이토록 많은 한국인이 두바이라는 이름을 부르짖는다는 것을 두바이 사람들은 과연 알고 있을까요? 얼마 전까지는 두바이 초콜릿이 디저트계의 ‘반짝 스타’로 떠오르더니 최근에는 이를 변형한 두바이 쫀득 쿠키, 일명 ‘두쫀쿠’의 인기가 고공행진 중입니다. 

 

‘두쫀쿠’는 두바이 초콜릿과 마시멜로를 결합한 디저트입니다. 피스타치오 스프레드와 중동 지역 면 종류인 카다이프를 섞고, 이를 얇게 펼친 마시멜로로 감싼 뒤 카카오 가루에 굴려주면 완성입니다. 원조 격인 두바이 초콜릿은 잊혔지만 두쫀쿠는 상황이 전혀 다릅니다. 맛집으로 알려진 카페에선 두쫀쿠 품절 대란이 벌어진 지 오래고요. 개당 4000∼7000원 하는 가격도 걸림돌이 되지 않습니다. 심지어 일반 음식점에서도 두쫀쿠를 미끼 상품처럼 활용하는데요. 저희 동네의 경우 가마솥 김치찜을 파는 식당에서도 두쫀쿠를 팝니다. 대신 김치찜이나 제육볶음을 주문해야 살 수 있습니다. 

저도 한번 먹어봤는데요. 첫인상은 별로였습니다. 피스타치오 스프레드와 섞인 카다이프가 너무 뻑뻑해 금방 물리더라고요. 하지만 이 생각은 그리 오래가지 못했습니다. 얼마 전 친구의 집에 놀러 갔는데 친구가 비장의 무기를 꺼내듯 제게 두쫀쿠를 건네더라고요. 이 두쫀쿠는 처음 먹었던 것과 달리 겉은 쫀득하고 안에선 바삭함과 촉촉함이 적절히 조화를 이뤘습니다. 거기에 딸기까지 얹으니 맛은 배가 됐고 저는 그 즉시 “두쫀쿠는 명성에 비해 맛없다”던 주장을 철회했습니다. 

 

동네의 두쫀쿠 맛집을 찾아보던 중 한때는 없어서 못 팔았던 각종 디저트가 머릿속을 스쳐 갔습니다. 탕후루, 허니버터칩, 대만 대왕카스테라, 흑당버블티, 요거트 아이스크림, ‘뚱카롱’(필링을 가득 채운 뚱뚱한 마카롱) 등이요. 이 중 일부는 스테디셀러로 살아남았지만 일부는 사람들의 기억 저편으로 사라졌습니다. 한 온라인 커뮤니티에서는 디저트의 생애주기를 분석한 글이 화제를 모으기도 했는데요. 허니버터칩은 17개월, 뚱카롱은 30개월, 흑당버블티는 15개월 정도 유행했다고 나왔습니다.

새로운 디저트가 유행하고 이를 겨우 구해서 맛보는 것이 일종의 놀이처럼 자리 잡은 것 같습니다. 그 유행 주기는 점점 짧아지는 듯합니다. 소비자는 먹을 게 다양해지는 일이라 좋은데 판매자는 디저트의 인기가 시들해지면 재고가 쌓이거나 폐업을 할 수 있으니 마냥 좋은 일은 아닐 겁니다. 

두쫀쿠의 인기는 얼마나 갈까요? 정확한 예측을 위해 일단 한 번만 더 먹어봐야겠습니다. 두쫀쿠처럼 달달한 하루 되시길 바랍니다.