채워야 할) 첫 번째 새로운 원칙은 ‘원칙이 없다'는 것이다. 규칙은 그 자체로 제한을 둔다. 이러한 제한은 대담한 도전을 가로막는 장벽이다.

15. 게다가 원칙을 세운다는 것은 내가 만든 상자에 나를 가두는 일이다. 전에 없는 성공을 거두기 위해서는 (가장 먼저) 상자 밖에서, (기존의) 틀에서 벗어나서 생각해야 한다.

- 댄 페냐, <슈퍼 석세스> 중