이번 입법은 실질적으로 근로조건을 결정하거나 지배하는 자를 사용자로 간주함으로써, 기존보다 더 넓은 범위의 기업이 노동법상 책임을 질 수 있도록 합니다. 특히 원청기업, 플랫폼 사업자, 프랜차이즈 본부 등은 하청·가맹점 근로자의 노동조건에 영향을 미칠 경우 직접적인 법적 책임을 질 수 있습니다.  또한 노동쟁의의 범위를 확대하여 기존 임금·근로시간 중심에서, 부당노동행위 철회, 단체협약 이행과 같은 권리분쟁까지도 정당한 쟁의로 인정하게 됩니다. 이에 따라 파업 및 쟁의행위의 빈도와 강도가 증가할 수 있습니다.  법원은 쟁의행위로 인한 손해에 대해 개별 배상의무자의 귀책 사유 및 기여도에 따라 손해배상액을 산정해야 하며, 가족 등 신원보증인의 책임은 면제됩니다.

📌 주요 내용 요약

• 사용자 정의 확대: 실질적 지배력 있는 자도 사용자로 간주

• 노동쟁의 범위 확대: 권리분쟁도 정당한 쟁의행위로 인정

• 손배액 산정 방식 변경: 개별 귀책·기여도에 따라 산정

• 신원보증인 면책: 친인척 등 보증인 책임 명시적 배제

이에 따라 노조가 설립된 하청업체와 계약을 맺는 원청기업도 노동법상 직접적인 책임을 질 수 있어, 기업은 계약 체결 시 노조 유무 확인과 근로조건 결정 구조에 대한 재정비가 필요합니다. 

(자료제공: 카이엔컨설팅)

Set to take effect around January or February 2026, the Yellow Envelope Act introduces major reforms to Korea’s labor laws by limiting excessive compensation liabilities for industrial actions and expanding protections for union activities. The name of the Act stems from a 2014 incident where a citizen sent KRW 47,000 in a yellow envelope to a media outlet in support of Ssangyong Motor workers who had been ordered to pay KRW 4.7 billion in damages following a strike. The gesture sparked a nationwide fundraising campaign and became a symbol of solidarity with workers.

Under the Act, any party who exercises substantial and specific control over working conditions can be legally regarded as an “employer.” This redefinition means that principal contractors, franchisors, and platform operators could now be held accountable under labor law, even if they are not the direct employer.

The scope of labor disputes is also expanded to include rights-based conflicts such as the withdrawal of unfair labor practices and enforcement of collective bargaining agreements. This change is expected to increase both the frequency and intensity of strikes.  Furthermore, courts must assess damage liabilities on an individual basis, considering each person’s fault and contribution. The Act explicitly exempts guarantors—such as family members—from liability related to union activities.

📌 Key Provisions Summary

• Broader employer definition: Includes those with actual control over working conditions

• Expanded labor dispute scope: Covers rights-based actions as legitimate industrial activity

• Individualized damage assessment: Based on fault and level of contribution

• Guarantor exemption: Family members are not liable for union-related damages

Companies that contract with unionized subcontractors may face direct legal responsibilities under this law. Businesses should review subcontracting structures, verify union status, and reassess how working conditions are determined.

(Source:  Kayen Consulting)