아직 겨울은 아니라고 생각했는데 갑자기 너무 추워요....뒷산의 나무도 잎이 다 떨어져 휑해졌어요. 저는 극한의 여름좋아 인간이기 때문에 겨울에는 일단 기본적으로 집에 최대한 머무르는 편입니다. 추워지면 좋은게 뭐가 있을까 생각을 한참 해봤는데 추워지면 좋은건 눈 하나밖에 없어요 정말로요. 아 하나 더....해산물에 기름 오르죠....그건 좋은 일이에요.

방어를 비롯한 여러 생선류에 기름이 올라서 점점 녹진한 맛이 되는 사이에 조개류에도 단맛이 듭니다. 그 중에서도 꼬막이 드디어 제철을 맞았죠. 몇 년 전 '엄지네 꼬막'이 엄청난 유명세를 떨치게 되면서 꼬막이 모두의 마음속에 훅 들어왔을 것이라 믿어의심치 않고 있습니다. 

살고있는 깊이가 가장 큰 차이점인데요, 맛에도 분명히 차이가 있습니다. 참꼬막은 새꼬막에 비해 단맛이 있고, 쫄깃해서 씹을 수록 감칠맛이 우러나온다고 해요. 궁금하기도 하고 늘 먹던 것에서 조금 변화를 주어 볼까 싶어서 올해는 참꼬막을 사보자! 하고 검색을 했는데 !

오늘은 그래서 새꼬막을 요리해보기로 했습니다 😉

꼬막은 해감과 손질이 까다로운 조개류 중에 하나에요. 특히 해감을 잘 해야 하는데, 모래가 아니라 뻘을 머금고 있어서, 잘못하면 음식 전체가 그냥 다 흙탕물이 되어버리고 말거든요. 일단 배송받은 꼬막을 소금물에 넣고, 랩을 씌워서 냉장고에 넣었습니다. 바다에 있는 것 같은 환경을 조성해줘야 얘들이 바다에 돌아온 줄 알고 뻘을 뱉거든요. 그래서 '바닷물의 염도를 맞춰줘야 하는데' 이게 말이 쉽지 바닷물 염도를 어떻게 알아요. 저는 그냥 '앗 짜구워!' 싶지만 혀는 아리지 않을 정도의 염도로 합니다. 제가 바다에서 잘못해서 물먹었을 때 늘 그런....느낌이었거든요. (특히 서핑하다가 파도에 말려서 통돌이 당할때)

일단 오늘도 시키는대로 열심히 잘 저어봤는데, 아니 물이 점점....땟국물이 나오지않겠어요? 꼬막 얘들은 도대체 갯벌 속에서 어떤 삶을 살아왔길래...물의 색은 점점 짙어지기만 하고 요리를 제대로 하고 있는게 맞는지 제 마음도 덩달아 불안이 짙어졌습니다. 침묵을 깨는 스탑워치 소리와 함께 채반 위로 꼬막을 우르르 부어 건져냈습니다. 

아까 겨울은 생선에 기름이 오르는 계절이라고 말했잖아요. 그래서 이 계절의 삼치가 정말 맛있어요. 저는 고등어보다도 삼치를 좋아해요. 살이 통통하고 쫄깃해서요! 그래서 오늘은 꼬막무침과 함께 삼치구이도 준비해봤어요. 그리고 마침 저의사랑 동네 홈플러스에서 손질 삼치를 반값할인 하지 않겠어요? 이건 운명이다! 하고 신나게 데리고 왔죠. 

뜨거운 팬에서 껍질은 바삭하고 속살은 촉촉하게 익혀낸 삼치에는 갈은 무*와 연겨자, 그리고 간장 소스를 곁들였어요. 따끈한 밥에 꼬막무침, 그리고 (남은)청국장으로 한상차림을 차려냈습니다. 따끈한 밥 한술에 꼬막 3개씩 올려 먹으면서 즐거웠어요. 힘들었지만, 보람있는 맛이긴 했습니다. 

레터 사상 초유의 다신 안해 메뉴지만....해봤으니 이것이 이렇게 노동집약적이고 고문에 가까운 조리과정을 가지고 있다는 것을 알게되지 않았겠어요. 너무 늦지 않게 알아서 다행이에요. 

정말 많은 요소가 들어가지만, 자세하게 설명을 하지 않아도 괜찮을 만큼 정말 맛있습니다. 먹자마자 '헉'하고 단말마를 내뱉고 말았을 정도로요. 바삭하게 구워진 슈 사이로 고소하고 진한 크림, 그리고 반건시가 채워져있는데요! 크림의 질감이나 당도가 반건시의 응축된 단맛, 그리고 쫀득함에 전혀 밀리지 않아서 반건시가 돋보일 수 있도록 든든하게 받쳐주고 있는 느낌이랄까요? 정말 좋은 디저트였습니다.