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베이징 동계올림픽이 한창인 요즘, 연일 중계되는 경기에 출전하는 선수들을 응원하기 위해 바쁜 하루를 보내시는 구독자 분들이 많으실 것 같은데요. 올림픽의 뜨거운 열기가 지나간 후의 올림픽 개최지는 어떤 모습일까요? 이번 위클리어스에서는 올림픽이 환경에 미치는 영향과 지속가능성에 대해 알아보겠습니다!

이번 베이징 올림픽은 신규 경기장 건설로 인한 자연보호구역 훼손으로도 비판받고 있습니다. 옌칭 '국립알파인스키센터'는 1985년 설립된 쑹산 자연보호구역의 핵심지역을 관통하고 있습니다. 이 지역은 검독수리 등의 희귀 야생생물의 서식지로 이전까지는 중국 정부의 승인 후 과학 연구 목적으로만 접근할 수 있었습니다. 현재 중국은 스키 슬로프를 확장하는 등 해당 지역을 더 개발하겠다는 계획을 밝혀 쑹산 자연보호구역의 추가적인 훼손에 대한 우려를 자아내고 있습니다.

최근 연구에 따르면 1992년 이후부터 올림픽의 지속가능성은 점차 감소하고 있습니다. 학술지 ‘네이처 지속가능성(Nature Sustainability)’에 게재된 한 연구가 1992년부터 2020년까지 700억 달러 이상의 예산이 사용된 올림픽의 지속가능성을 경제적, 환경적, 사회적 측면에서 분석한 결과, 올림픽의 지속가능성이 점차 감소하고 있는 것으로 나타났습니다.

올림픽의 지속가능성을 높이기 위해서는 올림픽 개최 준비 단계부터 폐막 이후까지 전 과정에서 지속가능성을 평가할 수 있는 기준과 규제 마련이 필요합니다.

처음부터 올림픽의 지속가능성을 평가할 수 있는 수단이 없던 것은 아닙니다. 국제올림픽위원회(IOC)는 2000년에 올림픽 개최지의 지속가능성을 평가하는 ‘올림픽영향연구(OGI) 이니셔티브’를 만들었습니다. 그러나 올림픽이 개최지에 미친 경제적, 환경적, 사회문화적 영향을 12년 동안 모니터링하는 해당 이니셔티브를 완수한 곳은 2010 동계올림픽을 개최한 캐나다 밴쿠버 한 곳뿐이었습니다. 이후 해당 이니셔티브는 2017년 종료되었으며, 개최지가 스스로 발간하는 지속가능성 보고서로 대체되었습니다.

개최지가 스스로 발간하는 보고서보다 독립적이고 체계적으로 올림픽의 지속가능성에 대한 평가가 이루어질 수 있도록, 관련 평가 체계와 해당 기준을 충족할 수 있도록 유도하는 규제가 필요합니다. 이외에도. 점차 커지고 있는 행사 규모를 축소하는 등의 방안도 고려될 수 있습니다.

 

전문가들은 기후변화가 심화될수록 하계·동계올림픽을 개최할 수 있는 도시가 심각하게 감소할 것이라고 말합니다. 한 연구에 따르면, 2080년에는 기존 동계올림픽 개최지 중 다시 동계올림픽을 개최할 수 있는 곳이 약 38%에 불과할 것이며, 2085년에는 북반구의 올림픽 개최가능도시 중 8%만 올림픽을 개최할 수 있을 것이라고 합니다. 앞으로도 세계인의 축제가 이어지기 위해서는 지속가능성에 대한 심각한 고려가 필요한 상황입니다.

방귀에 세금을 물리는 나라가 있다고 하는데요. 에스토니아, 아일랜드, 덴마크의 낙농가는 소 방귀에 책정된 '소 방귀세'를 내고 있습니다. 이러한 세금 부과의 배경은 축산업이 기후변화에 미치는 영향 때문입니다. 소 한 마리가 배출하는 메탄가스의 양은 1년에 약 85kg로, 전 세계에서 약 1700억kg의 메탄을 소가 배출하는 셈입니다. 이는 전체 매탄가스 배출량의 25%가 넘습니다.