요가복의 시작, 편안함에서 출발했어요

2000년대 초반, 한국에 요가가 막 도입되었을 때의 요가복을 기억하시나요?

바디엔소울, 세븐다이얼, 천상여우, 요가엔조이 등 몇몇 독립적인 소규모 브랜드와 초기형 전문 요가복 업체들이 존재했어요.

이들은 지금처럼 대형화되진 않았지만, 국내 요가복 산업의 씨앗 역할을 했답니다.

지금의 몸에 착 붙는 '레깅스'가 대세가 되기 훨씬 전, 당시 요가복은 운동복, 트레이닝복의 연장이었어요. 대부분이 통넓은 바지에 캡이 내장되어 있는 탑, 또는 헐렁한 티셔츠나 민소매 티셔츠를 입었죠.

혹시 아메리칸 어패럴 기억나시나요?

우리나라에는 2000년대를 풍미했던 면소재의 의류브랜드!

아마 여기까지는 다들 생소한 역사속 이야기쯤이 되겠네요.

아메리칸 어패럴(American Apparel)은 한때 전 세계를 뒤흔든 리얼 아메리칸 캐주얼의 아이콘이었어요.

“미국에서 최고 품질의 티셔츠를 만들겠다”는  캐나다 출신 기업가 도브 차니(Dov Charney) 1989년에 설립한 브랜드죠. 그는 인건비 절감을 위해 해외로 공장을 옮기던 다른 브랜드들과 달리, 로스앤젤레스 현지 생산 체계를 유지하며 모든 제품을 “Made in USA”로 만들었어요.

LA 공장에 약 5000명을 고용하고, 평균보다 2배 높은 임금과 복지를 지급하고 친환경, 윤리적 패션, 노동자 인권 보장의 선구적 사례로 주목받습니다.

티셔츠로 시작했지만 아메리칸어패럴은 단순한 티셔츠 브랜드가 아니었어요.
몸에 밀착되는 베이직 티셔츠, 타이트한 탱크탑, 하이라이즈 레깅스로 ‘기본 아이템도 섹시할 수 있다’는 인식을 퍼뜨렸어요.
이 ‘노멀하지만 노출이 많은 디자인’은 당시 청년층에게 신선한 충격이었고, 2000년대 초 ‘하이틴 섹시 캐주얼’의 유행을 만들었죠.

현재도 로스앤젤레스 어패럴이라는 이름으로 명맥을 유지하고 있다는 반가운 소식 남겨드려요.

요가복의 1.5~2세대 국내 브랜드와 해외 브랜드의 격돌

이제 다음세대로 넘어가볼까요? 1.5세대로 이지요가를 들수 있어요.

이지요가는 진출 초기부터 룰루레몬과 동일한 프리미엄급 포지셔닝을 잡았어요.

의류에 사용된 라이크라 스포츠(LYCRA® SPORT) 소재, 고급스러운 광택감, 인체공학적 재봉 설계 등이 대표적인 차별점이에요.
특히 “아시안핏 프리미엄 요가복”을 표방해 서양 브랜드보다 한국인 체형에 맞춘 실루엣으로 인기를 끌었죠. 그러나 이지요가는 품질과 가격에 있어서 합리적인 만족을 주지 못했던 거 같아요.

2016년 청담동 플래그십 스토어 오픈

아시아 최초 플래그십으로 화제가 되었고, 단순한 운동복이 아닌 '라이프스타일 브랜드'라는 개념을 국내에 처음 선보였어요.

커뮤니티 중심 마케팅

요가 클래스 개최, 앰버서더 프로그램 등으로 브랜드 문화를 확산시켰어요.

프리미엄 가격 정착

레깅스 하나가 10만원 이상이었지만, 품질과 브랜드 가치로 정당화했어요.

운동복이 일상복이 된 시대, 애슬레저 열풍이에요

애슬레저는 ‘운동(Athletic)’과 ‘여가(Leisure)’가 합쳐진 단어예요. 헬스장에 가든 카페에 가든, 하나의 옷으로 해결할 수 있는 라이프웨어가 된 거예요. 사람들이 몸과 마음의 밸런스를 중시하게 되면서 애슬레저 시장은 세계적으로 빠르게 성장하고 있어요.

특히 MZ세대는 “편하면서도 예쁜 옷”을 찾으며, 이 트렌드를 적극적으로 끌어가고 있답니다.

젝시믹스의 등장, 한국형 애슬레저의 시작

2015년에 등장한 젝시믹스는 ‘요가복도 일상복처럼 입을 수 있다’는 생각으로 시작됐어요. 당시 시장에는 가격이 비싸거나 핏이 불편한 제품이 많았는데, 젝시믹스는 이런 단점을 잡고 아시안 체형에 맞춘 ‘아시안핏 레깅스’를 선보였어요. 그래서 ‘편한데 예쁜 레깅스’로 금세 유명해졌죠. 

‘디지털 네이티브 기반의 출발’
젝시믹스는 처음부터 오프라인보다 온라인·모바일 시장을 중심으로 설계됐어요.

• D2C(Direct to Consumer, 온라인 직판) 모델을 통해 소비자 데이터를 실시간 분석했고,

• SNS·인플루언서 중심 마케팅으로 브랜드 성장의 엔진을 만들었죠.

즉, 전통적 광고나 매장보다 ‘소비자의 피드백이 곧 제품 개발’인 디지털 브랜드 구조를 구축하며 한국의 요가복 3.0시대를 리드하고 있어요.

진정성·신뢰감 상승

연필라테스는 실제로 필라테스 강사로 활약하는 ‘현장 전문가’라는 점에서, 브랜드가 “광고 모델”이 아니라 “진짜 필라테스 유저”와 함께한다는 신뢰를 구축할 수 있었어요.
SNS 팔로워들이 연필라테스의 일상·운동·제품 착용기를 직접 접하며, 브랜드에 대한 자연스러운 호감과 신뢰가 확산됐어요.

또한 ‘내가 구입하는 브랜드=내가 아는 선생님이 입는 브랜드’라는 친근한 이미지를 얻게 됐죠.

실질적 제품 홍보 및 후기 확산

연필라테스가 젝시믹스 필라테스복을 입고 진행한 수업이나 SNS 콘텐츠는 일명 ‘착용 후기가 곧 광고’인 셈이었어요. 참여자 리뷰, 팔로워 댓글, 체험 사진 등이 자연스럽게 사용자 후기 콘텐츠로 확산되어, 연예인 광고보다 신뢰도가 높고, 구매 전환율에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

젝시믹스와 연필라테스의 협업은 젝시믹스가 “유명 모델” 중심 광고의 한계를 넘어 진짜 고객, 운동 전문가, 타깃 커뮤니티와 직접 연결되는 브랜딩 전략을 성공시킨 대표적 사례로 꼽혀요.

MZ세대의 자기관리·자기표현 코드에 맞춘 ‘헬스테인먼트형(health+entertainment)’ 브랜드로 자리매김되었죠.

요가복에서 수영복까지, 젝시믹스의 '썸머 애슬레저'로 확장

이제 젝시믹스는 단순히 요가복 브랜드가 아니에요. 2025년 봄, 젝시믹스는 아쿠아웨어 라인을 내면서 ‘요가 매트에서 바다까지’ 이동했어요.

700종의 스윔웨어를 출시했는데요, 자외선 차단과 내염소성이 강화된 원단으로 만들어져서 정말 실용적이에요. 단순히 수영복이 아니라, 썸머 애슬레저룩으로 즐길 수 있도록 디자인이 멋지답니다.

요가복에 국한되지 않고  아쿠아웨어뿐 아니라 골프, 러닝, 테니스, 키즈, 남성복 라인까지 카테고리를 확장했어요.

현재 일본·중국·대만 등 아시아 시장 진출로 해외 매출이 빠르게 증가 중이며, 일본 라쿠텐에서는 요가웨어 1위를 차지했답니.

젝시믹스의 성장 비결, ‘입고 싶은 옷’을 만들어요

젝시믹스는 단순히 광고를 잘하는 브랜드가 아니에요. 연구소에서 직접 원단을 개발하고, 요가 강사와 운동 전문가들의 피드백을 반영해 제품을 만들어요. 이수연 대표는 “내가 소비자라면 이 옷을 살까?”라는 생각으로 제품을 만든다고 해요. 그래서 젝시믹스의 옷은 진짜 운동하는 사람들의 ‘현실적인 편안함’을 담고 있답니다.

젝시믹스 이후의 3.5세대 브랜드 흐름

젝시믹스의 성공 이후, 스컬피그·위뜨(huit8)·콘치웨어(CONCHWEAR), 프론투라인 같은 후속 브랜드들이 등장했어요.
이들은 젝시믹스의 디지털 전략에 지속가능성(ESG)·젠더 뉴트럴 디자인 등을 결합한 3.5세대로 평가받아요.

애슬레저로 요가복의 경계를 허물고 멀티 스포츠 웨어로 확장 가능성

젝시믹스는 이제 애슬레저룩을 넘어 네파, 코오롱, 파타고니아와 같은 아웃도어 웨어로까지 근접하고 있어요.

전 세계 애슬레저 시장은 2025년까지 약 5,510억 달러(약 672조 원) 규모로 성장할 전망이에요. 단순한 운동복이 아니라, 하이킹·러닝·워터스포츠까지 아우르는 일상형 스포츠 패션으로 진화하고 있죠. 그 중심에는 “활동성과 패션의 균형”, “지속가능한 소재”, 그리고 “도시와 자연을 넘나드는 하이브리드 디자인”이 있어요.

요가웨어는 이제 매트 위를 벗어나 자연, 도시, 그리고 바다 위로 나아가고 있습니다.
젝시믹스 같은 국내 브랜드가 보여주듯, 애슬레저는 점점 더 생활과 환경, 그리고 라이프스타일 전체를 연결하는 문화 산업이 되어가고 있어요.

그 중심에 K-브랜드가 우뚝 서기를 고패들이 응원할게요.