⛵️🌏 2024년 델타 월딩의 다짐 ft. 인터뷰 수록

📧 특별작전 웹에서 읽기~

😎새해 복 많이 받으세요. 비밀요원님의 새로운 시작을 델타 월딩이 응원합니다.

델타 월딩도 어느새 햇수로 4년 째를 맞이합니다. 건강한 담론 플랫폼을 만들기 위해 시작한 이 일이 4년 째에 접어 들었다는 사실에 감격과 아쉬움이 교차합니다.

그럼에도 새해인 만큼 2024년의 목표를 새롭게 다집니다.

외교안보 전문 뉴스레터 ⛵️🌏델타 월딩과 지식 커뮤니티 🏔시에라 소사이어티는 2024년 올 한해 다음 세 가지에 집중합니다.

중견국 외교의 다양한 상상력 도모
“가치 있는 일을 통한 공적・사회적 기여”와 “개인의 내실 있는 성장” 사이에서 균형 잡힌 삶 추구
개인 브랜딩과 인풋-아웃풋 선순환 강화

구체적인 실행 계획은 아래와 같습니다.

아프리카・중동・중앙아시아・아세안・중남미 등 남쪽국가에 대한 심도 있는 이야기 공유
중국・키르기스스탄 등의 국경도시 방문
지방소멸・인구구조 변동 등 축소사회를 맞아 전국 단위로 지방 거버넌스 탐방 강화
소셜 섹터의 고민을 더 깊고 다채롭게 나눌 수 있는 자리 확충
비밀작전을 읽는 데에만 그치는 게 아니라 <TFZ 글쓰기> 베이스캠프를 통해 나만의 관점으로 매달 한 편의 글 완성

비밀요원님, 지난 한해 아무쪼록 고생 많으셨습니다.

좋았던 일, 서글펐던 일 모두 새로워질 나를 위한 밑거름이라 여기시고 새해엔 뜻한 바 부족함 없이 이룰 수 있기를 가슴 깊이 기원합니다.

또한 늘 그래왔듯 2024년에도 델타 월딩 그리고 시에라 소사이어티와 함께 건강하고 지적인 대화로 즐거운 시간 보내시길 바랍니다.

🔍갤갤・🧠별샛별 드림.

새해인 만큼 오늘은 특별한 시간을 가져보려 합니다.

햇수로 4년을 맞이한 델타 월딩의 현재 상황은 어떤지, 시에라 소사이어티에선 어떤 대화가 오가며, 앞으로 계획은 무엇인지 등을 가장 많이 들어온 질문들을 재구성해 인터뷰 형식으로 허심탄회하게 공유합니다.

Q. 요즘 어떤 말을 하려면 통장 잔고부터 증명하는 게 국룰이다. 숫자로 말하자. 델타 월딩의 현재 지표는?

5,832명 그리고 37.5%, 3.5%

각각 델타 월딩에 잠입한 비밀요원 숫자와 평균 오픈율, 평균 클릭률이다. 햇수로 4년째지만 개월수론 34개월을 운영했고 넘버링이 되어 있는 공식 비밀작전은 169통이다. 오늘처럼 넘버링 없이 나간 특별작전을 포함하면 240통이다.

한 달 평균 7통, 글자수는 적을 땐 7천 많을 땐 12,000자. 델타 월딩을 읽는다는 건 매달 단편소설 3~4편을 읽는 것과 비슷하다.

Q. 이러한 숫자들의 의미는?

뉴스레터 발송 대행업체 스티비가 공개한 보고서에 비춰봤을 땐 꽤 상위권에 속한다.

처음 시작할 때 마이너 중의 마이너인 외교안보, 그것도 텍스트 뉴스레터로 3천 명만 모아도 성공한 거라고들 말했었다. 그런 점에 비춰봤을 때도 무난하게 운영되는 듯 하다. 하지만, 잘 알려지지 않은(?) 이야기인데

5천 통이 넘는 메일이 대량으로 발송되다 보니 스팸 메일로 분류되는 경우도 있고
비밀요원의 메일함 환경에 따라 발송이 실패하거나 자동으로 삭제되기도 한다.
반면에 스마트폰 설정에 따라 뉴스레터를 읽지 않아도 읽음으로 표시되기도 한다.

쉽게 말해 시스템 상 오류가 너무 잦다. 그래서 지금 우리는 숫자들에 아무 의미를 두지 않는다.

다만 다른 뉴스레터들과 비교했을 때 전반적으로 수치가 높다는 점, 한편 델타 월딩 비밀작전 길이가 꽤 길지 않나? 이걸 다 읽고 장문의 피드백을 보내주는 비밀요원님들이 상당히 많다.

게다가 지난 가을부턴 한 번 더 클릭해야 전문을 읽을 수 있도록 시스템이 바뀌었다. 그럼에도 수치가 떨어지지 않고 일정한 상태를 유지하기에 시간이 흐를 수록 책임감이 더욱 커진다.

Q. 어떤 책임감?

새해를 맞아 안부 연락이 꽤 오는데 이런 내용의 장문의 문자가 있었다.

(대학생으로서 미래를 위해) 시험 준비를 하는데 지난 해에 결과가 좋지 않았다.
공부만 해야겠다는 생각으로 움츠려드는 마음으로 지냈지만 그럼에도 델타 월딩을 받을 때마다 늘 반갑다.
심심할 때 두 번, 세 번씩 읽는다. 올해 열심히 공부해서 좋은 소식으로 찾아가겠다.

우리가 개인정보를 수집하지 않기에 비밀요원의 성별이나 연령대를 알진 못한다. 다만 접선 경로라든지 피드백 등을 통해 봤을 때 대학생~대학원생이 상당히 많다.

고등학생 때부터 읽다 대학생이 되어 찾아오기도 하고, 델타 월딩을 읽으며 지난 해에 외교관 선발시험에 합격한 비밀요원도 있다. 중동 특별작전 당시엔 외교안보와 전혀 관계 없는 전공의 대학생이 운영하는 브이로그에 소개되기도 했다.

별샛별이 델타 월딩을 시작할 땐 30대였지만 이젠 빼박캔트 40대다. 개인의 안위를 먼저 생각하기보다 앞뒤옆을 돌아볼 수밖에 없는 나이지 않는가? 우리가 다른 건 못하더라도 학생들이 읽기에 괜찮은 글을 계속 쓰는 게 델타 월딩의 사명이라 여긴다.

Q. 사명, 참 멋진 말이지만 델타 월딩은 무료로 발행된다. 너무 자기 희생적이지 않는가? 단도직입적으로 물어보자. 도대체 어떻게 유지되는가?

3,000만 원 그리고 -3,000만 원.

델타 월딩 팀빌딩 회의를 처음 한 게 2020년 11월이었다. 그때 별샛별 통장에 대출 없이 삼천만 원이 있었다. 그 이전엔 여의도에서 아는 사람은 알고 모르는 사람은 모르는 야인(?) 생활도 몇 개월 하면서 돈을 꽤 썼다. 한창 돈을 모아야 할 시기에 큰 돈 나갈 일만 많았다.

게다가 40대로 넘어가는 시기인 만큼 미래에 대한 설계도 다시 해야만 했다. 월급쟁이로 돌아가면 안정적인 소득을 얻을 순 있지만 과연 별샛별이 행복할 수 있을까, 그리고 직업 환경이나 형태가 빠르게 변화하는데 과연 언제까지 그 일들을 할 수 있을까?

처음부터 뉴스레터를 만들겠다, 는 생각으로 뭔갈 시작한 건 아니지만 “알 순 없지만 그럼에도 새로운 미래”에 배팅하기로 결심했다. 국회의원실에서 별샛별이 늘상 하던 일 중 하나가 도전과 모험을 두려워하면 안 된다는 류의 성명문이나 보도자료를 쓰는 거였는데 정작 그 자신이 안정적인 생활에 안주한다는 게 모순처럼 여겨지기도 했고.

그래서 사업을 시작해보자!

BM은 처음 설계 당시부터 단순했고 지금도 단순하다.

델타 월딩은 무료로 발행한다.
단, 시에라 소사이어티를 통해 수익을 얻어 선순환 구조를 만든다.

델타 월딩이나 시에라 소사이어티는 의식주처럼 필수재는 아니다. 다만, 우리가 다루는 내용들은 ‘공공재’다. 피부에 와닿는 이야기가 아니어서 소홀해지는 게 당연하지만 무관심의 후과는 우리 모두가 크게 치를 수밖에 없는.

이러한 공공재 담론의 주 소비자는 정부고, 민간은 세금 등을 통해 무료나 저가로 유통되는 게 현실인데 우리가 느꼈던 문제 의식은 정부와 민간이 이원화되다 보니 괴리감이 생긴다는 거다.

공직자와 전문가들이 모여 얘기하는 자리는 많다. 국회 있을 때 5성급 호텔 조찬 모임에도 종종 초대 받아 갔었다. 세상 근심・걱정 없이 명함 주고 받고 내가 뭔가 된 것도 같고 좋았다. 하지만 한 발짝 떨어져 보면 직장 생활을 하는 보통의 사람들은 공공재와 관련해 얘기할 공간이 거의 없다.

전혀 없지는 않다. 정당이나 시민단체 등을 통하면 되지만 그곳에서 통용되는 언어들이 지금 시대를 따라가지 못하는 경우들이 왕왕 발생하면서 시민 없는 시민단체라는 비판도 거세지고 있다. 혹은 유튜브가 있지만 유튜브가 쌍방향으로 보이는 건 댓글창에 의한 착시일 뿐, 사실상 일방향이다. 그래서 우리가 기획했던 건 전문가와 시민이 만나되, 수평적이고 캐쥬얼하게 대화하는 형태였다.

아젠다 측면에선 전문가가 우리에게 들려줄 얘기가 많지만 요즘 시대의 언어라든지 화두, 미디어 환경 등에 관해선 2030에게서 배워야 한다. 그리고 우리 간에도 업종이 다르면 같은 걸 봐도 접근 방식이 다르기에 서로 대화하는 과정을 통해서도 시야가 트인다.

그래서 우리는 강의, 강사 등과 같은 표현을 쓰지 않는다. 서로가 서로에게 ‘씽킹파트너’고, 지식의 산맥을 함께 오르는 ‘원정대원’이다.

결과부터 말하자면 시에라 소사이어티를 통해 책이 두 권 출간됐고 올해 상반기에 전쟁과 관련해 한 권 더 나온다.

장지향, 최소한의 중동 수업 LINK

류현정, 스토리테크 전쟁 LINK

우리가 직접 편집인이 되어 발행하는 건 아니지만 이곳에서 나눈 대화들에 씽킹파트너들도 상당한 자극을 받고 책 집필로까지 이어지는 것이다. 우리도 그들을 섭외할 때 대학교 강의처럼이 아니라, 새로운 책의 목차를 미리 기획한다는 느낌으로 준비해 달라 청한다. 다른 곳에선 시도하기 어려운 얘기들을 실험적인 마인드로 함께 해보자.

델타 월딩 만큼이나, 시에라 소사이어티의 밀도도 상당히 높아 모두들 만족도가 상당히 크다. 다만 만족도는 만족도고 숫자로 이뤄진 지표는 지표대로 따로 봐야 한다.

델타 월딩은 무료니 논외로 하고. 시에라 소사이어티는 첫 시즌과 네 번째 시즌을 비교하면 두 배 이상 성장했다. 겨우 1년밖에 안 된 상태에서 확신을 갖고 말하긴 어렵지만 한 사람의 최저 인건비는 확보할 수 있는 구조도 어느 정도 만들어졌다.

콘텐츠(뉴스레터・미디어)로 보든 커뮤니티로 보든 혹은 소셜 스타트업 어느 쪽으로 접근하든 정부지원금이나 외부 광고 없이 BM만으로 운영비와 한 사람의 최저 인건비가 나온다는 건 이 씬에서 상당히 놀랍고 고무적인 일이다.

다만 문제는 “한 사람의 최저 인건비”라는 점이다. 알다시피 현재 갤갤과 별샛별, 두 명이지 않는가? 한 사람의 최저 인건비도 이제서야 만들어진 거지 처음 2년은 들어오는 돈 없이 나가는 돈만 있었다. 그래서 델타 월딩 34개월, 시에라 소사이어티 20개월이 지난 지금은 처음 갖고 있던 돈 만큼의 대출을 쌓아 두고 있다.

게다가 언제까지 뉴스레터의 형태로만 운영할 순 없다. 한 단계 더 도약하기 위해선 완전히 다른 차원의 자금이 유입돼야 하지만 그게 참 쉽지 않더라.

그럼에도 우리가 다루는 내용들, 외교안보를 비롯해 정책공작소・빅테크 느와르・미디어 모자이크・지속가능성・중산층 모더니티・갈등디자인 등은 당장에 내 지갑을 두둑하게 만들어주는 주제들이 아니다. 한국사회에서 유의미한 일을 시도하지만 그걸로 돈이 되겠느냐는 한계론을 워낙 많이 들었던 터라 여기까지 왔다는 사실만으로도 대견하고 감격스럽고 감사한 마음도 크다.

Q. 시에라 소사이어티의 고무적인 성장과 별개로 개인 재무구조는 오히려 적자인데 왜 감사한가?

믿음이라는 선물을 받았달까?

지난 6~7월에 우리가 정말 힘들었다. 아! 이 얘기부터. 월급쟁이로만 살다 처음 비지니스라는 걸 도전했다. 게다가 별샛별 주변엔 사업하는 사람이 거의 없다. 있더라도 이를 테면,

모 선배가 중견 건설회사 대표래.
그래?
응. 아버지 기업 물려 받았대.

바로 직전엔 국회에 있었던 터라 손 쉽게 자문을 구할 곳도 마땅치 않았다. 그럼에도 여기저기 쫓아 다니며 강의도 많이 들었고 특히 직장인을 위한 성장 커뮤니티 HFK에서 큰 도움을 받았다. 이 자리를 빌려 다시 한 번 감사하다는 말을 전한다.

아무튼, 우여곡절 끝에 델타 월딩과 시에라 소사이어티를 1년의 시차를 두고 시작했는데 비지니스라는 걸 직접 해 보니 기업이 왜 망하는지 알겠더라. 프로덕트가 시원찮아서인 경우도 있지만 자금의 흐름이 막힐 때 즉, 지금 10만 원이 필요한데 그 10만 원이 없으면 부도가 난다는 걸 처절하게 알게 됐다.

지난 해 6~7월이 딱 그랬다. 시에라 소사이어티는 이제 겨우 세 번째 시즌이 진행 중이었고 다달이 나가야 할 돈은 밀려 있고 아… 세상 물정 모르고 겁도 없이 이 일을 하겠다고 덤볐나. 제대로 된 투자도 받지 못하는 별샛별은 무능한 건가, 오만한 건가 기타 등등 꽤 심란했다.

그리고 별샛별이 고지식한 면이 있어 곧 죽어도 델타 월딩을 유료화로 전환하고 싶지는 않았다. 주고 받는 것 없이, 가성비 따져가며 이득인가 손해인가 그런 계산도 없이, 누구든 마음만 먹으면 괜찮은 글 한 편 읽을 수 있는 곳은 우리사회에 하나 쯤 있어야지 않겠느냐는 생각. 그게 왜 꼭 델타 월딩이어야 하느냐고 묻는다면 우리도 잘 모르겠지만 그럼에도 이왕 시작한 일, 할 수 있는 데까진 최선을 다해보자.

그래서 눈 딱 감고 처음이자 마지막이라는 심정으로 후원을 해달라 청했다. 지금의 위기는 넘겨야 다음 단계라는 것도 도모할 수 있으니.

사실 우리가 델타 월딩이라는 이름이 아니라면 만날 일이 있었을까? 만남이라 표현하지만 시에라 소사이어티에 참여하는 원정대원이 아니고선 얼굴 한 번 본 적 없는 사이다. 그런데도 후원금을 보내주시더라. LINK

특히 네 분의 이름을 꼭 불러보고 싶다.

박하❤️, 조성🧡, 추효💛, 김유💚

델타 월딩은 구독이나 후원이 아니라 시에라 소사이어티를 통한 선순환 구조로 계획된 것이기에 후원에 대한 구체적인 원칙이나 방침이 아직 없다. 그럼에도 네 명의 비밀요원님이 그날 이후로 현재까지 매달 후원금을 보내주고 계신다. 금액의 크고 작음은 전혀 중요치 않다. 존재론적 화답으로서 그 마음에 늘 감사하다.

또 하나 감사한 건 시에라 소사이어티 원정대원들이다.

후원 이벤트 당시 가장 적극적으로 참여해준 분들도 원정대원이었고, 최근까지도 말없이 후원금을 보내주는 원정대원들이 적지 않다. 한 번은 생각지도 못하게 큰 돈을 보내온 원정대원이 있었다. 부산에서 늘 온라인으로 참여하기에 우리가 더 미안한 마음이 큰 터라 바로 전화를 드렸는데 많이 힘든 거냐며 울먹이는 목소리를 들으니 정신이 번쩍 들었다.

델타 월딩 6천 여명, 시에라 소사이어티는 다양한 형태로 250여 명이 거쳐갔다. 시작이 어떠했든 이만큼의 사람들은 우리가 책임져야 한다는 각성이랄까? 힘들다고 징징대고 무기력해지는 게 아니라 어떻게든 새로운 돌파구를 찾아야 한다.

그래서 지난 해 가을부터 시에라 소사이어티 베이스캠프 숫자를 12개로 대폭 늘렸고, 난생 처음 인스타 광고도 돌렸다. 그리고 다섯 번째 시즌을 맞이하는 지금은 한 사람의 최저 인건비 정도는 나올 수 있겠구나.

물론 갈 길은 여전히 멀다. 또 하나 빠트려선 안 되는 건 별샛별의 대학 후배 두 명과 또 다른 지인으로부터 총 2,100만 원의 엔젤투자도 받았다. 엔젤투자가 말이 투자지 사실상 후원에 가깝지만.

어쨌든 해보려고 하니 이렇게도 유지되는 게 델타 월딩이다. 우리는 우리가 하는 일과 우리에게 벌어지는 일들이 꽤 많이 신기하다. 필수재는 아니지만 공공재이며, 영리를 추구하지만 영리로만 온전히 설명될 수 없는 영역이 공존한다. 이게 가능한 이유는 서로엔 대한 믿음 때문이지 않을까? 그 믿음에 부족함 없이 최선을 다해야겠다는 생각 뿐이다.

Q. 너무 동화적이고 판타지스럽다. 똑같이 델타 월딩을 읽지만 누군가는 후원 등의 형태로 돈을 내고, 누구는 무임승차하는 건 공정하지 않은 처사 아닌가? 이런 건 델타 월딩이 교통정리를 해야 한다고 본다.

우린 그게 사회라고 생각한다.

다르게 말하면 공정과 비공정이라는 한 가지 기준만으로 판단하고 평가할 수 없는 게 사회다. 이렇게 말해보자.

종종 온라인에서 실업급여의 부당함에 대해 분노하는 글들을 마주한다. 1년 일하고 6개월 쉬고 다시 1년 일하고 6개월 쉬는 사람들이 많다며 세금은 내가 내고 엉뚱한 사람이 혜택을 받냐며 세상이 잘못되도 한참 잘못된 거라는 주장이다.

실업급여의 재정건전성에 대해선 논의할 가치가 충분하지만, 1년 일하고 6개월 쉬는 패턴에 대해 조금은 상식적으로 생각하면 누군들 1년 일하고 6개월 쉬고 싶을까? 이직에 대한 스트레스 없이 정년까지 안정적으로 일하고 싶고 나의 커리어도 잘 살리고 싶은 게 보통 사람들의 마음 아닌가? 그러니 한때 공무원이나 공공기관의 인기가 치솟았던 거고.

즉슨, 1년 일하고 6개월을 쉴 만큼 애당초 해당 일자리는 직업 안정성이 떨어지고 급여나 복리후생의 조건 등이 상당히 낮다는 의미다. 조금 더 잔인하게 말하면 미래가 없는 직업. 그런 일자리를 전전하는 이들에게 실업급여라도 주어지지 않는다면 한국사회는 어떤 모습이 될까?

흔히들 한국사회의 한계 중 하나로 사회안전망의 부실을 지적하지만 정작 사회안전망이 구체적으로 작동되는 현상 앞에선 시장 논리로 접근하며 이득과 손해를 따지는 이율배반적인 모습이 많이 나타난다. 게다가 요즘 노동계에서 가장 많이 논의되는 이중적 노동시장 문제를 해결하고 고용유연화를 추진하려면 이같은 사회안전망이 확고히 뒷받침돼야 하는데 당장의 작은 숫자에 매몰되면 큰 구조를 놓친다.

물론 델타 월딩은 실업급여와 같은 공적 제도는 아니다. 그러나 외교안보와 정치・정책 등과 같은 공공재를 다룬다는 점에서 콘텐츠를 생산-소비하는 일반적인 유통 구조를 그대로 모사해도 되는 것인가에의 고민이 많았다. 학생들이 꽤 많이 읽는다는 점도 정형화된 유료 구독 혹은 후원 모델을 주저하게 만들었다.

오히려 델타 월딩과 시에라 소사이어티를 함께 운영하며 좀 더 확고해지는 건데 우리가 정말로 만들고 싶은 건 뭘까? 건강한 담론 생태계이자 하나의 사회다. 사회는 세금으로 유지되는데 세금의 기본 메커니즘은 많이 벌거나 많이 갖고 있으면 많이 내고, 적게 벌거나 적게 갖고 있으면 적게 낸다. 그리고 세금의 혜택은 본디 동률이 아니다.

다만 우리가 일반적인 사회와 다른 건 세금을 의무적으로 거두지 않는다? 자유의지에 맡기고 싶다. 시에라 소사이어티는 유료 모델로서 상호 간에 계약이 맺어지지만 델타 월딩만큼은 구속되는 것 없이 하지만, 계속 유지되길 바라는 어떤 마음들이 모이면 모이는 대로 아니면 아닌 대로 그렇게 자연스럽게 흘러가도록 내어 두고 싶다.

대신 우리는 유료 구독이든 후원이든 그에 못지 않게 괜찮은 글을 꾸준히 발행함으로써 감사함을 표하고 싶다.

Q. 지난 해에 후원 이벤트를 하며 후원 혹은 유료 구독 모델로의 전환 요청이 꽤 많았던 걸로 아는데 다소 허탈하게 여겨질 수도 있겠다.

그 모든 요청에 적절히 부응하지 못해 진심으로 죄송하다.

우리의 모토가 하자는 건 다 한다인데(시에라 소사이어티 원정대원들은 잘 알 거다.) 그럼에도 이 건에 대해서 만큼은 거듭, 서로 간에 자유의지로 내어두고 싶다.

모든 걸 가성비로 판단하고 심지어 영화마저 빨리 감기로 보는 시대에 우리부터가 델타 월딩은 마지막 보류로 남겨두고 싶다. 이 말의 의미가 무엇인지 델타 월딩 비밀요원이라면 이해해 주리라 믿는다.

Q. 어쨌든 델타 월딩이 계속 유지되기 위해선 시에라 소사이어티가 잘 되어야 한다는 얘긴데 확장성이 관건이다. 요즘 연말・연초를 맞아 할인 상품을 내놓는 곳이 많다. 시에라 소사이어티도 그런 계획은 없나?

사업하는 사람이 안 됩니다, 라는 말을 자주 하면 안 된다고 하던데 할인 상품도 우리는 계획이 없다.

종종 자사와 콜라보를 했을 때 시에라 소사이어티를 할인해서 제공해 줄 수 있는지, 혹은 1회권으로도 참여가 가능한지 묻는 경우가 잦다. 바로 어제에도 1회권으로 시에라 소사이어티에 참여 가능한지 문의가 왔는데 없다고 답했다.

별샛별의 개인적 경험 때문인데 20대 어느날, 대학 졸업 후 돈을 솔찬히 벌면서 돈 쓰는 재미에 빠졌다. 돈은, 각종 할인 혜택이나 쿠폰 등을 챙기며 아끼는 재미도 꽤 크다.

언젠가 백화점에서 백화점 카드로 물건을 사고선 포인트 적립을 못 받았다. 매장에 갔더니 결제가 끝난 물건을 사후 적립 받기 위해선 고객센터로 가야 한댔다. 그래서 10층인가 11층 고객센터 쇼파에 앉아 있는데 5분, 10분이 흘러도 순서가 오지 않았다. 손님이 너무 많았던 게다. 그렇게 20분이 넘어가니 불현듯 현타가 밀려왔다.

나름 한국사회에서 괜찮은 코스로 교육을 받아왔는데 한낮에 다른 것도 아닌 포인트 적립을 받기 위해 20분 이상을 쇼파에 앉아 있는 모습이 한심해 보였다. 기껏 100원, 200원도 안 될 그 포인트를 위해서 말이다.

티끌 모아 태산이라, 포인트 적립도 쌓이면 커지지만 이러다 포인트의 노예가 될 것 같았다. 그 자리에서 바로 일어나 (적립도 받지 않고) 백화점을 나왔고 신용카드 하나만을 남기고 각종 할인・적립카드를 다 잘라 버렸다. 차라리 그 시간에 더 생산적인 일을 하고 말지, 포인트나 할인률을 계산하는데 시간을 허비하지 않겠다는 결의.

사람 마음이 그렇다. 할인 상품을 보면 가성비를 따지게 된다. 할인률이 더 높을 때 구매하지 못한 자기자신이 한심하게 여겨지기도 한다. 고작 프로덕트 하나일 뿐인데 ‘할인’이라는 개념이 개입하면 나라는 사람에 대해서까지 회의하다 종내엔 소크라테스로 거슬러 올라간다. 참 슬픈 일이다.

우리는 그런 번민과 고통의 경험을 아예 안 만들고 싶다. 언제 어디서 어떻게 참여하든 ‘시즌권’이라는 이름 하에 혜택은 동일하다. ‘시즌권’ 하나로 12개의 베이스캠프를 아무런 제약 없이 자유롭게 참여할 수 있다. ‘시즌권’을 어떻게 활용할지는 전적으로 개인의 관심사와 시간에 달려 있다.

종종 우스갯 소리로 하는 말이지만 시에라 소사이어티가 터무니 없는 할인 상품을 내놓는다든지 델타 월딩이 맥락 없이 구조가 바뀐다면 투자를 받았는데 흡사 스티브 잡스처럼 별샛별이 경영권 뺏기고 쫓겨난 것이라 봐도 무방하다.

Q. 이것도 안 해, 저것도 안 해. 도대체 시에라 소사이어티의 강점 혹은 차별성은 뭔가?

강점 혹은 차별성이라기보다, 최근의 인상적인 일화를 소개하면 전남 목포에도 시에라 소사이어티 원정대원이 있다. 시즌 중에는 멀리 움직이기 어려우니 12월에 다른 원정대원과 함께 목포로 내려가 셋이서 목포 원도심을 구석구석 돌았다. 다음 날엔 바로 서울로 돌아오는 게 아쉬워 전북 익산에도 들렸는데.

전날 밤 목포의 게스트하우스에 둘러 앉아 속 깊은 얘기를 정말 많이 나눴다. 다음 날 익산에선 지방 소멸의 현존을 마주하며 크게 충격을 받았고 지방 거버넌스와 관련된 얘기를 쉼 없이 주고 받았다. 즉, 다른 곳에선 잘 다뤄지지 않는 그러나 외교안보와 한국사회에 대해 관심 갖고 계속해서 추적하며 깊이를 더하고 싶은 대화들을 마음껏 나눈다.

또 하나 소개하자면 12월 3일에 가졌던 송년파티와 별개로 12월 30일엔 회고모임을 가졌다. 회고모임은 공대를 나와 스마트폰을 만드는 원정대원이 기획한 건데 회고모임 양식을 직접 설계해 A4 3장으로 출력해 갖고 왔더라. 온라인에서 흔히 볼 수 있는 그렇고 그런 양식이 아니라, 그가 판단하기에 중요하고 필요한 카테고리를 기승전결로서 하나의 서사가 되게끔 구성해 만든 거다.

이런 순간은 언제나 황홀하다. 자기만의 언어와 세계를 일궈내려는 것이니까.

재무 구조의 건전성을 위해 양적으로 성장하는 것도 중요하지만, 우리의 기본 미션 중 하나는 건강한 담론 생태계를 만드는 거다. 때문에 원정대원 한 명, 한 명에 공을 들이는 게 2024년의 목표다. 델타 월딩이나 시에라 소사이어티를 수동적으로 보고 듣고 읽는 게 아니라 자기만의 시선과 관점으로 아웃풋을 내도록 적극 장려하는 것이다.

우리는 캠퍼스 스쿨이나 시민학교가 아니라 사회인 만큼 사회가 응당 해야 하는 일들을 하는 거다.

Q. 델타 월딩 발행과 시에라 소사이어티 기획 및 운영에 더해 사람 한 명, 한 명에게 공들인다는 게 자칫 무모해 보이기도 한다.

델타 월딩과 시에라 소사이어티의 태생이 이래서인지 비슷한 결을 가진 2030들이 많이 모인다.

지적인 호기심이 강하고 동시에 내가 가진 재능을 활용해 사회적 문제도 해결하고 싶어하는.

우리는 과거처럼 추상적인 거대 담론이나 이데올로기로 움직이는 시대는 종식됐다고 판단한다. 온 가족이 한 집에 모여 있어도 누구는 TV, 누구는 스마트폰, 누구는 패드 등으로 각자 시청하는 프로그램이 모두 다르다. 공통의 관심사가 점점 줄어드는 거다.

정부나 시민사회가 할 수 있는 건 다른 이들의 도움 없이 자립할 수 없는 사람들이나 이슈, 이를 테면 교통약자나 미혼모, 노인 혹은 기후변화 등에 한정되고 생활 속 미세갈등이나 문제 등은 이해관계자들이 직접 풀어나갈 수밖에 없다. 이런 전환은 다름 아닌 미디어와 SNS 등이 촉진하는데, 비슷한 관심사를 가진 이들을 찾는 것도 미디어와 SNS 덕분에 가능하다.

다만 이렇게 모이는 점조직은 뚜렷한 구심점이 없어 강력한 리더십을 바탕으로 일사분란한 전략을 만들기 어렵다.

우리가 궁극적으로 추구하는 건 이 지점이다. 비슷한 관심사를 가진 이들을 만나게 하고, 운이 좋으면 프로젝트를 추진해 볼 수도 있고, 이러한 프로젝트 그룹을 만들 때 필요한 리더십이나 조직심리, 갈등관계학 등에 대한 훈련을 여기서 하는 거다.

Q. 얘기를 듣고 있으면 텍스트 뉴스레터 델타 월딩, 지식 커뮤니티 시에라 소사이어티, 그리고 프로젝트 그룹 ‘디자인은 동사다(가칭)’까지 계획이 쫙 짜여져 있다는 느낌이다. 자신 있나?

이건 자신감의 문제라기보다 재원이 관건이다.

앞서 말했듯 차원이 다른 투자도 필요하고, 사람들도 모여야 한다. 사실 어떤 주제를 갖고 프로젝트 그룹을 만든다는 건 굉장히 귀찮고 성가신 일이다. 좋아요-구독-후원은 원클릭으로 충분하지만 나만의 프로젝트 그룹을 만들기 위해선 자료 조사도 많이 해야 하고, 다른 배경을 가진 이들과 이해관계를 조율하는 과정도 필수적이다.

하지만 델타 월딩과 시에라 소사이어티를 만들어 놓고 보니 이 귀찮고 성가신 일을 그럼에도 해보려는 의지와 열정으로 들끓는 이들이 참 많더라. 우리가 정부처럼 A에서 Z까지 모든 걸 착착- 제공할 순 없지만 어쨌든 사회. 사회 안에서 필요한 지적 인사이트와 기술적 훈련을 제공하고 무엇보다 사람을 만날 수 있는 공간을 만들기 위해 매사 최선을 다한다.

Q. 재원이라 하니, 매 아침마다 진행하는 리츄얼이 있다고 들었다.

아… 20억 원이 생기면 뭘 하느냐는 거다.

인재 영입은 어떤 방식으로 할 건지, 오프라인 공간이 생기면 어떻게 구성하고, 홈페이지는 무조건 놀이동산 느낌으로 만든다. 델타 월딩 영문 버전으로도 제작하고 싶다.

마이너스 통장 잔고를 볼 때면 심장이 철렁 내려 앉기도 하기에 20억 원이 언감생심 같지만 기회는 준비된 자에게 온다지? 20억 원으로 할 일, 이라는 버킷리스트를 만들어 매일 아침 복기하고 또 복기한다.

Q. 20억 원이라니, 엄청 흥미롭다. 구체적으로 말해줄 수 있나?

그것만으로도 엄청난 분량이라 그건 다음에!

Q. 오늘 평소와 다르게 숫자와 돈, 그밖에 생각들에 대해 상당히 솔직하게 말했다. 괜찮나?

누군가에게 부담 주려 꺼낸 얘기들은 아니니.

우리처럼 개인 뉴스레터를 발행하거나, 커뮤니티를 만들거나, 혹은 소셜 임팩트를 추구하는 스타트업을 설립하고픈 원정대원과 비밀요원들이 적지 않다. 그래서이다.

이러이러하니 뭘 하세요, 혹은 뭘 하지 마세요가 아니라 아! 델타 월딩은 현재 저런 상태구나. 내가 다음에 뭔갈 시도할 때 나도 저렇게 해봐야지, 혹은 나는 저렇게는 하지 말아야지. 그렇게 레퍼런스 차원으로 공유한다. 새해인 만큼 우리도 올해 목표를 좀 더 다부지게 다질 겸.

아무튼 새해다. 모두들 건강하시길 바란다.

🏔 시에라 소사이어티 2024 겨울봄!

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2024 지리산 하드코어 워크숍 LINK

2024년 1월 20~21일(토일)

전남 곡성・구례, 지리산 노고단, 전북 남원

2024 새해를 맞아 지리산 노고단 일출 산행을 합니다. 지방 거버넌스를 구체적으로 탐색하기 위해 전남 곡성과 구례, 전북 남원을 방문합니다.

상당히 하드코어한 일정입니다. 세부 계획은 이곳의 PDF 파일을 확인해 주세요. 7개 지역의 왕복 교통 시간표도 꼼꼼하게 정리되어 있습니다.

지리산 노고단에서 일출을~🏔🌞

또다른 나를 찾아 떠나는 우리만의 지적 여행

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🏔 시에라 소사이어티, 무엇을 하나요?

4주에 한 번, 온・오프라인으로 동시에 만나
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💬 어떤 내용들을 다루나요?

테마 1. 세계지도 다시 그리기, 중동 카라반, 세계 루트파인딩, 아날로그 책읽기, 술술지정학, 하드코어 독서모임 등 외교안보 집중 코스
테마 2. 정책공작소, 미디어 모자이크, 빅테크 느와르, 중산층 모더니티, 지속가능성(교육・노동・환경・문화예술) 등 한국사회 딥다이브 코스
테마 3. 갈등디자인, The First Zero 글쓰기, 델타 월딩 마법학교, 처음 만나는 영화 등 일 하는 사람으로서의 ‘나’를 재충전하는 코스

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