본 뉴스레터는 서울시자살예방센터

청년 자살예방 서포터즈 2기의 제작물로,

총 4편의 시리즈로 구성되어 있습니다.

#자살_행동의_이해

#자살예방정책

#청년 #고립·은둔

#청년이_살기_좋은_세상?

자살에 관한 논의를 시작하기란 쉽지 않습니다. 어쩐지 피하고 싶은 마음이 들기도 하고요. 그렇다면 우리는 왜 이렇게 어려운 일을 시작하려는 걸까요? 바꿔 말해, 여러분은 자살에 대해 명확히 이해하는 것이 왜 중요하다고 생각하시나요?

미국의 심리학자 토머스 조이너는 그 이유를 이렇게 설명했어요*.

 

“자살 예방을 낙뢰사고사 예방처럼 만들기 위해서는 사람들이 왜, 어떻게 자살을 하는지에 대한

좀더 명료한 이해가 선행되어야 한다.”

*출처: 토머스 조이너. (2012). 왜 사람들은 자살하는가?. 황소자리.

 

8,90년대 미국에서 낙뢰사고로 사망한 인원이 1년에 약 80명이었다면, 같은 기간 자살로 인해 사망한 사람은 하루에만 80명이 넘었습니다. 수치상으로 자살이 365배가량 치명적인 셈이죠.

조이너 교수는 그럼에도 불구하고 자살에 대한 적극적인 대응이 부족한 이유가 ‘이해의 부족’ 때문이라고 말합니다. 우리가 자살에 대해 낙뢰만큼 명료하게 안다면, 번쩍이는 번개를 보고 집 밖으로 나가지 않는 것처럼 정확하게 예방할 수 있게 된다는 거예요.

자살에 관한 논의를 시작하기란 쉽지 않습니다. 어쩐지 피하고 싶은 마음이 들기도 하고요. 그렇다면 우리는 왜 이렇게 어려운 일을 시작하려는 걸까요? 바꿔 말해, 여러분은 자살에 대해 명확히 이해하는 것이 왜 중요하다고 생각하시나요?

미국의 심리학자 토머스 조이너는 그 이유를 이렇게 설명했어요*.

 

“자살 예방을 낙뢰사고사 예방처럼 만들기 위해서는 사람들이 왜, 어떻게 자살을 하는지에 대한

좀더 명료한 이해가 선행되어야 한다.”

*출처: 토머스 조이너. (2012). 왜 사람들은 자살하는가?. 황소자리.

 

8,90년대 미국에서 낙뢰사고로 사망한 인원이 1년에 약 80명이었다면, 같은 기간 자살로 인해 사망한 사람은 하루에만 80명이 넘었습니다. 수치상으로 자살이 365배가량 치명적인 셈이죠.

조이너 교수는 그럼에도 불구하고 자살에 대한 적극적인 대응이 부족한 이유가 ‘이해의 부족’ 때문이라고 말합니다. 우리가 자살에 대해 낙뢰만큼 명료하게 안다면, 번쩍이는 번개를 보고 집 밖으로 나가지 않는 것처럼 정확하게 예방할 수 있게 된다는 거예요.

이미 잘 알려진 것처럼 한국은 2002년 이후 줄곧 OECD 국가 내 자살률 1, 2위를 차지해왔습니다. ‘2023 자살예방백서’에 따르면, 2021년 우리나라의 전체 자살 사망자 수는 총 13,352명으로 전년 대비 1.2% 증가한 것으로 나타났어요.

✅ 여기서 우리는 세 가지 사실에 주목해야 해요.

서울은 어때?

'2021년 사망원인통계'에 따르면 그해 서울시 자살 사망자 수는 2,133명으로, 전국 대비 낮은 수준의 자살률을 보였어요. 그러나 자해·자살을 ‘시도’한 비율은 경기(24.8%) 다음으로 서울(21.0%)이 높았습니다. 전문가들은 그 이유를 수도권에 많은 인구와 응급의료기관이 밀집되어 있기 때문으로 분석하고 있어요. 한편, 자살률과 달리 '자살 생각'에 있어선 도시에 거주할수록 취약하다는 연구 결과*도 찾아볼 수 있습니다.

*출처: 선승아. (2021). 청년의 사회적 배제가 자살생각에 미치는 영향 (석사학위, 이화여자대학교 대학원).

그중에서도 청년층은 어떨까요? 2021년 한 해에만 서울 청년 655명이 고의적 자해로 인해 사망했어요. 이는 하루 약 1.8명의 청년이 자살로 우리 곁을 떠나고 있음을 뜻합니다.

최근 5년 사이 청년층, 특히 20대의 자살률은 눈에 띄게 심각해졌는데요,

✅ 아래 수치가 이를 드러내고 있습니다.

 

청년들은 왜 이런 선택을 할 수밖에 없었던 걸까?

*출처: 김현수, 이현정, 장숙랑, 이기연, 주지영, & 박건우. (2022). 가장 외로운 선택. 북하우스.

① 경제 위기 : “세상 참 좋아졌다”는 말, 한 번씩은 들어 보셨을 거예요. 이렇듯 ‘청년 빈곤’은 생소하게 들릴 수 있습니다. 그러나 팬데믹 이후 고용률에 가장 큰 직격탄을 맞은 건 중장년 소상공인들과 20대 비정규직이었죠. 이외에도 주거 빈곤율 증가, 청년 내 자산 격차 심화, 미취업 청년 증가, 카드 연체율 증가 등의 지표들이 있습니다.

② 관계 위기: 유년기부터 경쟁하며 자라온 청년 세대는 만성적인 고립감에 취약합니다. 이러한 현상은 1인 가구가 증가하면서 갈수록 심화하고 있고요. 어려움이 있어도 그것이 나의 무능력으로 비춰질까 봐 도움을 요청하지 못하는 경우도 허다합니다.

③ 희망 위기: 미디어를 통해 타인의 삶을 들여다보는 일이 간단해진 만큼 상대적 박탈감과 무망감을 느끼기도 쉬워졌습니다. 주위를 둘러봐도 희망적인 롤모델은 보이지 않는 듯합니다.

 

현대의 사회학자들은 개인적 요인과 사회적 요인, 양쪽 모두를 주목하고 있습니다. 때문에 자살의 원인을 한마디로 정리하기란 매우 어려워요.

하지만 앞서 말했듯, 자살은 사회적으로 예방 가능한 문제입니다. 충분한 관심과 노력만 있다면요. 그래서 이쯤에서 우리나라의 자살예방 관련 정책들을 함께 살펴보려 해요.

자살예방기본계획, 어떤 정책이야?

‘자살예방기본계획’에는 국가적 차원에서 자살률을 낮추기 위한 구체적인 전략이 담겨 있어요. 정부는 2004년부터 5년마다 내용을 재수립하고 있는데요, 지난 4월 14일 발표된 ‘제5차 자살예방기본계획(2023~2027)’을 통해 자살사망자 수를 30% 줄이겠다는 목표를 설정하고 ①생명안전망 구축 ②자살위험요인 감소 ③사후관리 강화 ④대상자 맞춤형 자살예방 ⑤효율적 자살예방 추진 기반 강화라는 5대 추진전략을 수립했습니다. 

 

5대 추진전략, 무엇이 달라진 걸까?

• 정신건강검진 주기 단축 🩺: 20~70대 성인을 대상으로 실시하고 있는 정신건강검진 주기를 10년→2년으로 줄입니다. 빠르면 2025년부터 청년층에 우선 도입한다고 하니, 관심있게 지켜봐야겠어요.
• 생명존중 인식교육 의무화 📖: 학교, 공공기관 등에서 의무 교육을 실시해 고위험군을 전문기관으로 연계하는 생명지킴이 양성을 확대해요. 실제로 경기 가평군에서 8년간 생명지킴이 교육을 추진한 후, 2013년 44.9명→2021년 19.4명으로 자살률이 크게 감소하는 효과가 나타났다고 해요.
• 자살예방 상담 확대 📞: 자살예방 상담전화 ‘1393’은 365일 24시간 무료로 이용할 수 있는 유선 서비스예요. 지금까지는 전담인력이 부족해 통화 연결이 어렵다는 아쉬움이 있었는데요, 응대율을 2022년 60%→2027년 90%까지 높이겠다는 계획이에요. SNS를 활용한 온라인 상담을 확대한다는 반가운 소식도 보이네요!
• 생명존중안심마을 조성 🏡: 전국 17개 시·도에 생명존중안심마을을 조성해 지역 맞춤형 사업을 운영해요. 예를 들어, 청소년이 많은 신도시를 ‘학생 마음건강 마을’로 지정하는 거죠.
• 자살시도자 및 유족 사후관리 강화 🌼: 앞으로는 당사자의 동의 없이도 자살시도자의 정보를 자살예방센터로 연계할 수 있게 되었어요. 또한 ‘응급실 기반 자살시도자 사후관리 사업’과 ‘자살유족 원스톱 서비스’를 전국으로 확대합니다.

청년층에 특화된 자살예방 관련 정책은 없는 거야?

사실 청년만을 위한 정책 개발이 본격화되기 시작한 건 최근의 일입니다. 2020년에야 ‘청년기본법’이 제정되면서 청년에 대한 정부의 책무가 구체화되었거든요. 청년의 법적 연령이 19~34세로 정의되고, '제1차 청년정책 기본계획(2021~2025)'이 수립된 것 또한 이 덕분이라고 할 수 있답니다.

 

• 한편, 지난 6월에 국회 본회의를 통과한 ‘자살예방 및 생명존중문화 조성에 관한 법률’ 개정안에는 생애주기별 자살예방대책에 청년을 명시하는 내용이 포함되었어요.
• 또한, 청년기의 특성을 고려한 맞춤형 정신건강 사업을 추진하기 위한 변화가 모색되고 있어요. ‘정신건강복지법’ 상 중·장년에 포함되어 있던 청년을 따로 분리하는 개정안이 발의된 건데요, 아직 본회의 통과 소식은 들려오지 않고 있네요.

 

고립·은둔 청년을 위한 지원정책도 있어?

물론이에요. 얼마전 전국 단위의 ‘고립·은둔 청년 실태조사’가 최초로 실시되었다는 사실, 다들 알고 계신가요? 서울시에서도 ‘고립･은둔청년 종합지원대책’을 발표했고, 4월 25일부터 올해의 참여자를 모집해 지원하고 있어요.

2021년 서울시 자체 실태조사 결과에 따르면, 서울 청년(만 19~39세)의 4.5%, 최대 13만 명가량이 이와 같은 상태에 놓인 것으로 추정됩니다. 이에 서울시는 청년들이 안심하고 사회에 복귀할 수 있도록 돕기 위해 구체적인 방안을 내놓기 시작했어요.

 

구체적인 방안, 더 알고 싶어!

• 첫째, 발굴부터 사회복귀까지 전 과정에 걸쳐 함께합니다. 개개인의 고립 유형에 맞추어 ①일 경험 ②고립 해소 ③은둔 탈출의 맞춤형 회복 프로그램을 제공해요. 사회복귀 이후에도 은둔 경험이 있는 멘토가 여러분을 끝까지 도울 거예요.
• 둘째, 따듯한 응원 분위기를 조성합니다. 청년 당사자의 이야기를 담은 작품 전시회, 걷기 행사 등 사회복귀를 환영하고 희망을 나누는 행사를 개최할 예정이에요.
• 셋째, 서울청년센터 내 고립·은둔 청년 전문 지원기관을 시범 운영합니다. 2025년부터는 지역 단위로 맞춤형 지원을 실시할 수 있도록 다양한 사업(ex. 공동생활숙소 운영, 자조모임 활성화)을 전개할 계획이라고 해요.

 

고립·은둔에 해당하진 않지만 심리상담을 받고 싶은데… 방법이 없을까?

‘청년마음건강지원사업’이라고, 보건복지부 및 서울시에서 진행하는 상담 사업들도 존재해요! 이외에도 자치구별 정신건강복지센터, 서울심리지원센터 등을 통해 무료 상담을 받을 수 있답니다. 보다 자세한 내용은 🐰토란레터 2편을 통해 소개해 드릴게요!

오늘 우리는 청년 자살의 실태와 관련 정책에 대해 알아보았는데요, 이에 대한 또래들의 생각이 궁금한 분들도 계실 것 같아요. 그래서 영상 한 편을 준비했어요.

청년의 삶과 마음을 이해하고 싶다면, 네 청년의 이야기에 잠시 귀 기울여 보는 건 어떨까요?  👂🏻