작년 6월 결혼기념일.... 새 생명이 우리 집에 찾아왔다. 나이 50에 넷째를 출산한 것은 아니고, 태어난 지 2개월 된 강아지 별아름이 임시보호 차원에서 함께 살게 되었다. 어릴 적 남동생이 강아지에 물리는 것을 목격한 후, 늘 강아지를 두려움의 대상으로 인식하며 살았다. 결혼해서 강아지를 너무 좋아하는 남편이 수없이 부탁했지만, “강아지가 우리 집에 들어오는 날이 내가 집을 나가는 날이다” 하며 결사반대의 입장이었는데... 어쩌다 보니... 별아름이 지금 내 옆에 있다. 강아지가 이렇게 사랑스럽고, 귀한 선물 같은 존재인 줄 몰랐던 내가 별아름과 함께 시간을 보내면서 많이 달라지고 있다. 길을 가다가 별아름 또래의 강아지를 보면 다 이뻐 보이고, “이쁜이 안녕~” 하며 말을 걸어 보고, TV에서 강아지 관련 방송을 보면서 격분하고, 감동하고, 책임감과 함께 다짐을 반복한다.
동네 산책을 하다가 DOG PARKING이라는 표지판을 보았다. 도대체 이게 뭘까 하고 인터넷을 검색해 보았다. 공원 화장실이나 상점 이용 시 애완견의 임시 보관 장소로 주차장(駐車場)과 같은 의미의 주견장(駐犬場)이라는 것을 설치하는 곳이 늘어나고 있다고 한다.
