벌써 아침저녁으로 쌀쌀함이 느껴지는 9월이 왔습니다. 어느날은 얼굴을 스쳐가는 바람에 기분이 좋아지고 어느날은 한없이 쓸쓸해지기도 한답니다.  이번호에는 지난 여름방학동안 다녀온 무궁화동산의 무궁화에 대한 이야기를 다루었습니다. 여름꽃이긴 하지만 피고지고 이어피는 무궁화는 초가을까지 있으니 무궁화를 즐겨보아요! 최대한 내셔널리즘을 지양하며 쓰려고 했는데 무궁화를 찾다가 온갖 애국관련 정보는 다 본것 같네요 ㅋㅋㅋ내 안에 넘치는 이 애국심~

무궁화랑 비슷해서 헷갈리는 꽃을 소개합니다. 사실 어찌보면 다 히비스커스 계열의 친척이긴하죠. 따뜻한 지역에 피는 하와이 무궁화(Hibiscus rosa-sinensis)는 말레이시아의 국화입니다. 우리 무궁화와 같은 아욱과 식물이죠. 화려한 꽃이 매력인 하와이 무궁화는 아침에는 꽃색깔이 옅지만 낮이 될수록 색이 진해진다고 해요! 

길을 걷다 마주친 부용화는 무궁화랑 정말 비슷하게 생겨서 무궁화인가? 아니면 접시꽃인가? 헷갈리기도 한답니다. 개인적으로 무궁화 보다 좀 더 청초한 매력이 있어서 여름꽃의 싱그러움을 느낄 수 있답니다. 부용꽃을 미녀에 비유한것도 어쩐지 이해가 가는 느낌의 꽃이랍니다. 

이 놀이가 언제부터 시작되었는지 확실치는 않지만 일제강점기때부터 유행한 것으로 짐작됩니다. “무궁화 꽃이 피었습니다!” 와 같은 멜로디의 노래와 규칙이 똑같은 일본의 놀이가 있거든요. 

1920-30년대 무궁화 자수 출처: 독립기념관

무궁화 자수 (광복이후) 출처: 최용신기념관

가만히 둘러보면 무궁화는 정말 많은 상징으로 활용되고 있답니다. 일단 국가상징이기때문에 국가 공문서, 대통령 관저, 집무실, 국가 임명장 등등 헤아릴 수 없이 많은 곳에서 사용되고 있답니다. 생각해보면 태극기를 꽂는 깃대의 깃봉도 무궁화 꽃봉오리였더라구요. 국회의원 배지의 무궁화처럼 멀게만 느껴지는 상징도 있지만 어린시절 받았던 상장, 학교 뱃지처럼 우리 곁에 가까운 무궁화를 모아보았습니다.

국립기상박물관에 가면 기상의 역사를 전시한 것 이외에도 옛 기상청 건물을 복원하는 과정에서 수집한 것들도 볼 수 있답니다. 들어가는 안내데스크앞도 옛 건축부재를 오브제처럼 전시하였습니다. 기상청의 기존 건축자재를 철거한 뒤 전시한 1900년대 후반경으로 추정되는 무궁화 기와를 보는 순간 옛 주택 집집마다 장식되어 있던 무궁화 문양의 기와풍경이 떠올랐답니다.

최근 북간도 명동촌(윤동주가 태어난 곳)에 남은 20세기초  한옥 기와를 조사해보니 십자가와 태극무늬 그리고 무궁화 문양을 장식한 것을 찾을 수 있었다고 합니다. (배꽃무늬 같은데…)

자기계발서를 읽는다고 하면 왠지 웃음거리가 되어 눈치가 보일 때가 있다. 마치 어린 시절 쉬는 시간에 혼자 문제집 폈을 때처럼 어딘지 모르게 쿨해보이지 않는다. 사실, 챙피해하지 않고 어디서나 자기계발서를 읽는 것도 왠지 (나는) 창피하다. 그러면서도 인기있다는 자기계발서는 들여다보고 훑게 된다. 지금의 내가 맘에 들지 않고, 현실의 당면한 고통을 멋들어지게 이겨내고 싶고, 뭐 성공도 하고 싶고. 또, 심리학 또는 뇌과학에 기반한 자기계발서는 단순하고 대책없는 희망을 쏘아주는 게 아니라 좀더 스스로의 상황을 객관적으로 보고, 스스로 할 수 있는 일을 정리해서 실행하는 부분에 목적을 두어서 바닥까지 떨어졌던 의지를 다시 불태우는 효과도 있다. 

전자도서관을 돌아다니며 이리저리 뒤적인 자기계발서 중 작년 (내가 선정한, 출간 시기와 상관 없이 내가 읽은 시기 기준으로) 최고의 자기계발서는 'HABIT(습관)'이었다. 삶에 적용하고자 희망하는 규칙이 있다면 그걸 의지로 지키는 게 아니라 의지가 없이도 스스로 작동하는 습관으로 만들라는 얘기였는데, 이렇게 간단하게 말하니 심상하게 들리지만 책으로 사례들을 읽으면 정말 해봐야겠다는 생각이 무럭무럭 들게 하는 책이었다.

요새는 책으로 안보고 유튜브에서 해결하는데, '이리앨(이상한 리뷰의 앨리스)'이 몇달간 내가 의욕 없을 때마다 켜서 기독교 용어로(?) '은혜받고' 가는 채널이다. 온갖 종류와 심리상담과 자기계발과 성공신화담이 몇 분의 동영상으로 요약되는데, 오늘도 재택하다 지쳐서 멘탈 회복을 위해 잠깐 이리앨에 들어갔다 나왔다. '삶의 의미가 무엇이냐고 질문할게 아니라, 당신의 삶이 그 질문에 답하는 거'라는 류의 내용을 보고 왔는데, 이렇게 쓰니까 또 심상하지만 볼 때는 심쿵했다. 마치, 국가를 위해 뭘 할지나 생각하라는 케네디의 말처럼 사람 정신을 번쩍 뜨게 하는 효과가 있었다. 남의 시선이라는 강압 없이 스스로 집안에서 하루의 일을 빨리 끝내야 하는 요새의 재택 일상에 이리앨이 주는 자극이라도 있어서 다행이다. 어느 순간 이리앨도 물려서 먹히지 않기 전에 코로나가 끝나야 할텐데. <미돌>