잘난 간결성, 명확성이랑 어디 한번 잘 놀아보세요!

 보이스앤톤 가이드의 핵심은 일관성이에요. “쉬운 단어를 쓰세요.”, “친근하게 쓰세요.” 같은 내용을 넣어달라고 하는 건 UX 라이터의 성질만 돋굴 뿐입니다.

 비꼬는 말은 다 제쳐두고, 어떤 분야의 전문가에게 “즐기면서 해주세요.” 혹은 “장난스럽게 해주세요.”라고 말하면 누가 모욕감을 느끼지 않겠어요?

 이런 내용들은 보이스앤톤 가이드가 아니라고 생각해 보면 정말 기괴하기 짝이 없습니다.

 물론 세상에는 ‘명확함’이나 ‘브랜드와 어울리는 톤’을 이해하지 못하는 엉터리 UX 라이터들도 있지만, 그들에게 장난스럽고 명확하게 쓰라고 가이드를 주는 것은 도움이 되지 않습니다. 그냥 그런 사람은 채용하지 마세요.

 보이스앤톤에 대한 우리의 오해

 제가 비꼬기 위해 저런 우스운 레퍼런스만 가져왔다고 생각할 수 있는데, 맞습니다. 모든 가이드가 이렇진 않아요. 사실 매우 수준 높은 보이스앤톤 가이드*가 있긴 합니다.

 * 아래 링크를 눌러 확인할 수 있어요.

[A List Apart -  Style Guide]

[18F - Content Guide]

[MailChimp - Content Style Guide]

 하지만 이 가이드들은 예외적인 사례일 뿐입니다. 반복, 검증, 믿을만한 권위의 산물이니까요. 보이스앤톤 가이드에서 헛소리를 발라내면, 정말 중요한 내용은 얼마 안 되며 대부분 Strunk and White 스타일 원칙*을 그대로 옮겨쓴 것이라는 걸 알 수 있습니다.

 * 윌리엄 스트렁크와 E.B. 화이트가 공동 저술한 영어 글쓰기 가이드북으로, 미국에서 대표적인 문체 가이드북으로 평가받고 있어요.

 우리는 왜 제대로 써먹지도 못 할 문서에 시간과 평판을 소모하고 있는 걸까요? 아마 우리가 가이드의 진정한 목적을 이해하는 데 시간을 충분히 쏟고 있지 않아서일 겁니다. 우리는 ‘가이드’를 UX 라이터로서의 능력을 과시하거나 이해관계자의 승인을 이끌어내는 데 이용합니다. 브랜드 일관성, 효율성, 영향력 개선보다 우리의 커리어 개발에 사용하고 있는 거죠.

 기본으로 되돌아가기

 앞으로도 많은 UX 라이팅 초안 담당자들이 여러분이 짜 놓은 보이스앤톤을 이해하지 못할 겁니다. 그때가 바로 가이드가 필요한 순간입니다. 그렇다고 라이팅이나 콘텐츠 디자인 작업에서 가이드가 절대 진리는 아니에요.

 물론 메일침프의 가이드는 알차고, 콘텐츠 가이드로서는 거의 예술적인 경지에 도달했습니다. 그렇지만 졸라 길자나요! 그 정도로 방대한 가이드는 필요 없어요. 더욱이 가이드가 현실과 동떨어진 와중에, 메일침프의 거대한 콘텐츠 전략을 유지해야 하는 UX 라이터들이 안타까울 뿐입니다.

 그러니 보이스앤톤 가이드의 기본에 충실하자고요. 명확한 포지셔닝, 타깃 리서치, 브랜드 키 메시지 정리, 미션 정의, 그리고 사용자 페르소나를 한두 개 정도 정의해 브랜드 메시지를 강화하세요. UX 라이터뿐만 아니라 모두를 위해서요.

 그리고 가이드 작성 중 단어에 대한 내용을 다뤄야 할 땐, 바로 본론으로 들어가 아래처럼 간결하게 써도 전혀 문제 되지 않습니다.

 이 정도면 명확하죠?

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