“3개월 만에 매출 1억 달성했습니다”
“투자 유치 성공했습니다”
“직원 100명 돌파했습니다”

화려한 사진 뒤의 과정은, 늘 생략되어 있습니다. 밤새 울었던 날들, 직원들을 정리하면서 느꼈던 죄책감, 통장 잔고를 확인하며 느꼈던 공포 같은 것들은 대부분 SNS에 올라오지 않습니다.

오늘 소개할 Bala의 공동 창업자 나탈리 홀로웨이(Natalie Holloway)의 이야기는 조금 다릅니다. 나탈리는 1년 만에 매출이 10배가 됐는데, 바로 그 다음에 회사가 파산 직전까지 갔고, 직원 90%를 해고해야 했습니다. 파산 위기와 우울증, 그리고 3년 후 Bala는 연 매출 1억 달러가 넘는 기업이 되었습니다.

- 뉴스레터 : WLTV 

“이불을 만들어달라고요? 여기 가방 공장인데요?"

경기 침체와 저출생이라는 이중고에도 불구하고, 작년 한 해 동안 40% 성장률을 기록했어요. 유아동복 브랜드 ‘콘크리트브레드’의 이야기입니다.

시작부터 순탄한 건 아니었어요. 2019년 창업 당시 이현재 대표는 섬유도, 의류도, 유아동 시장도 전혀 몰랐던, 뭘 모르는지도 잘 모르는 그야말로 생초보였거든요. 가방 공장에 이불을 만들어달라고 할 정도로요.

어린이집에 아이를 보내다가 문득 떠오른 아이디어 하나로 사업에 뛰어든 건, 꽤 무모한 도전이었을지도 몰라요. 하지만 무모함이 시작을 만들었고, 그 시작이 있었기에 지금까지 올 수 있었다고 하는데요. 이현재 대표를 만나 콘크리트브레드가 지나온 맨땅 헤딩의 여정을 들어봤어요.

- 아임웹 

저는 이제 a16z를 떠나 직접 무언가를 만들러 갑니다.

거의 4년 전, 모르는 상태에서 보낸 '콜드 메일' 한 통으로 이곳에 왔습니다. 그동안 정말 다양한 일을 해왔죠. 최고의 전문가들로부터 투자를 배웠고, 독립해서 게임 펀드를 설립했으며, 초기 창업 팀의 일원으로서 'a16z 스피드런(speedrun)'을 일구어냈습니다.

다음 행보에 대해 말씀드리자면, 저는 꽤 오래전부터 창업을 고민해 왔고 이제 뛰어들려 합니다. 그러기 앞서, 제가 a16z에서 배운 다섯 가지 인생 교훈을 소개합니다.

- a16z 투자자 : 로빈 구 

저는 요즘 Claude Code가 일상의 모든 업무 자동화를 구현할 거라는 확신이 있어요. 코딩을 본업으로 하지 않는 분이 Claude Code로 자기만의 시스템을 만들어 쓰고 계시더라고요. 할 일 관리, 논문 리서치, 글쓰기까지요. 개발자가 아니어도 이 정도까지 할 수 있구나 싶어서 인상 깊었어요.

테레사 토레스(Teresa Torres). '지속적 발견 습관' 저자이자 제품 발견 분야 코치예요. IDE가 무서워서 4년간 피했다는 분이 지금은 매일 아침 터미널에 /today 하나 치면 할 일 목록이 뜨고, 밤사이 새로 나온 논문 요약이 도착하는 시스템을 쓰고 있어요. 이분이 만든 시스템을 하나하나 뜯어봤습니다.

- 조쉬의 뉴스레터