2012년 통계청 자료에 의하면 한국에 체류하는 외국인 약 160만명 중 방글라데시 출신 노동자는 약 4.7%이라고 합니다. 또한 지난 펜데믹 기간동안 세계에서 가장 높은 해외 송금율을 보인 국가도 방글라데시인거, 알고 계셨나요?😮

 코로나 19 바이러스 감염병 확산🤕에도 해외로 이주하는 노동자 인구가 늘어났지만 그 삶의 만족도는 어떤 출신국의 노동자보다 현저히 낮다고 합니다. 왜, 그리고 누가 그들의 삶을 그렇게 만들고 있는걸까요? 이번 달 호인의 해외 기사🔍에서는 여러 해외기사 탐색 중 발견한 방글라데시 출신 이주노동자의 정신건강과 이주 노동 배경✈️의 상호 연관성에 대한 기사를 다뤄보며 우리가 몰랐던 그들의 삶을 알아보도록 하겠습니다.

 🔖 팬데믹 시기, 해외 송금율 최고치📈를 달성한 방글라데시

  걸프 국가 및 유럽, 미국은 이주 노동자들에게 특히 중요한 목적지이며 대부분의 송금 출처이기도 합니다. 오늘날 사우디아라비아 바자르(Basar)의 노동력은 세계 저소득 지역에 자본을 재분배 하는데 가장 크게 기여하고 있다고 합니다. 그곳에는 약 2억 6천 만명의 이민자가 있으며 전체 이주 노동자의 절반 이상이 남아시아, 동아시아 및 동남아시아 출신입니다. 그중 방글라데시 출신 이주 노동자들은 매달 수입💰의 90%를 집으로 보내 평균 4인 가족👨‍👨‍👧‍👧을 부양한다고 합니다. 따라서 2020년 2월 코로나 19 전염병🤢으로 인한 경제 폐쇄는 이주 노동자들의 해외 송금액이 현저히 떨어질 것이라고 예측했죠.🤔 그러나 방글라데시 출신 이주 노동자들은 그 예상을 깨고 오히려 더 많은 금액을 고향으로 송금💸하면서 최고치를 달성했습니다.😮

 🔖 "초과 할당량"😞을 거부할 수 없는 이주 노동자들

그러면서 해외에 있는 이주 노동자들에게는 더 큰 재정적 부담과 더불어 이주국에서의 불안정한 환경으로 인해 압박감이 더욱 커졌습니다. 법적 보호🏛️를 거의 받지 못하는 계절 노동자나 이주 노동자들은 현지 근로자들에 비해 실직할 가능성이 50%이상 더 높았기에 가장 먼저 일자리를 잃었습니다. 까다로운 입국심사 절차🚧와 장벽🚪은 이주 노동자들의 생계를 더욱 어렵게 했고 간신히 해외에서 버티고 있던 이주 노동자들은 기업이 지시하는 '초과 할당량'을 거부할 수 없었습니다. 더욱이 팬데믹 기간동안 매스 미디어📱의 확산으로인해 외국인 노동자에 대한 차별은 더욱 심각해졌으며 이들이 감염률을 높이고 있다는 인식이 높아져 지역에서 적응하기란 더욱 어려워졌습니다.

 🔖 그럼에도 늘어난 방글라데시 이주노동자 비율??

이러한 상황에서도 방글라데시 이주 노동자들은 2021년 이후 급격히 증가📈했는데요, 국내 경제가 침체된 가장들은 가족의 생계👨‍👨‍👧‍👧를 책임지고 해외로 나갔습니다. 그러나 빚까지 얻어가며 높은 이주 비용을 마련해 떠난 가장이 싸늘한 시체가 되어 돌아오거나 타지에서 사고로 목숨을 잃었다는 통보만 받은 남은 가족들은 또 어떨까요? 실제로 방글라데시는 2021년에만 총 3,652명의 이주 노동자 시체😨를 받았으며 이는 전년도보다 25% 증가한 수치라고 합니다. 과도한 업무량과  열악한 조건, 그리고 건강에 대한 의식 부족은 방글라데시 이주 노동자를 병들게 했습니다. 이주국에서는 바이러스를 퍼트리는 주범으로 인종차별에 시달리고, 고향에서 연락이 오는 가족들👨‍👨‍👧‍👧에게서 들려오는 생활고😥는 노동자들을 더욱 한계에 치닫게 하죠.

 OKUP 의장은 "이민자의 육체적 건강과 정신적 건강은 노동자를 보내는 나라💸와 받는 나라💰 양쪽에서 우선시 되어야 한다"라고 말했습니다. 방글라데시 정부는 노동자를 위한 보편적인 건강 보험제도가 존재하지 않아 이는 이주 노동자에게도 적용되지 않습니다. 자국의 제도적 문제🏛️가 이주노동자에게까지 영향을 미치지만, 중요한 것은 이들에 대한 각국 사람들의 인식🤔입니다. 편중된 언론의 보도로 그들을 편견 어린 시선👀으로 바라보고, 인종 차별적 발언🤬을 하는 것은 무의식적인 방관임을 인식할 필요가 있음을 다시 한번 깨닫게 해주는 기사였습니다.