안녕하세요 엠블록레터의 승아입니다. 최근 스타벅스 앱을 들어가면 가장 먼저 보이는 초록색 배너가 있어요. 스타벅스 NFT 에코프로젝트 'Star Light'. 개인 컵을 가지고 사이렌 오더로 음료를 주문하면 스탬프를 적립해 NFT로 교환할 수 있는 재밌는 이벤트죠. 그 중 음료를 무려 스무잔이나 마셔야 얻을 수 있는 아티스트 NFT가 바로 '다다즈(DADAZ)'의 작품이에요. 이번 협업을 기념해 스타벅스 종로 R점의 유리창에는 다다즈 작가의 아트가 수놓여있고요, 1월 동안 해당 매장에서 전시회가 열려 SNS에는 인증샷이 빼곡해요. 지난 금요일에는 스타벅스 매장에서 팬들과 함께하는 드로잉쇼와 토크 콘서트를 진행하기도 했고요. 스타벅스 코리아와 협업한 이 작가, 도대체 누구일까요? NFT 아티스트 다다즈를 엠블록레터가 만나봤습니다.

요즘 국내 유명 NFT 작가를 꼽을 때 이 작가를 빼고 논하기는 어려워요. 작품 활동 약 1년만의 일이에요. 서울옥션의 자회사 'PBG(구.프린트 베이커리)'의 전속 작가로 활동하며 가족 같은 끈끈한 팬들(=다다즈팸)과 함께 새로운 길을 개척하고 있는 작가 '다다즈(DADAZ)'. 그는 패션디자인과를 전공했지만 생업으로 그림을 그리던 사람은 아니었어요. 가죽 공예를 전업으로 삼고 있었죠.

그러던 2022년 1월, NFT라는 개념을 처음 알게 되었어요. 그는 X(구 트위터)와 인스타그램에서 꾸준히 소통하는 사람들을 선정해 손수 그린 NFT를 선물하기 시작했습니다. 이들에게 다다즈와 함께 활동하는 가족 같은 존재 라는 의미의 '다다즈팸'이라는 애칭을 붙여줬죠.

다다즈의 작품에는 눈에 띄는 특징이 있습니다. 위아래로 긴 모양의 눈, 필기체를 연상케 하는 주문 을 그려넣은 배경이죠. 두가지 특징만 잘 구현하면 만물을 모두 다다즈화시킬 수 있다는 것이 장점입니다. 과일, 이모티콘 등 어떤 사물이든 영감이 될 수 있고요. 일부 다다즈팸들은 다다즈의 시그니처를 너무 좋아한 나머지 자신이 아끼는 애장품에 작가의 터치를 요청하거나 직접 그려넣기도 해요.
 

어떤 사물에도 자연스럽게 녹아드는 다다즈 시그니처의 매력은 광화문역과 종각역 사이에 위치한 스타벅스 종로 R점에서 만나 볼수 있습니다. 1월 9일부터 스타벅스의 에코 프로젝트 'STAR LIGHT'를 기념하는 오프라인 전시회의 메인 테마 중 하나가 바로 다다즈 작가의 아트 NFT거든요. 에코 프로젝트라는 취지에 맞게 머그컵과 텀블러에 다다즈의 시그니처를 녹여냈습니다. 매장 입구에는 머그컵을 들고 있는 스타벅스의 캐릭터 베어리스타 인형도 있어요. 물론 다다즈 특유의 위아래가 긴 눈을 가지고 있죠. 

다다즈 작가의 초창기부터 현재의 위치에 이르기까지 지켜본 사람들은 다다즈하면 가장 먼저 떠오르는 키워드는 '소통'이라고 입을 모아 말해요. 다른 NFT 아티스트에게서 본 적 없는 NFT 보유자(=홀더)와의 친밀한 소통과 네트워킹이 다다즈 작가만의 강력한 무기죠. 소통을 잘하는 NFT 프로젝트를 꼽을 때 빠지지 않고 거론되는 이름이기도 하고요.

다다즈 작가의 팬, 일명 다다즈팸과의 연대는 놀라울 정도입니다. 작가의 개인 전시회 혹은 밋업에 음식과 주류 등의 협찬사를 연결해주기도 하고, 자원봉사자를 자청하며 행사 기획부터 운영까지 함께 하기도 했죠. 어떤 행사에서도 쉬이 보기 어려운 풍경이에요. 전시 관람자 1인이 아닌 자신의 역할이 생긴 홀더들은 방문객의 관점으로 행사를 기획했어요. 홀더의 시선에서 원하던 전시회의 방향성을 제시하고 운영하니 행사가 더욱 풍성해졌고요. 2022년 다다즈의 크리스마스 기념 밋업에서 큰 호응을 얻었던 마니또 역시 홀더들의 아이디어에서 착안했어요.

작가 한 명만을 보러 가는 이벤트가 아닌 작가와 작품을 응원하는 사람들의 네트워킹의 장으로 그 의미가 확대된 거예요. 이제 다다즈 행사는 웹3에 관심 많은 사람들 뿐만 아니라 그들의 지인, 아트에 관심이 많은 사람들까지 더해져 기본 몇백명이 모이는 놓치기 아쉬운 행사가 되었죠.

그는 지난해 PBG의 전속 작가가 되었습니다. 이 또한 다다즈팸의 도움이 결정적이었습니다. 한 다다즈팸과 밋업에서 대화를 나누던 도중, NFT 뿐만 아니라 그림을 그리는 것에도 관심이 있다는 이야기를 하니 PBG와 연결해줬거든요. 그것이 전속작가 계약을 맺게 된 발판이 되었죠. 그의 대체불가능한 소통 능력에 성공의 비결이 있습니다. 그는 소통에 대해 이렇게 말해요.

그는 수익이 없던 시절부터 현재까지 다다즈라는 이름으로 활동 할 수 있었던 것은 모두 다다즈팸 덕분이라고 말합니다. 다다즈팸이 프로젝트의 원동력이자 전부라고요.

PBG의 전속작가, 2022 대종상 영화제 그리고 스타벅스 코리아와의 협업, 강력한 팬덤 다다즈팸까지. 국내에 NFT 아티스트는 많지만 다다즈 작가처럼 널리 이름을 알린 경우가 손에 꼽히는데요. 기존의 틀을 깨고 웹3 아티스트에서 원화 작가로 성공적으로 자리매김한 그가 생각하는 NFT란 무엇일까요?

다다즈 작가는 올해의 목표로 다양한 브랜드, 해외 프로젝트들과 협업하고 개인전에서 좋은 작품을 선보이고 싶다는 포부를 밝혔습니다. 1,500명의 다다즈팸을 만드는 것도 함께요.

진심 어린 소통을 바탕으로 지금까지 그가 보여줬던 놀라운 결과물처럼 한국을 넘어서 해외에서도 인정 받는 작가이자 프로젝트 파운더가 될 수 있기를 바랍니다.