주식의 왕 엑손모빌이 돌아오는 것일까요? 엑손모빌이 “3대 주요 사업 전반에서 실적이 상승했다”며 “석유와 가스 가격 상승으로 인해 최소 20억 달러 이상 이익이 개선될 것이라고 예상하고 있다”고 밝혔습니다. 로이터에 따르면, 엑손모빌은 유가 및 정제마진 하락으로 인해 지난해 4분기 연속 적자를 기록했습니다. 엑손모빌은 운영비를 크게 낮췄고, 이번 1분기에 주당 50센트의 이익을 낼 것으로 보입니다. Refinitive IBES는 넥슨모빌 1분기 이익(earnings)은 22억 6000만 달러에 이를 수 있다고 발표했습니다. 참고로 지난해 1분기 이 회사는 6억 1000만 달러의 손실(loss)를 기록한 바 있습니다. 1분기 공식 실적은 오는 4월 29일 발표될 예정입니다. 

마이크로소프트 11조 들여 디스코드 살까 미국 M&A 시장에서 가장 뜨거운 이슈 중 하나는 바로 디스코드(Discord)입니다. 마이크로소프트가 바로 이 디스코드 인수를 추진하고 있기 때문이죠. 업계는 거래규모가 100억 달러, 우리 돈으로 11조 원을 넘어설 수 있을 것으로 추정하고 있습니다. 

이 회사는 일종의 커뮤니티 플랫폼입니다. 디스코드 공간 안에서 사람들은 음성, 영상, 텍스트를 통해 소통할 수 있죠. 클럽하우스나 (스포티파이가 인수한) 락커룸처럼 라이브 오디오 플랫폼이기도 합니다. 첫 시작은 게임이었습니다. 다른 플레이어와 빠르게 소통하며 게임을 즐기고 싶던 사람들을 음성 커뮤니티로 묶은 것이죠. 그리고 이젠 다른 용도로도 쓰입니다. 동네 산악회, 예술 커뮤니티, 스터디 그룹 등에서도 디스코드의 기능을 십분 활용하고 있습니다. 월간 활성화 유저는 1억 명에 이르고, 사용자당 평균 일일 사용 시간은 무려 '4시간'입니다!

마이크로소프트의 사업 중 하나가 X박스입니다. 디스코드는 다양한 게임 유저가 많이 사용하기 때문에 인수를 통해 게임 사업 기반을 확장할 수 있습니다. 더욱이 마이크로소프트의 SNS 산업 내 위치는 취약한데, 디스코드 인수는 이 문제를 어느 정도 해결할 수 있는 카드이기도 합니다. 참고로 마이크로소프트는 바이트댄스(틱톡 운영사)의 미국 사업 부문 인수를 추진하다가 실패한 경험이 있습니다. 

코로나 19 확산 초기 누구보다 빨리 재택근무를 시작한 곳은 바로 실리콘밸리입니다. 그리고 이제 이곳의 IT 기업들은 직원 복귀 계획을 세우고 있습니다.

CNN에 따르면, 우버는 코로나 19 시기 공사를 끝낸 샌프란시스코의 새로운 캠퍼스의 문을 지난 21일 열었습니다. 지금은 출근하고 싶은 사람만 오면 되는 시스템입니다. 우버 대변인은 "지난 월요일과 화요일 100여명의 직원이 출근했다"고 밝혔습니다. 우버의 샌프란시스코 직원은 약 3,500명입니다.

페이스북은 5월부터 사무실 10% 규모로 직원의 출근을 재개할 계획입니다. 마크 저커버그는 올해 초 "페이스북 직원 절반이 향후 10년 안에 원격근무 할 수 있다"고 밝히기도 했죠.구글은 4월부터 자율 출근을 시작합니다. 구글은 얼마 전 3일만 출근하는 탄력 근로제를 테스트한다고 밝히기도 했죠.

미국에서 대규모 백신 접종이 시작된 이후 실리콘밸리의 IT 기업은 조심스럽게 사무실 출근을 시작하고 있습니다. 그러나 한편으론 원격근무 혹은 재택근무의 비중도 크게 낮추지 않고 있습니다. 이들은 사무실 근무와 원격 근무 간 밸런스를 측정하고 있는 게 아닐까요? 직원도 좋고 회사도 좋은 최적점을 찾는 모습입니다.

미국 증권거래위원회(SEC)가 SPAC 운영사에 주의를 주었습니다. 폴 먼터 SEC 최고위원은 "합병 대상 기업이 상장기업이 될 포괄적인 계획을 지니고 있는지 등을 신중히 검토해야 한다"며 "SPAC 합병과 관련된 위험과 과제를 고려할 것을 촉구한다"고 말했습니다.

스탠퍼드대학교가 집계한 자료에 따르면, 투자자들은 2021년 1분기 SPAC과 합병한 8개 회사를 상대로 소송을 제기했습니다. 그들은 SPAC 운영사와 피합병 대상 기업이 거래를 앞두고 그들의 약점을 숨겼다고 주장하고 있습니다.

SPAC은 Special Purpose Acquisition Company의 약자입니다. 이 회사는 비상장회사를 인수할 목적으로 설립됩니다. 투자자들은 SPAC에 투자하고, SPAC은 주식시장에 상장되죠. SPAC은 투자자들로부터 모은 돈으로 비상장기업을 인수한 뒤 합병합니다. 그러면 비상장기업은 자연스럽게 상장이 되게 되죠. 이런 인수 전에 SPAC은 사실상 영위하는 사업이 없습니다. 그래서 'blank-check company', 즉 백지수표 기업이라고 부르기도 합니다.