고졸 청년들의 노동시장 이행 과정을 분석한 남재욱 외(2018)*의 연구에 따르면, 전형적인 고졸 청년들은 시간당 임금이 낮고, 부족한 시간당 임금을 충당하기 위해 장시간 노동을 선택하며, 그 결과 자신의 인적자본에 투자할 기회가 부족합니다. 원가족의 경제적 상황이 비진학 의사결정(특성화고 진학, 일반고 졸업 후 대학진학 포기, 대학중퇴)에 주된 영향으로 작용하고, 대학 진학 포기 이후에는 자신의 장기적 진로를 모색하거나 인적자원에 투자할 기회 및 진로 탐색에 대한 적절한 지원이 부족한 상태에서 떠밀려 나오듯 노동시장에 나오는 것입니다. 이와 같은 상황에서 선택하는 일자리는 대부분 저임금·비숙련 일자리로, 이들은 장시간 노동을 통해 낮은 소득을 보충합니다.

이러한 상황에서 고졸에 대한 차별과 고용 불안정은 잦은 이직을 경험하게 하고, 이는 숙련축적의 부재로 이어집니다. “고졸 근로자들은 ‘학력’이라고 하는 일반적 숙련의 증명이 어려운 상태에서 ‘경력’을 통한 산업특수적 숙련을 바탕으로 자신의 경력을 관리해나가야 하는 상황인데, 한편으로는 경제적·시간적 결핍 속에서 경력 형성에 실패하고, 다른 한 편으로는 노동시장에서의 차별로 인해 숙련 형성이 가능한 업무를 지속적으로 하는 경우가 드문 상황에서 노동시장 약자로서의 문제를 안고 있는” 것입니다.

* 남재욱, 김영민, 한기명(2018). 고졸 청년 노동자의 노동시장 불안정 연구. 사회복지연구, 49(1), 250-251.