뉴니커, 코로나19에 새로 걸린 사람이 몇 명인지 아침마다 확인하던 때가 있었잖아요. 유행이 잦아들고 방역 규제도 풀리면서 예전처럼 신규 확진자 수를 눈 여겨보지 않게 됐는데요. 요즘 확진자 수가 다시 늘고 있어요.

이제 끝난 거 아니었어?

안타깝지만 아니에요. 다시 크게 유행할 수도 있다는 말이 나오고 있거든요. 어제(6일) 0시 기준 2만 명에 가까운 확진자가 나왔기 때문. 42일 만에 가장 많은 확진자가 나온 건데요 📈. 약 열흘 전인 6월 27일과 비교해보면 6배 가까이 늘어났어요. 일주일씩 끊어서 살펴봐도 확진자 수가 확실히 늘어난 걸 알 수 있는데요. 6월 넷째 주에 비해 다섯째 주 확진자가 20% 넘게 늘어난 것. 일주일 확진자 수가 늘어난 건 3월 중순 이후 15주 만에 처음이라고.

왜 다시 늘어나는 거래?

크게 세 가지 이유가 꼽혀요. 하나씩 살펴보면:

• 변이 퍼지고 있어 🦠: 오미크론 변이와 닮은 ‘BA.5 변이 바이러스’가 퍼지고 있는 게 이유로 꼽혀요. BA.5는 치명률이 더 높지는 않지만 다른 변이보다 더 잘 퍼지는 데다 백신도 잘 듣지 않거든요. 최근 우리나라 확진자의 30% 가까이가 BA.5 확진자인데, 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다고.
• 면역력 떨어졌어 😷: 전문가들은 코로나19에 걸렸거나 백신을 맞았던 사람들도 4개월이 지나면 면역력이 떨어질 수 있다고 하는데요. 올해 초 1800만 명의 확진자가 나온 지 약 4개월이 지난 만큼, 많은 사람들의 면역력이 떨어졌고 그래서 지금 확 늘어난다는 것.
• 해외 유입 늘었어 🛬: 정부가 방역 규제를 풀어서 이제는 해외에서 들어올 때 자가격리를 안 해도 되는데요. 해외 입국자가 늘어나면서 확진자도 확 늘어난 것으로 보여요. 그중 절반은 BA.5 변이에 걸린 사람이고요.

그밖에 사회적 거리두기가 풀리면서 여행·공연·모임 등의 활동이 늘어난 게 원인이라는 분석도 있고요.

그럼 설마 백신 또 맞아야 하는 거야?

아직은 조금 더 지켜봐야 해요. 지금은 60세 이상과 면역력이 약한 사람만 4차 접종을 하고 있는데요. 다른 연령대의 사람들도 백신을 맞게 해야 한다는 말이 나와요 💉. 하지만 다시 백신 접종을 해도 접종률이 높지는 않을 거라는 걱정도 나오고요. 4차 접종이 시작된 지 두 달이 훨씬 넘었는데도 60세 이상 접종률이 30%를 겨우 넘은 상황이거든요. 한편으로는 기존 백신이 BA.5 등의 변이에 효과가 높지 않으니, 업그레이드 된 백신이 나올 때까지 기다려야 한다는 말도 나와요.

+ 다른 나라는 어때?

미국·유럽·일본 등에서도 요즘 코로나19 확진자가 다시 늘어나는 추세라고. 오미크론 변이 바이러스와 닮은 BA.4와 BA.5 변이 때문. 미국은 BA.5가 절반을 넘어서 우세종이 됐어요. 일본에서도 BA.5 비중이 일주일 만에 두 배 늘었고요. 프랑스에서도 3개월 만에 가장 많은 확진자가 나오면서(20만 명) 7차 유행이 이어지고 있다고.

뉴니커, 혹시 정말정말 귀하고 비싼 물건에다가 풀 바른 손을 착 붙이면 어떨 것 같나요? ‘뭐야, 미쳤어?’ 소리가 가장 먼저 나올 텐데요. 최근 영국에서 이런 일을 실제로 벌인 사람들이 있다고. 바로 ‘저스트 스탑 오일(Just Stop Oil)’이라는 환경단체의 운동가들이에요. 

그들은 손에 풀을 바르고 유명한 그림의 액자 아래쪽에 붙였어요. 그림은 바로 레오나르도 다빈치가 약 500년 전에 그린 ‘최후의 만찬’의 모사본이었는데요. 이 작품은 모사본이지만 원본을 복원할 때 중요한 역할을 한 것으로 평가받아요. 사실 이들은 여러 미술관을 돌아다니며 비슷한 일을 벌써 여러 번 벌였고, 손을 붙이는 이유에 대해 이렇게 말해요: “미술계가 기후위기를 해결하기 위해 우리와 함께하기를 바란다.”

몇몇 사람들은 ‘다같이 보는 문화재를 훼손하는 행위는 용납할 수 없다’고 비판했는데요. 저스트 스탑 오일의 활동가들은 미쳤다는 소리를 들을 걸 각오하고 이런 일을 벌인 이유에 대해 이렇게 말해요: “영국 정부는 기후위기에 힘쓰겠다고 약속하지만 말뿐이다. 예술 작품이 담고 있는 자연과 삶의 아름다움이 기후위기로 사라지고 있다는 메시지를 전달하고 싶었다.”  

• 고슴이의 덧니를 보고 요즘 무기력에 빠져 무엇도 하기 힘든 상황에서 힘을 얻은 것 같아요! 오늘 저녁에 동네 한 바퀴라도 걸어야겠어요.
• 인사 검증 논란을 후보별로 정리해주어 좋았고, 세계적 기후위기에 대해 알려준 것도 좋았어요.
• 인사 검증 논란에 선 사람들의 과오를 너무 가볍게 다룬 것 아닌가 싶어요.