자오(早·좋은 아침)！ 베이징에서 인사드려요. 

오늘은 취재 뒷이야기를 조금 해볼까 해요. 지난 20일부터 25일까지 엿새 동안 제21대 대통령 선거 재외국민 투표가 시작됐습니다. 중국에서는 2만2만5154명의 유권자가 투표를 신청했고, 모두 10곳의 투표소가 운영됩니다. 베이징에는 재외 투표소가 주중 대사관에 차려졌답니다.

재외국민 투표일을 앞두고 이 소식을 어떻게 전달할까 고민이 됐어요. 지난해 치러진 22대 국회의원 선거 때는 베이징에서 640㎞나 떨어진 네이멍구 바오터우에서 온 유권자가 화제를 모았어요. 이번에도 그분이 오시나? 연락처를 찾아서 따로 확인해볼까? 이참에 네이멍구로 가서 동행을? 투표소 앞에 일찍 나가 기다려볼까?

별별 고민을 다 하다가 투표소 셔틀버스 소식을 들었습니다. 주중 대사관 재외선거관리위원회는 이번 재외국민 선거 기간에 유권자 투표 편의를 위해서 베이징 옆 도시, 톈진에서 투표소를 오가는 셔틀버스를 운영 중입니다. 그 버스에 올라 취재를 하기로 결정했습니다.

20일 새벽 5시쯤 톈진으로 향했습니다. 사람들은 톈진을 서울 옆 인천에 자주 빗대곤 합니다. 그래서 저도 아주 가벼운 마음으로 ‘가는 데 1시간 좀 넘으려나?’ 했어요. 하지만 만만치 않은, 정말 광활한 중국. 이런저런 시간을 다 합하니 도착까지 모두 3시간은 족히 걸리더군요.

비몽사몽 한 채로 도착한 톈진은 햇빛이 유독 따갑고 더웠습니다. 이날 셔틀버스는 톈진 곳곳을 들러 출발해서, 맨 처음 정거장 탑승시간은 아침 8시15분이었습니다. 7시50분쯤 도착한 제가 가장 먼저일 거라 생각했는데, 한 유권자가 먼저 기다리고 계셨습니다. 조아무개(56)씨였습니다. 

몇몇 교민을 인터뷰하는 중에 그분께도 투표소에 가는 소감을 물었지만, 처음에는 거절하셨어요. 그러나 다른 분과 섞여 한마디를 하셨죠. “이번에는 해야죠.” 그 말에 이끌려 왜 처음으로 투표하게 됐는지를 여쭸죠. 그 이야기는 이미 공개된 기사에서 썼으니, 쓰지 않은 이야기를 전합니다.

“일단 젊은 세대가 잘살 수 있는 나라가 됐으면 좋겠어요. 그러려면 한국 사람들이, 한국의 젊은 사람들이 중국도 잘 알고, 이해하는 게 필요하다고 보거든요. 한국 사람들은 중국은 잘 모르고 또 무시하는 경향이 강한 거 같아요. 중국이 잘하는 것도 있고, 그런 게 꼭 한국에 나쁜 것만은 아니잖아요.” 정치 같은 건 전혀 모른다며 손사래 치던 분은 조목조목 ‘지금 꼭 필요한 정치’를 이야기했습니다. 

며칠 전 첫 대선 후보 TV 토론회에는 ‘셰셰’(감사합니다)가 아니나 다를까 화제가 됐죠. 이준석 개혁신당 대통령 후보는 이재명 더불어민주당 대통령 후보가 ‘친중적 입장’을 가졌다고 공격했습니다. 이 후보가 양안(중국과 대만) 문제에 관여하지 않고 어느 한 편에 서기보다 양쪽 모두에 “셰셰”라고 하면서 유연한 자세를 가져야 한다고 말한 것을 친중 행태라고 공격했죠.

자, 그런데 저는 정반대의 생각을 했습니다. 극단적인 친중 인사 또는 애국심 투철한 중국인은 이 대표가 중국과 대만 통일을 지지하지 않으니 ‘반중’ 인사라고 볼 수도 있겠다 싶은거죠.

“너는 어느 편이냐?”고 묻는 그에게서 조아무개씨가 말한 “중국을 잘 모르고 또 무시하는 경향이 강한” 한국인의 전형을 봅니다. 외교는 양자택일의 문제이기 어렵다는 게 저의 짧은 소견입니다. 그렇게 단순한 선택지만 두고 고민할 사안이 아닙니다. 입체적인 문제를 평면에 놓고 납작하게 짓눌러 판단하면, 애초 문제와 거리가 먼 일그러진 답이 나오기 마련이라고 봐요.

오전 11시40분, 톈진에서 베이징 재외 투표소까지 꼬박 3시간이 걸려 도착했습니다. 40인승 버스는 36명이나 태우고 투표소로 향했어요. 대사관 앞에 내린 톈진 교민들 얼굴은 짐짓 비장해 보였습니다. 투표를 마치고 나온 표정은 한결 개운해 보였고요.

자, 이제 곧 한국에 있는 유권자들 차례입니다. 산 넘고 물 건너, 기차·차·비행기를 타고 투표소로 향하는 재외국민들처럼 님도 소중한 한 표를 꼭 던져주세요!  

님 어제 유난히 덥지 않으셨나요? 서울 아침 기온이 23도로, 118년 동안 제일 더운 5월 아침이었는데요. 수도권은 물론 전국 곳곳이 덥고 습했습니다.

경희대 학생·소수자인권위원회 ‘울림’이 학내 구성원에게 들은 이야깁니다. 이준석 개혁신당 대선 후보 초청 강연을 비판했다고 사라질 위긴데요. ‘정치적 중립’을 이유로 위협받는 대학 소수자 단체가 늘고 있습니다.

연예인 황정음씨가 본인의 1인 기획사 돈 43억원을 횡령한 혐의로 재판 중이죠. 가수 양준일씨도 1인 기획사 설립 절차 문제로 시끄러운데요. 세금을 아낄 수 있지만, 이것 없이 운영했다간 큰코다칠 수 있습니다. 

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그동안 간호사는 의사 업무를 일부 대신했지만, 불법이었는데요. 다음 달부턴 45개 의료행위를 합법적으로 할 수 있습니다. 어떤 간호사가 어떤 업무를 하냐면요.

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