(중략) 야생 동물에 대한 의견은 동물, 자연, 인간, 사회를 넘나든다. 다큐멘터리의 통용되는 문법을 통해 사회적 윤리로 비집고 이 사항을 바라보려다 가도 야생 동물들의 날 세운 손톱과, 흐려진 눈빛을 마주하면 넘실대는 감정이 이를 앞지른다. 단순히 인간에게 있어 치료 가능한 병 수준인 디스크가, 동물에게 다가왔을 땐, 안락사로 가야 하는 원인이 되고 대의적 명분과 생명의 존엄, 그리고 개별 동물의 감정까지. 인간은 선택할 수 없는 기로에 서서 고통에 몸부림치는 아이들을 그저 마음으로 지켜본다. 이성적 판단으로 단순히 결정할 수 없는 고민은 지속해서 이어져 오고 있다. 해마다 달라질 수 있는 사회적 환경 속에서 그들이 가장 중시해야 하는 것도 실상 뚜렷하지 않다. 의견은 지속해서 충돌되고, 아직 대한민국의 ‘생츄어리’는 존재하지 않는 게 현실이다.

(중략) 〈생츄어리〉 왕민철 감독은 전작 〈동물, 원〉 (2019)을 통해 지속해서 동물의 대한 관심을 표해왔다. 사라지기 위해서 존재한다는 동물원, 과거 우후죽순으로 생겨난 동물원의 문제에 대한 명확한 판단도 중요하지만 결국 동물원에 있는 생명들의 마음은 서로를 보살피는 데에 집중되어 있다고 영화는 밝힌다. 더 나은 동물원이 되기 위해 노력하는 이들, 그 끝이 동물원의 존폐와 연관되어 있을지라도 중요한 건 한 걸음의 사려와 도전이 아닐까. 

인디즈 김예송