(광고)🦔인간이 태양 만든 썰 푼다

2022/12/19 월요일

오늘의 뉴닉

요즘 과학계의 핫 트렌드, 핵융합 기술과 인공 태양 쉽게 정리하고
정부가 꺼낸 노동자의 정년 퇴직 시점을 늦추자는 얘기 준비했어요.

🦔고슴이: 넘 추, 추, 춥슴(오들오들).

무한한 청정에너지, 핵융합 실험

이 최신 테크 트렌드를 봐, 대박임

뉴니커, 혹시 트렌드에 관심 많은 편인가요? 갑자기 무슨 트렌드 얘기냐고요? 요즘 최신 트렌드 하나 가져왔거든요. 버터맥주나 인생네컷 같은 건 아니고... 과학계에서 세상 핫하다는 ‘핵융합’이에요. 핵융합으로 에너지를 만들어내는 데 성공했다는 소식이 전해지면서 전 세계가 술렁이고 있거든요.

핵...융합? 몰라 뭐야 그거 무서워...
도망가지 말아요! 알기 쉽게 차근차근 설명해볼게요. 하나씩 살펴보면:

핵: 우리 주위에 있는 모든 물질은 원자로 이뤄져 있어요. 원자는 ‘전자현미경으로 겨우 볼 수 있을 만큼 엄청 작은 입자’라고 생각하면 되는데요 🔬. 원자의 중심에는 그보다 훨씬 작은 핵(=원자핵)이 있어요. 원자핵은 양성자와 중성자라는 또 다른 입자가 뭉쳐있는 거고요.
융합: 핵을 이루는 양성자와 중성자는 원래 한 몸이었던 게 아니라 얼마든지 쪼개질 수 있어요. 그러면서 다양한 반응이 일어나는데요(=핵반응). 예를 들면 원자력발전(=원전)은 하나의 원자핵이 쪼개질 때(=핵분열) 생기는 열과 에너지로 전기를 만드는 거예요 ☢️. 이와는 반대로 가벼운 핵들이 만나서 무거운 핵 하나로 합쳐지는 걸 ‘핵융합’이라고 하고요.
핵융합: 여기까지 들었는데도 핵융합이 뭔지 감이 안 잡힌다면? 태양을 떠올리면 돼요 ☀️. 태양은 원자의 한 종류인 수소와 헬륨이 끊임없이 핵융합을 일으키면서 엄청난 열과 에너지를 내거든요. 과학자들은 태양의 이런 원리를 이용해 ‘인공 태양’을 만드는 아이디어를 떠올렸고요: “태양처럼 핵융합을 계속 일으킬 수만 있다면 엄청 많은 에너지를 얻을 수 있지 않을까?”

인공 태양을 만든다고?
맞아요. 그렇다고 태양을 만들어서 하늘에 띄우는 건 아니고요. 태양의 핵융합 원리를 베껴서 에너지를 만들어보려는 거예요 🧐. 이게 뭐가 그렇게 대단하길래 그러냐면:

무한한 에너지야 💫: 핵융합에는 수소를 원료로 쓰는데요. 수소는 바닷물 등 지구상에서 무한하게 얻을 수 있어요. 석유나 석탄 같은 화석연료처럼 ‘바닥나면 어쩌지?’ 하는 걱정을 할 필요가 없는 것.
깨끗한 에너지야 🌱: 핵융합은 이산화탄소 같은 온실가스를 내뿜지 않아요. 원전과는 달리 핵폐기물도 거의 나오지 않고요.

한마디로 정리하면: “핵융합으로 전기를 만드는 데 성공하면 인류는 에너지 걱정에서 영원히 해방될 수 있어!”

와 대박... 근데 그걸 성공했다는 거야?
정확하게는 핵융합 발전의 첫 걸음을 뗀 거예요 ✨. 그동안 핵융합을 일으키는 건 성공한 적이 있기는 해요. 하지만 핵융합을 일으키려면 엄청난 에너지가 필요한데, 정작 그렇게 만든 에너지는 턱없이 적어서 ‘가성비’가 안 나온다는 한계가 있었어요. 이번에는 처음으로 ‘핵융합을 일으키기 위해 쓴 에너지 < 핵융합으로 만든 에너지’가 되는 데 성공한 것(=점화). 핵융합으로 에너지를 만들고 이득을 얻을 수 있다는 걸 실제로 보여준 거예요.

다만 당장 핵융합으로 전기를 만들어낼 수 있는 건 아녜요. 핵융합이 꾸준히 일어나게 하려면 기술을 더 쌓아야 하기 때문. 전문가들은 이번 실험이 중요한 성과인 건 맞지만, 실제로 핵융합 발전이 널리 쓰이려면 적어도 수십 년은 걸릴 거라고 말해요. 그만큼 아직 갈 길이 멀다는 거예요.

+ 과학·테크 트렌드 재밌네
…라고 생각했다면? 요즘 핫한 테크 트렌드만 싹 모은 뉴닉 <테크 기본기>가 딱이에요! 오늘 다룬 핵융합은 물론, 인공지능·블록체인·자율주행차·푸드테크 등 총 10가지 기술을 총정리했거든요. 기본 개념뿐 아니라 과학·기술 개발 트렌드나 잘나가는 기업 같은 최신 정보도 이해하기 쉽고 재밌게 핵심만 모아서 정리했고요. ‘이 기술, 윤리적으로 문제 없는 걸까?’ 등의 질문과 논쟁도 같이 살펴보며 인사이트를 키울 수도 있어요!

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내가 찾던 게 바로 이거야

정년 연장 말 꺼낸 정부

이제 정년 퇴직 늦출까?

정부가 아주 오래 전부터 꼬리에 꼬리를 물고 지금까지 이어 내려 온 이야기를 다시 꺼냈어요. 이야기 주제는 정년*. 노동 전문가들이 모인 연구회에서 “만 60세 넘어서도 계속 일할 수 있도록 관련 제도를 살펴봐야 해!”라고 했고요. 정부도 “OK!”를 외쳤어요.

* 정년: 정규직 직원이 일정한 나이가 되면 자동으로 퇴직하는 거예요. 우리나라는 “회사는 정년을 만 60세 이상으로 정해야 해!”라고 법에 적어뒀고요.

왜 다시 꺼낸 거래?
우리나라에서 일할 사람이 점점 줄어들어 경제가 안 좋아질 거라는 얘기가 계속 나오거든요. 이유를 자세히 살펴보면:

아이는 태어나지 않고 👶: 우리나라는 세계에서 출생률이 가장 낮아요. 아이들이 커서 일을 하고 돈도 쓰며 경제활동을 이어가야 나라 경제가 잘 돌아가는데, 그럴 사람이 점점 줄어드는 거예요.
사람들은 늙어가고 🧓: 반면 고령화는 가장 빠른데요. 정년을 채우고 일자리를 떠나는 사람이 늘고 있어요. 지금 같은 분위기라면 경제성장률이 뚝 떨어질 거라고.

그럼 더 오래 일하게 하자는 거야?
맞아요. 몇몇 사람들은 정년을 늘리는 대신 ‘호봉제’도 함께 손봐야 한다고 말해요. 호봉제는 우리나라에서 가장 흔한 임금체계로, 오래 일하고 나이가 들수록 자동으로 연봉이 오르는 건데요. 정년을 늘리면 기업은 그만큼 임금을 계속 올려줘야 해서 부담이 커져요. 호봉제를 손보자는 사람들은 55세 이상 고령층의 생산성이 상대적으로 떨어진다고 보고, 정년을 늘리는 대신 호봉제를 없애자는 거고요.

호봉제를 없애면 어떤 방법이 있어?
대안으로 떠오르는 게 직무·성과급제예요. 직무와 역할, 성과, 숙련도 등에 따라 월급을 다르게 하자는 것. 그러면 기업들은 생산성이 낮아진 사람에게 월급을 적게 줘 임금 부담을 줄일 수 있고요. 다만 직무·성과와 월급 정하는 기준을 구체적으로 만들기 어렵다는 지적도 있어요. 어떤 일을 중요하게 보고, 어떤 일이 성과가 더 높은지 숫자로 딱딱 나오지 않아서 판단하는 게 어려운 분야도 많거든요.

사람들 반응은 어때??
크게 2가지 포인트가 있어요.

청년층 “우리 일자리 줄어드는 거 아냐?”: 청년층에선 지금도 부족한 일자리가 더 없어질까 걱정해요. 정년이 늘면 기업들이 사람을 새로 뽑지 않을 거라는 것. 반대로 꼭 그런 것만은 아니라는 얘기도 있는데요. 청년층이 원하는 일자리와 고령층이 일하고 있는 일자리가 다르기 때문이에요. 정년이 늘어도 청년층 일자리가 줄지는 않는다는 거예요.
일부 중장년층 “우린 대상이 아니야”: 정년이 연장되어도 대기업과 공공부문의 정규직에 속한 사람들만 혜택을 볼 가능성이 커요. 지금도 만 60세라는 정년을 지키는 건 크고 튼튼한 기업뿐이거든요.

10·29 참사 49재
지난 금요일(16일), 이태원에서 일어난 10·29 참사 희생자들의 넋을 기리는 ‘49재 추모 위령제’가 전국 곳곳에서 열렸어요. 많은 시민이 이곳을 찾아 경찰에 처음 신고가 접수됐던 오후 6시 34분에 맞춰 묵념을 하고 희생자들을 추모했어요. 하지만 참사 이후 49일이 지나도록 국회에서는 10.29 참사에 대한 국정조사를 하나도 진행하지 못하고 있어요. 예산안 처리 등을 놓고 정치권 사이에서 갈등이 계속되고 있기 때문이에요.

청약 시장도 찬바람 쌩쌩 🥶
내집 마련하는 방법 중 하나는 주택청약에 당첨되는 거잖아요. 작년만 해도 약 19:1이던 전국 1순위 청약경쟁률이 올해 8.5:1까지 떨어졌어요. 이렇게 한 자릿수로 떨어진 건 8년 만이라고. 기준금리가 올라서 대출받기 부담스러워지고, 집값은 떨어지고 있는데 집을 처음 분양받을 때 내야 하는 돈(=분양가)은 계속 올라서 청약의 매력이 떨어졌다는 얘기가 나와요.

히잡을 거부한 이란의 셀럽 🙅
지난 9월부터 이란에서는 반정부 시위가 열리고 있는데요. 오스카상을 받은 이란의 국민 배우, 타라네 알리두스티가 시위를 지지했다는 이유로 체포됐어요. 이밖에도 다른 배우·축구선수 등 이란의 셀럽들까지 그동안 여럿 체포됐다고. 셀럽들은 인스타그램·왓츠앱 등 SNS에서 비판의 목소리를 내고 있는데요. 이란 정부는 두 SNS가 정부의 가이드라인을 따르지 않으면 이란에서 영원히 서비스를 하지 못하도록 하겠다고 말했어요.

너 정지. 너도 정지. 다 정지야 🚫
트위터가 CEO인 일론 머스크에 대해 비판적인 기사를 썼거나, 그의 전용기 위치를 보도한 기자들의 계정을 무더기로 정지시켰어요. 트위터는 정지된 계정이 ‘이용 규칙을 위반했다’라고 표시하고 정확한 이유는 설명하지 않고 있어요. 기자들의 계정은 하루 만에 복구됐지만 “트위터가 언론의 자유를 압박했다!”라는 논란이 여전히 거세다고.

매년 증가하는 고독사
보건복지부가 국가 차원에서는 처음으로 ‘고독사 실태조사’를 발표했어요. 2017년부터 5년간 매년 고독사 사건이 약 9%씩 늘었다고. 또 여성보다는 남성의 고독사가 4배 이상 많고 노년층보다 5060 중장년층의 고독사 비율이 높았어요. 그 이유로는 중장년층 남성이 건강관리와 가사노동에 익숙하지 못하고, 사회적으로 고립되는 경우가 많아서 그렇다는 분석이 나와요.

일본에 평화가 사라진다면 🇯🇵
일본 헌법에는 이런 말이 쓰여 있어요: ‘일본은 국제평화를 위해 전력을 보유하지 않고 교전권도 포기한다.’ 1945년 태평양 전쟁에서 패배한 이후로 더 이상 전쟁을 위한 무기를 갖지 않고, 전쟁에도 참여하지 않겠다는 건데요. 지난 금요일(16일), 일본이 77년 만에 ‘반격 능력’을 갖고 전쟁에 참여할 수 있다는 국가 전략을 채택했어요. 원래는 공격을 받으면 ‘방어’까지는 할 수 있었는데 이제 반격, 즉 공격까지 할 수 있게 된 거예요. 한편에서는 이런 결정이 헌법에 어긋난다는 지적도 나와요.

ⓒEBS컬렉션-사이언스/Youtube

뉴니커, 올해 가장 많이 들은 노래가 뭐예요? 가장 행복했던 순간은요? 이렇게 한 해가 끝나갈 때마다 ‘올해 최고의 OO’을 여기저기서 뽑고는 하잖아요. 과학계에서도 국제 과학학술지 ‘사이언스’가 2022년 최고의 과학 성과를 뽑았어요. 바로바로 JWST(제임스웹 망원경)이에요 🔭.

‘JWST가 뭐야? 대단한 망원경이지~’ JWST는 미국 항공우주국(NASA)이 기존에 쓰던 허블 망원경의 100배에 달하는 성능을 가지고 있어요. 지난 7월에는 130억 년 전의 은하의 모습을 담은 사진을 지구로 보내왔는데요 🌌. 역대 나온 우주 사진 중에 해상도가 가장 높았다고. 그뿐만 아니라 목성보다 7배 더 큰 행성을 관측하는 데 성공하기도 하고, 33년 만에 해왕성의 고리를 촬영하기도 했어요. 지구에서 수백 광년 떨어진 행성의 대기가 어떤 물질로 이루어져 있는지 세세하게 밝히기도 했고요.

가만 보면 망원경 이름이 조금 특이하지 않나요? 미국 항공우주국(NASA)의 2대 국장 ‘제임스 웹’에서 이름을 따왔어요. 다만 그가 국장으로 일하던 시절 성소수자를 부당하게 대우했다는 이유로 과학계에서는 이름을 바꿔야 한다는 얘기도 나와요. 그래서 ‘사이언스’는 제임스웹 망원경이 아닌 JWST라고 부르기로 했어요.