규율은 과대평가되어 있다: 헌신–마찰 매트릭스
Anne-Laure Le Cunff
일관성에 관한 대부분의 조언은 비슷합니다. 더 열심히 해라, 더 규율적으로 행동해라, 저항을 밀어붙여라.
규율은 흔히 성공한 사람과 그렇지 못한 사람을 가르는 기준처럼 여겨집니다. 그리고 중간에 포기하면 그 이유는 대개 도덕적으로 해석됩니다. 의지가 부족하다, 끈기가 없다, 게으르다.
하지만 사람들은 노력을 충분히 하지 않아서 실패하는 것이 아닙니다.
그들이 실패하는 진짜 이유는, 지속적인 노력을 너무 비싸게 만드는 시스템 안에서 움직이고 있기 때문입니다.
규율에서 헌신으로
과학적 관점에서 보면, 규율이란 충동을 억제하고 장기적인 목표를 위해 자기 통제를 적용하는 능력을 의미합니다.
수십 년에 걸친 연구들은 자기 통제가 긍정적인 결과를 예측한다는 사실을 보여줍니다.
하지만 동시에 더 미묘한 사실도 드러냅니다. 자기 통제는 ‘아껴 쓸 때’ 가장 잘 작동한다는 점입니다.
사람들이 끊임없이 ‘의식적인 억제 노력’—즉, 억지로 자신을 몰아붙이는 방식—에 의존할수록, 성과는 시간이 지날수록 오히려 저하됩니다. 그 이유는 이런 방식의 노력 자체가 뇌에서 대사적으로 매우 비용이 큰 네트워크를 활성화시키고, 이 네트워크는 스트레스와 피로에 특히 취약하기 때문입니다.
반면, 연구에 따르면 겉보기에는 매우 규율적인 사람들조차도 실제로는 더 많은 의지를 쓰는 것이 아닙니다.
그들은 대신 다음과 같은 것들에 의존합니다.
- 습관
- 루틴
- 의식(ritual)
- 능동적인 통제의 필요성을 줄이도록 설계된 환경
이 지점에서 규율(discipline)보다 헌신(devotion)이라는 개념이 훨씬 유용해집니다.
어원적으로 ‘헌신(devotion)’은 라틴어 devovēre에서 왔으며, 이는 엄숙한 약속을 통해 자신을 바치다라는 의미를 가집니다. 헌신은 규칙에 억지로 복종하는 것이 아니라, 의미와 정체성에 뿌리를 둔 약속을 뜻합니다.
당신이 어떤 행동에 헌신하고 있을 때,
그 행동은 억지로 하는 일이 아니라 당신이 중요하게 여기는 가치를 표현하는 행위가 됩니다. 이것은 심리학에서 말하는 ‘조화로운 열정(harmonious passion)’과도 연결됩니다. 자발적으로 선택되고, 정체성 안에 통합된 몰입 상태입니다.
조화로운 열정은 다음과 같은 결과와 연관되어 있습니다.
- 더 높은 지속성
- 더 나은 웰빙
- 몰입(flow) 상태에 들어갈 가능성 증가
헌신적인 행동을 설계하는 법
무언가를 깊이 아끼고 중요하게 여긴다고 해서, 그 행동을 항상 꾸준히 해낼 수 있는 것은 아닙니다. 그 이유는 헌신은 진공 상태에서 존재하지 않기 때문입니다. 헌신이 실제 행동으로 이어질지는 마찰(friction)에 크게 좌우됩니다.
마찰이란 의도와 행동 사이에 존재하는 모든 저항의 총합입니다. 마찰은 다음과 같은 곳에서 발생할 수 있습니다.
- 환경
- 기술이나 루틴의 부족
- 시작하는 데 필요한 초기 에너지(activation energy)
두 사람 모두 같은 수준으로 헌신하고 있을지라도, 한 사람은 낮은 마찰 환경에서, 다른 한 사람은 높은 마찰 환경에서 움직이고 있다면 결과는 극명하게 달라질 수 있습니다.
헌신–마찰 매트릭스
헌신적인 행동을 설명하는 이 매트릭스에는 네 가지 상태가 있습니다. | 
