경제 기사를 보면 FOMC나 FRB, Fed 같은 단어들이 많이 나오는데요. 한국말로 번역해도 다 '연방'이 붙어서 헷갈리게 생겼어요. 이 용어들은 미국의 독특한 중앙은행 시스템인 연방준비제도(Fed)에서 나온 것들이에요. 여기서 결정하는 경제정책은 우리나라 경제에도 막대한 영향을 미쳐요.

 

Fed는 연방준비은행, 연방준비제도이사회(FRB), 연방공개시장위원회(FOMC) 등으로 구성돼요. 각 기구의 역할은 무엇일까요?

연방준비은행

우리나라 중앙은행은 한국은행 한 곳뿐이지만 미국은 중앙은행 역할을 하는 연방준비은행이 12곳이나 돼요. 중앙에 집중된 결정 시스템을 기피하는 미국은 중앙은행도 국토를 12개로 나눠 구역마다 배치했어요. 보통 연방준비제도(Fed)를 미국의 중앙은행이라고 하는데, 정확히 말하면 Fed는 12곳의 중앙은행이 모인 '중앙은행 시스템'이라고 볼 수 있어요.

연방준비제도이사회(FRB)

FRB는 중앙은행 시스템인 Fed의 최고의사결정기구예요. 가장 핵심적인 역할을 하는 곳이죠. 앞서 설명한 12곳의 연방준비은행을 관리·감독해요. FRB 위원은 7명으로 구성되고 이들은 모두 미국 대통령이 직접 임명하죠. 뉴스에서 자주 등장하는 '제롬 파월'은 바로 FRB의 의장이에요. 또 다른 주요 역할은 연방공개시장위원회(FOMC)를 여는 거예요.

연방공개시장위원회(FOMC)

FRB 산하 위원회인 FOMC는 6주마다 한 번 씩, 1년에 8번의 정례회의를 개최해요. 여기서 미국의 기준금리를 결정하죠.

FOMC 회의는 비공개 진행이 원칙이에요. 그런데 만약 회의 결과 금리를 올리거나 내리기로 했다면 그 결과는 회의 이후 바로 공개해야 해요. 당장 금리를 바꾸기로 하지 않았어도 회의 내용은 향후 정책 방향을 가늠할 수 있는 중요한 지표로 사용되는데요. 이 내용은 회의 3주 후에 대중에게 공개돼요.