동료는 경쟁자이자 파트너로서 중요한 위치에 있다. 여기서 경쟁자는 긍정적 이미지의 경쟁자다. 어떤 조직에서든 경쟁자가 있어야 그 조직과 구성원들이 성장한다. 이탈리아의 화가 레오나르도 다 빈치는 밀라노로 이주해 <최후의 만찬> 등의 걸작을 남기며 최고의 경지에 오른 뒤 다시 피렌체로 돌아온다. 그 후 다 빈치는 미술보다 지질학과 해부학에 더욱 몰두한다. 이때 미켈란젤로도 피렌체에 오게 되는데 다 빈치는 풋내기 미켈란젤로에게 별다른 관심을 두지 않았다. 그러나 미켈란젤로가 추기경으로부터 시에나 대성당의 장식을 의뢰받는 등 작품 의뢰가 쇄도하고 예술가로서 최고의 반열에 오르자 이러한 사실이 다 빈치를 자극했다.

이때 다 빈치의 자존심을 건드린 사건이 발생한다. 무명작가가 만들다 완성하지 못한 5m짜리 대리석 조각을 예술품으로 완성시킬 작가 후보로 자신과 미켈란젤로가 오르는데, 당연히 자신에게 의뢰가 올 것이라고 생각했던 다 빈치의 예상과는 달리 미켈란젤로가 낙점된 것이다. 이후 이들의 경쟁의식은 날로 격화되어 붓을 놓았던 다 빈치는 다시 붓을 들게 되었고 이 시기에 탄생한 걸작이 바로 <모나리자>다. 다 빈치에게 미켈란젤로라는 경쟁자가 없었다면 <모나리자>는 탄생하지 않았을 것이다. 이처럼 경쟁은 자신을 성장시키는 훌륭한 자극제가 된다.