보다 나를 위하는 마음

작년 연말쯤부터, 왼쪽 어깨가 부쩍 불편해졌어요.

어깨에 담이 왔나 싶어서 시간이 좀 지나면 풀리겠지 했는데, 몇 주가 지나도 여전히 불편하고 조금씩 통증까지 생기더군요.

병원에 가려고 했지만, 여러 가지 일들이 겹쳤어요. 해가 바뀌면서 조직개편이 있었고, 새로운 발령으로 담당 지역이 바뀌었죠. 인수인계로 정신없이 보낸 1월, 설 연휴와 여러 일들로 병원에 갈 시간을 내기 힘들었던 2월. 결국 3월이 되어서야 병원에 갈 수 있었어요.

사실 증상이 심해지지 않았다면 병원에 가려고 하지 않았을 거예요. 그런데 이제는 왼쪽 팔을 쭉 펴서 올리는 것조차 안 되고, 어깨가 조금이라도 돌아가면 길을 가다가도 '악' 소리를 지르며 주저앉을 정도로 아팠어요. 운전 중에 갑자기 통증이 심해지면 큰일 날 것 같기도 했죠. 너무 아프니까 그제서야 병원을 찾게 되더라고요.

나름 관절 전문 병원에서 진료를 봤는데 엑스레이상에서는 특이점이 보이지 않아 MRI 촬영을 해야 한다고 하더라고요. MRI까지 찍을 일인가 싶었지만 통증이 너무 심하기도 했고 도대체 이렇게 아픈 이유가 궁금해서 MRI 촬영을 했어요.

MRI 촬영 결과 진단명은 '주병명 회전근개증후군', '부병명 어깨의 유착성 관절낭염'.

쉽게 말해 어깨 회전근을 잡아주는 힘줄의 일부 파열과 염증으로 인한 통증이라고 하더라고요. 운동선수도 아니고 갑자기 이렇게 아픈 이유를 모르겠다고 하니 일상생활을 하면서도 충분히 통증이 생길 수 있고 처음엔 통증이 약하다가 점점 누적이 돼서 최근에 아픈 게 더 심해졌을 수도 있다고 의사 선생님께 말씀하셨어요.

당장이라도 수술을 하는 게 좋고 파열된 힘줄을 끊어서 다른 곳에 옮기는 수술을 해야 한다고 하셨어요.

수술이라니요, 덜컥 겁도 났고 수술을 하면 최소 3주는 부목을 하고 있어야 하고 재활하는데 길게 보면 2~3개월 정도는 해야 한다고 하는데 수술에 대한 걱정보다는 앞으로 회사 일정이며 업무처리에 대한 걱정이 먼저 들었어요. 다행스럽게도(?) 회사 복지가 좋아 3개월을 유급 병가를 갈 수 있고 병가 간다고 해서 누가 뭐라고 할 것도 아닌데도 저의 업무를 분담할 동료들에게 지워질 부담에 미안한 마음이 들었어요.

병원을 한 군데만 가보고 수술을 결정하는 건 아닌 것 같아 이번엔 상급병원 정형외과 어깨 전문의를 찾아 예약을 하고 진료를 봤어요. 여기서도 마찬가지 진단명을 받기는 했는데 힘줄의 파열이 있기는 하지만 수술할 정도는 아니고 약물치료와 운동치료를 병행해서 우선 한 달간 경과를 보자고 하셨어요. 오십견일 수도 있고 주로 오십 대에 와서 오십견이라고 하지만 요즘은 나이 상관없이 30~40대에 오기도 한다고 하시더라고요.

한편으론 안도가 되면서도 만약 한 달 뒤에도 증상이 여전하면 수술을 해야 하나 싶은 생각이 드니 마음이 힘들더라고요. 엎친 데 덮친 격으로 COVID-19까지 걸려서 일주일을 꼬박 아프고도 컨디션이 쉽게 회복되지 않아 무척 힘든 3월을 보냈어요.

어깨 통증도 있었고, 'COVID-19에 걸리는 사람이 아직도 있나?' 싶었는데 바로 제가 걸리고 말았어요. 작년, 재작년에 이어 올해로 3년 연속 비슷한 시기에 COVID-19에 걸렸네요. 그런데 예년처럼 쉽게 회복되지 않아서 왜 그런지 의아했어요. 유독 더 힘든 이유를 찾지 못하다가, 지인과 이야기하던 중에 깨달은 게 있었죠.

지금 내 모습 그대로 받아들이는 자세

꽤 건강하다고 생각했고 활동적인 운동을 좋아해서 스노보드, 스키, 서핑, 스킨스쿠버 등을 즐겼고 나이가 좀 들고 나서는 골프의 매력에 빠져 매일 같이 골프연습장에 가던 시절도 있었어요. 어려서나 커서도 잔병치레는 하지 않았고 겨울에 독감 주사를 맞지 않아도 감기 한 번 안 걸리던 사람이었는데 최근에 이렇게 저렇게 아픈 제 모습이 꽤 낯설었던 것 같아요.

'나는 언제나 건강하고 아프지 않을 거야.'란 생각이 무의식중에 있었던 것 같아요. 사실 20~30대엔 뭘 해도 힘든지 몰랐는데 40대에 들어서고 나니 '체력이 국력'이란 말이 빈말이 아님을 몸소 깨닫게 되더라고요.

요즘 여기저기 아프단 제 말에 지인이 그러더군요.

"30대까지는 무료로 몸을 사용하는 거고 40대부터는 유료래. 받아들여, 자연스러운 거야."

아픈 것도 세월이 더해짐으로 인한 자연스러운 현상임을, 덜 아프기 위해 조금 더 몸에 좋은 걸 먹고 운동도 꾸준히 하고 아파도 아플 수 있다고 생각하는 마음. 그런 마음을 먹는 게 익숙하지 않았던 것 같아요. 여전히 어깨는 아프고 조금이라도 업무로 무리를 하는 날엔 다음날 여파가 커서, 무리를 하지 않기 위해 의식적으로 업무량을 조절하려고 노력해요.

나를 힘들지 않게 하기 위한 행동들에 대해 좀 더 생각하는 마음을 갖게 되는 것, 아플 수 있다는 사실을 받아들이는 것, 지금 내 모습 그대로를 받아들이는 자세를 이번 일들로 인해 깨닫게 되었어요. 생각하지 못했던 것들을 생각해 보는 요즘의 나날들이 새롭다는 생각을 해요. 아프지 않으면 몰랐을 것들에 대해 나를 좀 더 살필 수 있게 된 계기가 되어서 감사하단 생각을 합니다.

길을 지나다 보니 만개한 벚꽃에 완연한 봄을 느낄 수 있었어요.

'2024년 봄의 벚꽃'은 지금 이 순간에만 볼 수 있으니 이 봄이 지나기 전에 꼭 한번 벚꽃 구경을 추천드려요. 아프지만 그래도 오늘을 살아내고 또 멋진 내일을 기다리는 마음으로 그렇게 2024년의 봄을 보냅니다.

—☕️ F&B 19년차 경력의 커피 언니가 들려주는 일과 성장 이야기, 크릿—