첫 번째 연구에서는 2만 명의 일본 거주자 데이터를 분석해 정기적으로 스포츠를 관람하는 사람들의 행복 패턴을 확인했어요. 또 208명을 모집해 다양한 스포츠 비디오를 보여주고 관람 전후의 행복도를 평가했죠. 그 결과, 정기적으로 스포츠를 관람하는 사람들의 행복도가 높다는 패턴이 나타났어요. 특히, 일본에서는 야구와 같은 인기 스포츠가 골프와 같은 비인기 스포츠보다 행복감에 더 유의미한 영향을 미쳤어요.

• 🧠 회색질: 뇌는 두 가지 주요 조직으로 구성되어 있어요: 회색질과 백색질. 회색질은 뇌의 겉부분을 덮고 있으며, 주로 신경 세포체로 이루어져 있어요. 뇌의 회색질 부피는 뇌에서 정보를 처리하는 부분의 크기를 뜻해요.

두 번째 연구에서는 축구 팬들의 뇌 활동이 팀의 승패에 따라 어떻게 변화하는지를 보여줬어요. 라이벌 축구팀을 지지하는 43명을 두 그룹으로 나눠 팀에 대한 열정을 측정하는 설문 조사와 심리 평가를 받았어요. 이후 참가자들이 경기 영상을 시청하는 동안 뇌 활동을 측정했어요.

그 결과, 팀이 승리할 때는 뇌의 보상 회로가 활성화되었고, 패배할 때는 자기 성찰과 관련된 정신화/심리화 네트워크Mentalization Network 가 활성화되었어요. 이 네트워크는 다른 사람의 마음 상태, 즉 생각, 감정, 믿음, 의도를 이해하고 예측하는 데 중요한 역할을 하는 뇌 영역*으로 구성되어 있어요. 연구진은 내가 응원하는 팀이 게임에서 지는 상황에서 느껴지는 고통을 완화하는 뇌 반응이라고 설명했어요.  

• 자기 자신과 타인의 정신 상태를 반영하고 이해하는 등쪽 내측 전전두엽 피질, 타인의 행동을 관찰하고 그 행동의 의도를 해석하는 상측두구 영역 등을 포함해요. 

오늘 소개한 두 연구는 스포츠 관람이 개인의 뇌와 웰빙에 미치는 영향을 다뤘어요. 스포츠 경기를 보면 주관적으로도, 객관적으로도 웰빙에 긍정적인 영향을 준다는 게 밝혀졌는데요. 시간이 지나면서 뇌의 보상 시스템에도 변화를 일으켜서, 개인에게 장기적으로 좋은 영향을 미친다는 것을 알 수 있어요. 이번 주말, 내가 좋아하는 팀의 경기를 보면 어떨까요?