지난 7일, 환경부는 4월 27일부터 3일간 재활용 업체 23곳을 조사한 후 페트 재생원료 재고 1만 8000톤 중 1만 톤의 공공비축을 실시했습니다. 공공비축은 정부가 한국순환자원유통지원센터를 통해 시중가의 50%로 재생원료를 선매입 후 이를 보관 한 뒤, 일정 기간 후 업체에 되파는 환매의 방식으로 이루어질 계획입니다. 환경부는 환매를 조건으로 하기에 창고 임대료 약 5억 외에는 실질적으로 드는 비용이 없다고 밝히고 있습니다. 또, 국내 폐페트병 발생량이 한 달에 2만 톤에 가까워 공공비축의 효과는 한시적이기에 동남아에서 저가로 들어오는 폐플라스틱 수입을 제한하는 등의 조치를 통해 재생원료의 국내 판매처 확보를 지원할 계획이라고 합니다.

코로나19가 전세계적으로 유행한 만큼 한국뿐만이 아니라 다른 국가들에서도 그 여파로 플라스틱 쓰레기가 증가하고 있습니다. 태국의 경우 음식과 물품 배달이 증가하며 수도 방콕에서는 4월 한 달 간 플라스틱 쓰레기 배출량이 작년 대비 62% 증가했다고 합니다. 팬데믹 상황속에서 세계 각지의 플라스틱 사용량이 늘고 있는 만큼 쓰레기 배출을 줄이기 위해 더욱 신경을 써야 할 필요가 있습니다. 실제로 국내 플라스틱 폐기물의 물질 재활용량은 30~40% 사이로 추정되며 아무리 분리배출을 잘해도 50%를 넘기긴 힘들다고 합니다. 따라서 또 다른 '쓰레기 대란'을 막기 위해서는 올바른 플라스틱 분리배출과 더불어 생산자와 소비자 모두 플라스틱 사용량을 줄이기 위한 노력이 필수입니다!